APPLE RECORDS · 45 TOURS · 1974

Apple of My Eye de Badfinger : APPLE 49, un adieu au label des Beatles

Le dernier chapitre de Badfinger chez Apple Records

Badfinger entre dans l’histoire d’Apple grâce à la publication de « Come and Get It » en 1969. Les albums No Dice et Straight Up montrent ensuite un groupe dont les auteurs, notamment Pete Ham et Tom Evans, peuvent créer des chansons de premier plan sans dépendre d’une composition offerte par Paul McCartney.

Au début des années 1970, les relations avec le management, les décisions contractuelles et les réorganisations du label compliquent les projets. Le groupe prépare son avenir chez Warner Bros., tandis que la publication de l’album Ass est retardée dans plusieurs territoires.

Apple of My Eye : une chanson de Pete Ham aux allusions transparentes

« Apple of My Eye » est écrite par Pete Ham. Son titre joue sur l’expression affective anglaise et sur le nom de la maison de disques qui a accompagné les succès du groupe. Les paroles peuvent être lues comme un adieu ambigu : reconnaissance pour les possibilités offertes, mais également sentiment de désillusion.

L’interprétation privilégie une mélodie claire et un arrangement qui laisse la voix exprimer la complexité de cette relation. Réduire la chanson à un règlement de comptes empêcherait d’entendre sa qualité musicale et la sensibilité propre de Ham.

Blind Owl : un morceau de la même période en face B

« Blind Owl » complète le 45 tours britannique. Le titre apparaît également sur le programme original de l’album Ass. Il ne doit pas être confondu avec « Baby Blue » ou avec un morceau inédit réalisé spécialement pour le marché britannique.

La face B permet de replacer le single dans les sessions marquées par les difficultés de production d’Ass, auxquelles interviennent notamment Todd Rundgren et Chris Thomas à différentes étapes. Les crédits de production doivent être lus par piste.

Un single américain en 1973, britannique en mars 1974

Aux États-Unis, le single est commercialisé à la fin de 1973 sous Apple 1864. Le Royaume-Uni reçoit APPLE 49 le 8 mars 1974, dans le prolongement de la sortie tardive de l’album Ass sur ce territoire.

Ces dates expliquent pourquoi la discographie peut donner deux années pour un même couplage. Elles ne doivent pas être interprétées comme l’existence de deux compositions distinctes. Les fabricants utilisent cependant des matrices, des mentions et des pochettes propres à leurs circuits.

APPLE 49 : la fermeture symbolique d’une série

APPLE 49 est généralement considéré comme le dernier single non-Beatles de cette séquence britannique numérotée APPLE. Cela ne signifie pas que la marque Apple cesse immédiatement de figurer sur tous les disques : les carrières solos des anciens Beatles et les rééditions poursuivent leur propre histoire éditoriale.

Le titre acquiert une valeur particulière lorsque l’on mesure ce qu’Apple a représenté pour Badfinger, depuis l’espoir de 1969 jusqu’aux difficultés des années suivantes. La chanson témoigne à la fois de la fin d’un engagement commercial et de la permanence de leur talent d’auteurs.

Pour approfondir, consulter Ass, l’histoire du groupe et le dossier « Baby Blue ».

Apple of My Eye : chanson de départ et dernière référence APPLE

« Apple of My Eye » est une composition de Pete Ham associée à la fin de la période Badfinger chez Apple Records. Son titre joue sur une expression familière tout en évoquant le label lui-même. L’interprétation devient ainsi particulièrement poignante lorsqu’on la replace dans l’histoire contractuelle difficile du groupe.

Le single porte le numéro britannique APPLE 49, avec « Blind Owl » en face B. Sa commercialisation britannique de mars 1974 suit la publication américaine de l’année précédente, ce qui rappelle qu’une même œuvre peut posséder plusieurs calendriers éditoriaux. Il faut distinguer le premier lancement américain de la référence britannique terminale de la série.

Le disque appartient au contexte de l’album Ass et à la transition de Badfinger vers Warner Bros. Pour une histoire du label, APPLE 49 possède donc une dimension symbolique : il marque la dernière référence de cette série réservée aux artistes extérieurs aux Beatles. L’étude de Ass éclaire le contexte musical et industriel.

Questions fréquentes

Quelle est la référence britannique d’Apple of My Eye ?

APPLE 49.

Quand paraît-elle au Royaume-Uni ?

Le 8 mars 1974.

Quelle est la face B ?

« Blind Owl ».

Qui écrit Apple of My Eye ?

Pete Ham.

Le numéro APPLE 49 signifie-t-il la fin de tous les disques Apple ?

Non. Il clôt la série britannique des singles d’artistes extérieurs dans cette numérotation.