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La merveilleuse histoire de Tom Petty sur le fait que Bob Dylan s’est entiché de George Harrison.
Bob Dylan est un homme qui n’a pas besoin d’être présenté. Son pedigree en tant qu’artiste est inégalé, à l’exception peut-être de ceux des Beatles et de Leonard Cohen. Artiste profondément cérébral qui n’a rien laissé au hasard au cours de ses 60 ans de carrière, Dylan a réussi à traiter de sujets sérieux tout en les imprégnant de son humour unique et surréaliste, ce qui lui vaut d’être apprécié de ses fans depuis si longtemps.
Sa carrière s’apparente à l’Odyssée d’Homère en musique. En plus de parcourir de nombreux pays et de vivre des expériences que nous, les profanes, ne pourrons jamais vivre, Dylan a également abordé de nombreux modes et genres musicaux différents au cours de sa carrière, notamment le folk, le jazz, le gospel et le hard rock, démontrant ainsi sa véritable polyvalence en tant qu’artiste.
Itération moderne du troubadour errant, la vie de Dylan se lit comme nombre des histoires qui lui ont inculqué sa vision du monde perspicace et quelque peu décalée. Il n’est pas surprenant qu’il y ait autant de discours sur sa vie. Si l’on considère que Dylan est souvent salué comme la « voix d’une génération », son apogée se situe sans aucun doute dans les années 60. Il a parfaitement illustré cette période de bouleversements culturels et sociétaux et, cliniquement, ses paroles se lisent comme la Bible du mouvement contre-culturel.
On peut dire qu’au début de la décennie, le ménestrel aux cheveux crépus de Duluth, dans le Minnesota, n’aurait jamais pu imaginer l’ampleur qu’il allait prendre. Ce statut a également ouvert de nombreuses portes à Dylan, qui a côtoyé les plus grands noms de la musique, de la mode et de l’art depuis qu’il a véritablement atteint le sommet avec son deuxième album, The Freewheelin’ Bob Dylan, sorti en 1963.
En raison de l’immense respect que son nom a suscité après sa sortie, il est devenu un ami proche de l’autre grand nom du jour, l’exportation la plus chaude de Liverpool, les Beatles. Non seulement on lui attribue le mérite d’avoir initié les « Fab Four » à la marijuana, ou d’être respecté pour être sorti de sa retraite pour jouer au Concert for Bangladesh de George Harrison, mais plus tard dans sa vie, lorsque tous les dieux du « classic rock » ont atteint l’âge mûr, il rejoint en 1988 le supergroupe ultime du monde, les Traveling Wilburys.
Formé par l’ancien guitariste des Beatles George Harrison après l’enregistrement de son album Cloud Nine en 1987, le « Quiet One » a réuni une équipe de stars, l’équivalent musical des Harlem Globetrotters, si vous voulez. Avec Harrison, Dylan, Jeff Lynne, Roy Orbison et Tom Petty, sur le papier, leur composition était sans équivalent. C’est dommage pour la musique, mais c’est une histoire pour un autre jour.
La caractéristique la plus mémorable du supergroupe est la façon dont chaque membre a adopté un pseudonyme se terminant par le nom de famille Wilbury, un prototype de Gene et Dean Ween. George Harrison était Nelson Wilbury, Petty était Charlie T. Wilbury, Jr. et Bob Dylan était Lucky Wilbury.
C’est avec feu Charlie T. Wilbury, Tom Petty, que nous retrouvons notre histoire aujourd’hui. Seulement, elle est relayée par une autre légende du monde musical.
La semaine dernière, dans le podcast WTF de Marc Maron, le super-producteur Rick Rubin a partagé une histoire que Petty lui a racontée un jour. Préparez-vous à un choc, car vous êtes sur le point de découvrir une facette de Bob Dylan que le monde n’a jamais vue.
Rubin se souvient : « J’ai une histoire amusante que Tom Petty m’a racontée. Ils travaillaient sur le disque des Traveling Wilburys et c’était lui, Bob Dylan et George Harrison assis ensemble et travaillant sur une chanson. »
Le génie barbu de la production a ensuite dit : « George s’est levé pour aller aux toilettes ou sortir de la pièce pour aller boire un verre, et après qu’il soit sorti, Bob s’est penché vers Tom de manière conspiratrice, sérieusement, pas pour plaisanter, et a dit : ‘Tu sais, il faisait partie des Beatles’. »
Qui savait que George Harrison faisait partie des Beatles ? Évidemment, le contexte est essentiel, mais cette vignette hilarante n’en a pas. Nous ne savons pas si Dylan était sous l’influence de substances ou s’il était profondément ironique, ou les deux, mais la manière dont il a révélé ce fait « peu » connu à Petty est assez hilarante.
Quand on se souvient des images célèbres de milliers de fans hystériques au plus fort de la « Beatlemania », réclamant tous les « Fab Four », au lieu d’une foule d’adolescentes, on a maintenant des milliers de Bob Dylan hurlant pour attirer l’attention de Harrison. C’est une image étrange. C’est probablement celle qui ne sera jamais effacée de nos esprits.
