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George Harrison pensait que c’était une bonne chose que Bob Dylan fasse une pause dans sa carrière musicale à la fin des années 1960.
George Harrison pensait que c’était une bonne chose que Bob Dylan fasse une pause dans la musique à la fin des années 1960. Lorsque le Beatle rend visite à son ami en 1968, Dylan est déjà en exil depuis des années. Dylan semble différent, mais au fond, il fait ce qu’il veut.
George Harrison a défendu Bob Dylan lorsqu’il est devenu électrique.
Au début des années 1960, George et Dylan sont devenus des fans l’un de l’autre. Ils se sont rencontrés en 1964, et Blonde on Blonde de Dylan est le seul disque que George a apporté avec lui en Inde en 1966.
George assiste à de nombreux concerts de Dylan. Il est émerveillé par tout ce que fait l’auteur-compositeur-interprète, qu’il s’agisse de folk, de rock ou de country.
George est présent lors de la performance de Dylan au Royal Albert Hall de Londres en mai 1965, où Dylan entre sur scène avec une guitare électrique. Il soutient son ami.
Dans Here Comes The Sun : The Spiritual And Musical Journey Of George Harrison, Joshua M. Greene écrit que ce changement a provoqué des huées de la part des fans « qui considéraient le passage de l’acoustique comme une trahison de sa pureté folk ».
Il poursuit : « George a traité ceux qui ont quitté le concert d' »idiots » et a affirmé que « tout cela était encore du pur Dylan, et qu’il devait trouver ses propres directions. S’il sentait qu’il voulait de l’électrification, c’est comme ça qu’il devait le faire. Qui fixe les règles ?
« Dylan avait commencé sa carrière avec des chansons folk et de la musique de protestation, mais en 1966, il avait cessé de pointer les autres du doigt et avait commencé à s’examiner lui-même », poursuit Greene. George entrait également dans une période d’auto-examen à cette époque.
Selon Britannica, Dylan n’a cessé de partir en tournée en 1965 et 1966, « jouant toujours à guichets fermés devant des publics agités. » Finalement, en 1966, Dylan en a eu assez.
George pense que c’est une bonne chose que Dylan fasse une pause dans la musique.
En plus d’être constamment hué sur scène, un accident de moto en 1966, qui lui brise le cou, pousse Dylan à s’exiler. Il disparaît pendant les deux années suivantes, mais commence lentement à émerger au début de 1968.
George rend visite à Dylan en novembre, et l’attitude de son ami le surprend. Lors d’une interview de 1977 avec Crawdaddy (d’après George Harrison sur George Harrison : Interviews and Encounters), George explique que son ami était inhabituellement calme et timide à son arrivée. Il trouvait cela étrange, étant donné que Dylan avait toujours semblé confiant. Cependant, jouer de la musique l’a fait sortir de sa coquille.
« J’étais avec Bob et il avait traversé sa période de cou brisé et était très silencieux, et il n’avait pas beaucoup de confiance, de toute façon – c’est le sentiment que j’ai eu avec lui à Woodstock », a déclaré George. « Il a à peine dit un mot pendant deux jours. Quoi qu’il en soit, on a fini par sortir les guitares et ça a un peu décoincé les choses.
« Je me sentais en quelque sorte très proche de lui, ou quelque chose comme ça, tu sais, parce qu’il était si génial, si lourd, et si observateur de tout. Et pourtant, le retrouver plus tard très nerveux et sans confiance…. »
Dylan n’a rien fait de mal aux yeux de George. Même lorsque le chanteur de « Blowin’ in the Wind » a cessé de faire de la musique à la fin des années 1960, George l’a applaudi pour avoir fait ce qu’il voulait.
« Et je me suis dit : ‘N’est-ce pas génial, parce que je sais que les gens vont se dire : ‘S***, que fait Dylan ?’. Mais en ce qui me concerne, c’était génial pour lui de réaliser sa propre paix ; et ça voulait dire quelque chose. Vous savez, il a toujours été si dur… et j’ai pensé, ‘beaucoup de gens ne vont pas aimer ça’. Mais je pense que c’est fantastique parce que Bob a manifestement vécu cette expérience. »
Dylan a failli ne pas sortir de sa cachette pour le Concert pour le Bangladesh.
A l’été 1971, Rolling Stone écrit que Dylan est devenu « une sorte d’apparition ». Ils ajoutent : « On commençait à penser qu’il pourrait abandonner complètement la scène musicale. »
Au moment où George commence à planifier Concert for Bangladesh, Dylan n’a donné qu’une poignée de concerts depuis 1966 et aucun au cours des deux années précédentes. George se bat pour que Dylan accepte de participer à ce concert de charité.
Lorsque George demande à Dylan d’interpréter « Blowin’ in the Wind », qu’il n’a pas joué depuis sept ans, Dylan répond : « Tu vas jouer ‘I Want to Hold Your Hand’ ?
Dylan a signé et s’est présenté aux répétitions. Cependant, Dylan a commencé à avoir des doutes. Phil Spector, qui coproduit l’album live, dit que la venue de Dylan est douteuse.
En 1987, George a déclaré à Rolling Stone (selon Harrison Archive) que Dylan était réticent à se montrer. « Il ne s’est jamais engagé, jusqu’au moment où il est monté sur scène. La nuit précédant le Bangladesh, nous étions assis au Madison Square Garden alors que les gens installaient le kiosque à musique.
« Il a regardé l’endroit et m’a dit : ‘Hé, mec, tu sais, ce n’est pas ma scène’. J’avais passé tellement de mois… ça semblait être une longue période à essayer de tout mettre en place, et ma tête tournait avec tous les problèmes. J’en avais tellement marre qu’il ne s’engage pas que je lui ai dit : « Écoute, ce n’est pas mon truc non plus. Au moins, tu as déjà joué tout seul devant une foule. Je n’ai jamais fait ça. »
George n’avait aucune idée si Dylan allait se montrer, mais il l’a fait. Il a même apprécié. Plus tard, George et Dylan sont devenus membres du groupe The Traveling Wilburys. L’ancien Beatle a peut-être soutenu Dylan dans tout ce qu’il a fait, même pendant son exil, mais George était aussi heureux que n’importe quel fan quand Dylan a sorti plus de musique.
