APPLE RECORDS · SINGLES DES BEATLES · 1969

Something / Come Together : le 45 tours Apple R 5814, George Harrison à l’honneur

Something : une composition qui change la place de Harrison

Écrite par George Harrison durant l’année 1968, « Something » prend progressivement forme au fil des séances de 1969. Une maquette solo est enregistrée le 25 février, avant que les Beatles travaillent en groupe sur la chanson en mai. L’enregistrement définitif intègre une orchestration de cordes ajoutée au mois d’août, quelques semaines avant la sortie d’Abbey Road.

La chanson se distingue par son phrasé de guitare, son mouvement harmonique et la retenue de son interprétation. Harrison n’est plus seulement l’auteur de morceaux choisis pour compléter un album : Apple lui offre cette fois une exposition comparable à celle des chansons signées Lennon-McCartney. Il s’agit de la première chanson de George Harrison placée sur la face A d’un single des Beatles.

Le disque possède également une histoire interne : Harrison avait envisagé « Something » pour Jackie Lomax, artiste associé à Apple, et Joe Cocker en avait enregistré une version avant que celle des Beatles ne soit publiée. Ces circulations montrent comment les productions de la maison et les chansons des quatre musiciens se nourrissaient mutuellement.

Come Together : Lennon ouvre Abbey Road

« Come Together » est une composition de John Lennon, créditée Lennon-McCartney, enregistrée principalement en juillet 1969. Elle ouvre l’album Abbey Road avec une pulsation plus lente, un texte énigmatique et une basse immédiatement reconnaissable. Le contraste stylistique avec « Something » est précisément l’une des forces de ce couplage.

Parler de deux faces A ne signifie pas que toutes les éditions du monde présentent matériellement les deux chansons de la même manière. Au Royaume-Uni, R 5814 porte « Something » en face A et « Come Together » sur l’autre face ; certaines présentations commerciales ou habitudes de classement traitent toutefois les deux titres comme un double succès. Le collectionneur doit lire l’étiquette et les documents de son territoire plutôt que plaquer une classification uniforme.

Pourquoi les dates britannique et américaine diffèrent

La commercialisation américaine débute le 6 octobre 1969, tandis que le disque paraît au Royaume-Uni le 31 octobre. L’album Abbey Road était déjà disponible. Contrairement à plusieurs grands singles précédents, les deux morceaux ne constituent donc pas des nouveautés exclusives au 45 tours.

Aux États-Unis, « Something » et « Come Together » sont d’abord comptabilisés séparément dans certains relevés, avant que les performances ne soient réunies. Le single atteint la première place du Billboard Hot 100. Au Royaume-Uni, il culmine à la quatrième place : cela n’enlève rien à son importance discographique et rappelle que la vente des albums influe également sur la carrière d’un 45 tours.

R 5814 et la pomme : comment reconnaître l’édition

Le numéro britannique R 5814 prolonge la série des singles Beatles historiquement distribués par EMI. Le célèbre visuel Apple remplace l’ancienne présentation Parlophone sur les exemplaires concernés, sans qu’Apple devienne un fabricant indépendant des infrastructures industrielles. Aux États-Unis, la numérotation de Capitol/Apple suit une autre logique.

Une version britannique d’époque peut présenter un centre détachable ou plein. Les textes périphériques, la présence ou non d’une pochette illustrée et les matrices permettent de différencier les tirages. Un disque daté « 1969 » dans une annonce ne prouve pas, à lui seul, qu’il s’agit d’un premier pressage britannique.

Le film promotionnel et les quatre couples

Apple Films accompagne « Something » d’un film où figurent les quatre Beatles avec leurs épouses de l’époque, filmés dans des lieux différents. Le dispositif donne à voir la séparation physique des musiciens au moment même où leur musique continue d’être éditée sous un nom collectif. Cette dimension visuelle appartient à l’histoire d’Apple aussi sûrement que la pomme imprimée sur les disques.

Pour continuer, consulter le premier grand single Apple des Beatles, « Let It Be » / « You Know My Name », et le guide des éditions internationales.

Questions fréquentes

Quel est le numéro du single britannique ?

R 5814.

Quand sort-il ?

Le 6 octobre 1969 aux États-Unis et le 31 octobre 1969 au Royaume-Uni.

Something est-il écrit par Lennon et McCartney ?

Non. Il s’agit d’une composition de George Harrison.

Les deux titres figurent-ils sur Abbey Road ?

Oui. Les deux chansons sont déjà disponibles sur l’album au moment de la sortie du single.