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George Harrison n’a joué aucune chanson des Beatles lors de sa jam session de 1968 avec Bob Dylan et The Band.
George Harrison n’a joué aucune chanson des Beatles lors de sa jam session de 1968 avec Bob Dylan et The Band. Il devenait de plus en plus difficile de rester le Beatle George ; c’était encore plus difficile lorsque George a vu comment Dylan et The Band fonctionnaient en tant que groupe.
Les tensions montent au sein des Beatles en 1968
Au début de l’année 1968, George invite ses compagnons de groupe à la retraite du Maharishi Mahesh Yogi à Rishikesh, en Inde. George espérait qu’ils prendraient autant de plaisir que lui à apprendre la méditation et la spiritualité auprès du gourou. Cependant, aucun d’entre eux n’a pris goût à la spiritualité comme lui. George s’est alors rendu compte qu’il s’écartait de la voie empruntée par ses camarades de groupe.
Dans Here Comes The Sun : The Spiritual And Musical Journey Of George Harrison, Joshua M. Greene écrit : « Au contraire, il semblait qu’ils avaient hâte de rentrer chez eux et de reprendre là où ils s’étaient arrêtés en se chamaillant. »
La tension monte au sein des Beatles. Les sessions d’enregistrement des Beatles sont devenues si toxiques que l’ingénieur EMI Geoff Emerick démissionne en juillet, « ne pouvant plus tolérer les colères perdues et les jurons fréquents », écrit Greene.
George a écrit « Not Guilty » sur le « chagrin » que lui causaient Paul et John à l’époque. En 1987, il a déclaré à Timothy White de Musician Magazine : « C’était moi qui était en colère contre Lennon et McCartney pour le chagrin que je ressentais pendant la réalisation de ‘The White Album’.
« J’ai dit que je n’étais pas coupable de m’être mis en travers de leurs carrières. J’ai dit que je n’étais pas coupable de les avoir détournés du droit chemin en nous rendant tous à Rishikesh pour voir le Maharishi. » Il poursuit : « Je me défendais. »
En novembre, George a besoin d’une pause des Beatles et rend visite à Dylan et The Band pour Thanksgiving.
George Harrison n’a joué aucune chanson des Beatles pendant sa jam session avec Bob Dylan et The Band.
En novembre 1968, The Band invite George à rester avec eux et Bob Dylan à Woodstock, New York. George raconte à White : » Je crois que c’est Robbie Robertson qui m’a invité. Il m’a dit : ‘Tu peux rester chez Albert [Grossman, le manager de Dylan]. Il a une grande maison. J’ai traîné avec eux et Bob. »
George a déclaré que c’était une période délicate pour Dylan et The Band, et pas seulement parce que Dylan était encore dans son exil auto-imposé après son accident de moto de 1966. George a affirmé que Dylan et Grossman se disputaient à propos de la « crise » de la gestion de Dylan. Le Beatle a passé les jours avec Dylan et les nuits avec Grossman, écoutant les deux côtés de la « bataille ».
George n’a donc pas vraiment échappé au drame. Cependant, il fait des jams avec Dylan et le groupe ici et là. C’est la meilleure partie de son voyage. Greene écrit : « C’était un moment heureux passé à faire de la bonne musique et à communier avec des amis et leurs familles. »
Observer Dylan pendant leurs sessions de jam spontanées a montré à George « à quel point quelqu’un pouvait être heureux en suivant sa propre direction et en établissant ses propres règles », a écrit Greene. « Si Dylan s’est éloigné à son moment de triomphe pour être son propre homme, pourquoi George ne pourrait-il pas faire de même ? ».
George ne voulait que quitter de plus en plus les Beatles, être entouré de ses amis. C’est pourquoi il n’a joué aucune chanson des Beatles pendant les jam-sessions de Dylan et lui. L’artiste Judith Jamison a été témoin de tout ça.
« Ce qui était intéressant ce jour-là, c’est que pas une seule chanson des Beatles n’a été chantée », se souvient-elle. « On jouait beaucoup d’autres musiques. George m’a même demandé ce que j’aurais aimé entendre. J’ai dit ‘Over the Rainbow’, et il l’a gentiment joué – mais pas une seule chanson de son passé de Beatles.
« C’était de la musique comme dans le film De-Lovely – classique, américaine, un mélange de tout, mais pas de rock ‘n’ roll, pas de Beatles. »
Dylan n’est pas le seul à avoir montré à George ce qui lui manquait en étant dans les Beatles.
George a fait l’expérience du fonctionnement d’un vrai groupe en rendant visite à Dylan et The Band
Pendant la visite de George, Dylan et The Band lui ont montré comment un groupe était censé fonctionner. Il a expliqué à White que Robertson était sage et généreux, et que cela faisait une différence.
« Artistiquement, je respecte énormément The Band », a déclaré George. « Tous les différents gars du groupe chantaient, et Robbie Robertson avait l’habitude de dire qu’il avait de la chance, car il pouvait écrire des chansons pour une voix comme celle de Levon. Quelle attitude sage et généreuse ! »
Greene ajoute : « Lorsque le groupe jouait, il créait des harmonies vocales serrées et se permettait rarement des solos instrumentaux. George aimait cette modestie naturelle entre musiciens. Rien n’aurait pu être plus satisfaisant – ou plus différent des maux de tête de la vie de Beatle. »
Le séjour de George s’est avéré être une bonne chose pour lui. Au début, c’était gênant, Dylan étant fermé, mais George l’a amené à s’ouvrir en jouant de la musique. Ils ont écrit « I’d Have You Anytime », et George a écrit « All Things Must Pass », que les Beatles ont repris plus tard.
Malheureusement, George a dû retourner dans son groupe. C’était comme un retour en arrière, le même sentiment qu’il avait en revenant vers eux après son voyage en Inde en 1966. Seul son voyage à Woodstock a été plus difficile, car il a vu à quel point un groupe pouvait travailler ensemble.
George a brièvement quitté les Beatles en janvier 1969. Il est revenu, mais son cœur n’y était pas entièrement pour le reste de la vie du groupe.
