APPLE RECORDS · JAPON · RÉÉDITIONS 1991–2010

Apple Records au Japon en CD : références TOCP, bonus et mini-LP

Le Japon : un second calendrier dans l’histoire d’Apple Records

Les collectionneurs associent d’abord Apple Records aux 45 tours des Beatles et aux albums publiés entre 1968 et le milieu des années 1970. Mais la discographie japonaise ne s’arrête pas aux séries AR et AP. La fabrication de CD a créé une deuxième génération de références, avec des numéros TOCP, des livrets spécifiques et parfois des programmes de bonus qui ne correspondent pas aux vinyles anciens.

Une notice complète doit par conséquent conserver trois dates séparées : celle de l’album original, celle de sa première édition japonaise et celle du CD examiné. L’année de remasterisation peut encore être différente de la date de mise en vente japonaise. Cette chronologie évite notamment de présenter un CD de 2010 comme un pressage de 1970.

1991–1992 : le premier retour des artistes d’Apple en CD

La première vague internationale de CD Apple débute en novembre 1991, notamment avec les albums de James Taylor, Mary Hopkin, Jackie Lomax, Billy Preston, Badfinger et du Modern Jazz Quartet. Le Japon participe à cette redécouverte, avec ses propres références commerciales : Post Card est identifié sous TOCP-6892 pour une sortie japonaise du 27 novembre 1991.

Earth Song/Ocean Song suit avec TOCP-7097, répertorié au 24 juin 1992. Deux CD d’une même artiste peuvent ainsi porter des numéros sensiblement éloignés parce qu’ils appartiennent à des séquences éditoriales différentes. L’inventaire doit relever la référence exacte plutôt que de déduire une année à partir d’une simple ressemblance de présentation.

SPCD-1219 : le disque de promotion de la première vague

Un CD promotionnel japonais de quatorze plages, Apple Label Re-Issue Campaign – Phase I, est connu sous le numéro SPCD-1219. Il rassemble des enregistrements de Mary Hopkin, James Taylor, Billy Preston, Jackie Lomax et Badfinger, dans l’esprit d’un panorama de la première collection.

Ce document se distingue d’un album normal et du petit disque britannique APP 1 : les deux peuvent servir à promouvoir le même catalogue, mais ils n’ont ni le même nombre de titres ni le même numéro. Un exemplaire dit promotionnel n’est d’ailleurs pas automatiquement rare par définition : son statut et ses caractéristiques doivent être documentés sans inventer de quantité fabriquée.

2005 : les quatre mini-LP japonais de Badfinger

Le 23 février 2005, le marché japonais voit paraître quatre éditions Badfinger en CD à présentation « paper sleeve » ou mini-LP : Magic Christian Music TOCP-67562, No Dice TOCP-67563, Straight Up TOCP-67564 et Ass TOCP-67565. Cette suite commence en réalité un numéro plus tôt, avec Maybe Tomorrow des Iveys, TOCP-67561 : cinq CD permettent ainsi de retracer le passage des Iveys à Badfinger. Chacune conserve une identité discographique et un programme de pistes déterminés.

L’intérêt de cette série est double : elle remet les pochettes historiques à l’honneur et elle reproduit, en format CD, des suppléments qui ne sont pas les mêmes que ceux de la campagne suivante. Pour No Dice, les cinq bonus de 2005 sont différents des cinq bonus proposés par le CD japonais de 2010 ; pour Ass, le nombre passe d’un bonus à cinq.

2010 : une campagne internationale et une chronologie japonaise distincte

Apple Records annonce sa campagne remasterisée internationale pour le 26 octobre 2010. Au Japon, les quatre albums Badfinger portent les références TOCP-70884 à TOCP-70887 avec une date locale du 3 novembre 2010. L’anthologie Come and Get It: The Best of Apple Records apparaît sous TOCP-70889, elle aussi datée du 3 novembre.

Le grand coffret japonais, référencé TOCP-70951/65, est quant à lui inscrit au 8 décembre 2010. La même opération patrimoniale possède donc plusieurs dates selon les territoires et les formats. Le millésime 2010 des enregistrements remasterisés ne remplace jamais la date précise indiquée pour une édition japonaise.

Un coffret de dix-sept disques et la question des compléments

Le coffret Apple Box associe quatorze disques d’albums ou de regroupements d’œuvres, une anthologie transversale et deux CD de compléments. Le nombre de CD ne doit pas être présenté comme celui de dix-sept albums originaux autonomes. Certains disques regroupent deux LP historiques, notamment ceux du Modern Jazz Quartet et de John Tavener.

La Bibliothèque nationale de la Diète du Japon recense notamment un No Dice du coffret portant TOCP-70952. Cette référence coexiste avec le CD individuel TOCP-70885. Le titre et le remaster peuvent être communs, mais la référence est suffisante pour signaler deux contextes commerciaux distincts.

La pochette papier et l’obi : objets utiles, preuves insuffisantes

Un mini-LP japonais se présente volontiers dans une enveloppe cartonnée inspirée d’une pochette de vinyle. Une bande appelée obi peut accompagner l’édition, avec prix, référence et texte publicitaire japonais. Certaines copies d’occasion conservent également une feuille de paroles ou un livret local.

Ces accessoires peuvent être égarés, remplacés ou associés au mauvais disque. L’expert relève donc d’abord le numéro imprimé sur le support, puis la concordance des éléments de conditionnement. Un CD de 2005 dans une pochette paraissant ancienne reste une édition de 2005, non un exemplaire de 1970.

Une méthode de comparaison sans confusion

Pour chaque titre, il faut créer une fiche du disque original, une fiche pour chaque CD japonais attesté et, lorsque le programme change vraiment, une étude comparative. On note les pistes principales, les bonus, l’ordre, les mentions mono/stéréo, l’éditeur, le lieu de fabrication lorsqu’il est indiqué et la date commerciale.

C’est le principe de ce sous-dossier : les études de 1991, de 2005 et de 2010 se lisent indépendamment et peuvent être reliées aux fiches des albums originaux. Le lecteur accède ainsi aux différences matérielles sans perdre le fil de l’histoire musicale d’Apple Records.