APPLE RECORDS · RINGO STARR · 1971

It Don’t Come Easy / Early 1970 : le succès solo de Ringo Starr sur Apple Records

Ringo Starr : réussir sans se limiter à son rôle de batteur

Après la séparation du groupe, Ringo Starr publie deux albums très différents en 1970 : Sentimental Journey, consacré à des standards, puis Beaucoups of Blues, inspiré par la country. Aucun de ces projets ne cherche à reproduire directement le son des Beatles. Avec « It Don’t Come Easy », il retrouve une formule rock accessible, vive et radiophonique.

Ringo est crédité comme auteur de la chanson. George Harrison intervient dans les sessions et la production, ce qui témoigne de la solidarité créative entre les deux musiciens. La chanson a traversé différentes phases de travail et plusieurs enregistrements avant sa publication définitive. Elle ne doit donc pas être présentée comme une simple performance improvisée en une séance.

It Don’t Come Easy : un refrain qui devient une signature

Le morceau repose sur une progression de guitare immédiatement reconnaissable, des cuivres et un refrain fédérateur. Son texte associe l’idée d’effort, de persévérance et d’apprentissage. Cette simplicité apparente convient particulièrement au chant de Ringo, dont la voix possède une personnalité sonore distincte de celles de Lennon, McCartney et Harrison.

Le disque devient l’un des grands titres de ses futurs concerts. Sa place dans le répertoire du All-Starr Band, plusieurs années plus tard, explique sa longévité : c’est une chanson capable de fonctionner comme un signe de reconnaissance entre Ringo et son public, indépendamment de toute nostalgie strictement Beatles.

Early 1970 : quatre portraits en quelques couplets

La face B, « Early 1970 », est une composition de Ringo particulièrement précieuse pour les historiens du groupe. Le texte évoque les activités de John Lennon, Paul McCartney et George Harrison à cette période, puis la relation de l’auteur avec ses anciens partenaires. L’humour et la familiarité du ton contrastent avec le climat de conflit juridique et médiatique entourant la séparation.

Cette chanson ne doit pas être lue comme un document contractuel ou un témoignage exhaustif sur les raisons de la rupture. Elle donne plutôt accès à la façon dont Ringo choisit de représenter ses anciens camarades dans une œuvre légère, faite pour un disque populaire.

Apple R 5898 : un numéro britannique distinct des singles APPLE

Le single britannique porte la référence R 5898. Il arrive au printemps 1971, peu après les succès solo de George Harrison et de Paul McCartney. Aux États-Unis, le disque porte la référence Apple 1831. Cette séparation entre deux numérotations rappelle que l’étiquette à la pomme est commune à plusieurs circuits de production et de distribution.

Le titre se hisse à la quatrième place du classement britannique. Dans une chronologie critique, la semaine de première apparition en classement ne doit pas être automatiquement prise pour la date précise de mise en vente. Les catalogues et les territoires peuvent conserver des calendriers différents.

Pochettes illustrées, tirages et éditions nationales

Certains exemplaires étrangers présentent des pochettes photographiques qui n’accompagnent pas toutes les éditions britanniques. Il existe également des rééditions du single, puis des compilations associant « It Don’t Come Easy » à une autre face B. Le titre seul ne suffit donc pas à identifier R 5898 : il faut confirmer l’année, le pays, le couplage et le numéro imprimé sur le disque.

Au Royaume-Uni, les matrices, le type de centre et les mentions légales complètent l’examen du label. Les exemplaires américains Apple 1831 et les rééditions ultérieures doivent être rangés dans des sous-ensembles distincts.

Le rôle d’Apple dans la carrière de Ringo Starr

Apple Records permet ici à Ringo de publier un disque personnel tout en conservant les échanges musicaux qui avaient fait la richesse des Beatles. « It Don’t Come Easy » ne nie pas l’histoire du groupe : sa face B la regarde en souriant, alors que sa face A ouvre une trajectoire scénique et discographique autonome.

Pour comparer les premiers succès individuels des ex-Beatles, consulter « Another Day » de Paul McCartney, « My Sweet Lord » de George Harrison et le catalogue Apple Records.

Questions fréquentes

Quelle est la référence britannique de It Don’t Come Easy ?

R 5898, sur Apple Records.

Quelle est la face B ?

« Early 1970 », une chanson de Ringo sur ses anciens camarades.

Quand le single paraît-il ?

En avril 1971 au Royaume-Uni.

Qui accompagne Ringo dans la réalisation ?

George Harrison participe au travail musical et à la production du titre.