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La chanson des Beatles qui, selon Bob Dylan,lui a été volée
Au milieu des années soixante, après avoir rencontré Bob Dylan, les Fab Four sont devenus l’un des groupes pop les plus autobiographiques au monde. Norwegian Wood » est l’un des plus beaux titres des Beatles, ce qui n’est pas rien au vu de leur catalogue, mais il y a un homme qui n’est certainement pas fan de ce morceau de 1965, Bob Dylan, qui pense que la chanson est une tentative des Beatles de copier son style distinct.
Le titre, bien sûr, figure sur l’album Rubber Soul de 1965 sous la forme d’un magnifique morceau acoustique à la Dylan, et c’est la première fois que George Harrison utilise sa future sitar sur un morceau des Beatles, son amour de la musique indienne ajoutant une autre couche dynamique au son des Fab Four. Cela dit, outre les instruments utilisés, Dylan est mécontent de la façon dont le groupe a structuré sa nouvelle chanson. Elle va provoquer une réplique cinglante du troubadour en roue libre.
Dylan est furieux de voir des groupes pop grand public comme les Beatles et Sonny & Cher obtenir une attention mondiale dont il ne pouvait que rêver, alors qu’il luttait contre la scène folk qui essayait encore de faire couler le sang. Il avait l’impression que leur son le copiait directement, mais sans que le chanteur n’y voie ses propres avantages. Dylan pensait que le titre « I Got You Babe » de ce dernier était une copie de son propre hymne « It Ain’t Me Babe ». Lorsqu’il a écouté Rubber Soul, l’artiste pionnier n’était pas très content, pour dire les choses poliment.
Au lieu de prendre ce compliment comme un signe qu’il faisait manifestement quelque chose de bien, il était plutôt furieux que les Fab Four utilisent apparemment son style caractéristique. À tel point qu’il avait clairement l’impression que John Lennon, en particulier, essayait de lui voler l’astuce qu’il avait inventée, à savoir l’utilisation de sa propre expression dans ses chansons pop. En référence à Rubber Soul, Dylan a dit : « Qu’est-ce que c’est ? C’est moi, Bob. [John] se fait moi ! Même Sonny & Cher me font, mais, bon sang, c’est moi qui l’ai inventé. »
Un titre de Rubber Soul qui l’a particulièrement froissé est » Norwegian Wood (This Bird Has Flown) « , qu’il finit par parodier de façon hilarante sur » 4th Time Around « , une chanson assez clairement destinée à John Lennon. Le morceau de Dylan se termine par une belle pique, pour ne pas dire un coup de gueule contre Lennon : « I never asked for your crutch / Now don’t ask for mine ».
Lorsqu’il a été interrogé par Rolling Stone en 1968 sur son opinion sur le morceau, Lennon est resté sur la touche, car il voulait éviter toute confrontation supplémentaire avec un artiste qu’il considérait comme un contemporain, voire une inspiration : « Je n’aimais pas ça… J’étais très paranoïaque. Je n’aimais tout simplement pas ce que je ressentais – je pensais que c’était un sketch à part entière, vous savez, mais ce n’était pas le cas. C’était génial. »
Dylan a rencontré les Beatles pour la première fois en août 1964, alors qu’ils faisaient la fête dans sa chambre d’hôtel après un spectacle au Forest Hills Stadium de New York, une période où le troubadour présentait les Fab Four au cannabis pour la toute première fois. C’était une habitude que les Merseysiders avaient bel et bien prise au moment d’enregistrer Rubber Soul, un disque que Lennon a qualifié d' » album de l’herbe « . Dylan les a donc influencés sur le plan sonore et récréatif pour ce disque, ce qui ne lui a pas échappé.
De l’eau a coulé sous les ponts dans les années qui ont suivi, Dylan s’étant converti à au moins un membre des Beatles. Il forme The Travelling Wilbury’s avec George Harrison, qui devient un ami proche et quelqu’un qu’il estime davantage que John Lennon, l’ancien compagnon de Harrison. « George s’est retrouvé coincé à être le Beatle qui devait se battre pour que ses chansons soient enregistrées, à cause de Lennon et McCartney », a dit un jour Dylan à propos de Harrison. « Eh bien, qui ne serait pas coincé ? » Il a ajouté : » Si George avait eu son propre groupe et écrivait ses propres chansons à l’époque, il aurait probablement été aussi grand que n’importe qui. »
Finalement, Dylan est passé à autre chose et a continué à trouver le succès commercial alors que les Beatles ont fini par s’essouffler. Bien que nous soyons sûrs qu’il y a eu une certaine animosité entre les deux groupes pendant quelques périodes, il s’agissait plus de moments fugaces de frustration que d’une querelle de longue haleine.
