APPLE RECORDS · 45 TOURS · 1968
Thingumybob : le Black Dyke Mills Band et le 45 tours APPLE 4 de Paul McCartney
Au lancement d’Apple, un orchestre de cuivres traditionnel rejoint les Beatles, Mary Hopkin et Jackie Lomax. Paul McCartney produit deux instrumentaux du Black Dyke Mills Band : « Thingumybob », écrit pour la télévision, et une adaptation de « Yellow Submarine ». APPLE 4 montre une ambition souvent oubliée du label : publier aussi des musiques qui n’appartiennent pas au répertoire habituel du rock.
Fiche du 45 tours original
Numéro britannique : APPLE 4
Interprète : John Foster & Sons Ltd. Black Dyke Mills Band
Première publication : fin août–début septembre 1968
Face A : Thingumybob
Face B : Yellow Submarine
Édition américaine : Apple 1800 (1968)
Un brass band britannique à la carrière ancienne
Le Black Dyke Mills Band est lié à l’industrie textile du Yorkshire et possède une histoire bien antérieure à la création d’Apple Records. Sa virtuosité collective appartient à la tradition britannique des brass bands, ensembles de cuivres et de percussions aux répertoires populaires et savants.
L’arrivée de ce groupe dans la campagne de lancement d’un label fondé par les Beatles surprend seulement si l’on imagine Apple comme une maison exclusivement consacrée à la pop. McCartney s’intéresse depuis longtemps aux musiques de fanfare et aux arrangements de cuivres. Le choix du Black Dyke Mills Band s’inscrit ainsi dans une curiosité musicale cohérente.
Thingumybob : un thème instrumental pour la télévision
« Thingumybob » est associé à une production télévisuelle britannique de 1968. Le titre, qui désigne familièrement un objet dont on ne retrouve pas le nom, donne une tonalité légère à un thème bâti pour les cuivres plutôt que pour les voix.
McCartney écrit la mélodie et supervise l’enregistrement avec l’ensemble. La signature contractuelle peut être présentée sous Lennon-McCartney sur des supports de l’époque ; il faut néanmoins distinguer l’attribution éditoriale de la responsabilité créative de McCartney.
L’arrangement tire parti du timbre homogène de l’orchestre et d’une marche rythmique très lisible. On est loin des expérimentations de studio des Beatles : l’intérêt se situe dans la force d’une interprétation collective.
Yellow Submarine sans les voix des Beatles
La face B adapte « Yellow Submarine », composition Lennon-McCartney déjà connue par l’enregistrement des Beatles de 1966. Le Black Dyke Mills Band propose une version instrumentale qui transforme la chanson en pièce de fanfare.
Ce 45 tours n’inclut donc pas le master des Beatles sur la seconde face. La confusion peut naître des étiquettes Apple et du titre familier, mais elle serait trompeuse pour une discographie. L’arrangement de cuivre possède ses propres interprètes et son propre contexte d’enregistrement.
Le rapprochement des deux faces est particulièrement pertinent : une musique créée pour la télévision côtoie une chanson des Beatles passée dans une autre tradition d’interprétation.
APPLE 4 dans les quatre premiers lancements de 1968
La publication rejoint la série inaugurale présentée dans l’opération Our First Four. Son numéro britannique APPLE 4 la distingue de la numérotation R conservée pour le single des Beatles. Le pressage américain porte le numéro Apple 1800.
Selon les inventaires, la date britannique est placée à la fin août ou au début de septembre 1968. Il convient de ne pas transformer cet écart de quelques jours entre documents de fabrication et mise en vente en une certitude arbitraire.
Le nom complet John Foster & Sons Ltd. Black Dyke Mills Band peut figurer sur les étiquettes. Il mérite d’être conservé, même lorsque les catalogues modernes abrègent simplement le crédit en Black Dyke Mills Band.
Un 45 tours Apple atypique à identifier avec soin
Pour reconnaître une édition britannique originale, contrôler la référence APPLE 4, le nom imprimé de l’orchestre, les deux titres, les matrices et les indications de fabrication. Une pochette avec le dessin d’une pomme ne suffit pas à distinguer un tirage commercial d’une édition destinée à la promotion.
Les copies américaines Apple 1800, françaises et d’autres pays appartiennent à des circuits distincts. Certaines éditions présentent des pochettes illustrées spécifiques au marché, qui ne doivent pas être automatiquement attribuées au Royaume-Uni.
L’étude des premières sorties Apple et du guide des pressages replace ce disque instrumental dans l’ouverture du catalogue.
Questions fréquentes
Qui produit Thingumybob ?
Paul McCartney.
Quelle est sa référence britannique ?
APPLE 4.
Qui interprète Yellow Submarine sur la face B ?
Le Black Dyke Mills Band, en version instrumentale.
Quelle est la référence américaine ?
Apple 1800.
