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John Lennon a déclaré qu’il avait beaucoup de respect pour Bob Dylan – mais pas Paul McCartney. De plus, il a dit que Paul était jaloux de Dylan. Il est intéressant de noter que ces commentaires ont été gardés secrets pendant des décennies. Voyons dans quelle mesure les commentaires de John étaient exacts.
En 1971, Jann S. Wenner, de Rolling Stone, a publié une célèbre interview de John Lennon intitulée « Lennon se souvient », qui a ensuite fait l’objet d’un livre. Cet entretien d’une ampleur incroyable est devenu l’une des interviews les plus célèbres de l’histoire du rock ‘n’ roll. Dans la version originale publiée de Lennon Remembers, John parle de son point de vue sur Dylan, mais pas de celui de Paul.
En 2000, Wenner a publié une nouvelle version de Lennon Remembers qui comprenait des éléments exclus de la publication originale de l’interview. Dans son introduction au livre, Wenner a déclaré que certaines de ces bribes avaient été retirées pour des raisons de « discrétion ». Il en a supprimé d’autres par accident parce qu’il a transcrit l’interview trop rapidement. Il a également supprimé les interjections de Yoko Ono.
Vers la fin de la version intégrale de Lennon Remembers, John fait longuement l’éloge de Dylan. « Et je l’aimais, parce qu’il a écrit des trucs magnifiques », dit John. « J’aimais ses trucs soi-disant contestataires. Mais j’aime le son qu’il émet, je n’avais pas besoin d’écouter ses paroles. Il avait l’habitude de venir avec son acétate et de dire (il imite Dylan) ‘Ecoute ça, John’. Et « Tu as entendu les paroles ? Et je disais, ‘Ça n’a pas d’importance, c’est le son qui compte. L’ensemble du truc. »
Dylan a la réputation d’être un grand parolier. Cependant, John ne pensait pas avoir besoin d’entendre les paroles de Dylan pour l’apprécier. « Vous n’avez pas besoin d’entendre ce que Bob Dylan dit, vous avez juste besoin d’entendre la façon dont il le dit, comme si le support était le message, tout un mélange de… mais Dylan était comme ça », a déclaré John.
Yoko intervient en disant « Mais tu le respectes beaucoup ». John a acquiescé. « Je sais que Paul ne le respectait pas », a-t-il ajouté. « Je pense que Paul était jaloux. Paul n’aimait aucun autre artiste. Mais c’est valable. Paul n’a pas été hypnotisé par moi. J’avais trop de figures paternelles. »
La déclaration de John selon laquelle Paul ne respectait pas Dylan ne semble pas s’aligner sur les commentaires de Paul. Selon le NME, la BBC a demandé à Paul si Dylan avait influencé le travail plus personnel des Beatles. Paul a répondu qu’il avait absorbé une grande partie de la musique de Dylan à ses débuts. De plus, il a cité Dylan comme l’une de ses influences.
D’un autre côté, le commentaire de John selon lequel Paul était jaloux de Dylan semble plus fondé. Paul a déclaré qu’il souhaitait ressembler davantage au chanteur de « Lay Lady Lay ». John a fait des commentaires intéressants sur Paul, mais il n’est pas certain qu’ils soient tous vrais.