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Quand Lou Reed a comparé John Lennon et Bob Dylan
De toutes les bizarreries de la culture pop, Lou Reed est peut-être la plus étrange. Un con bien-aimé, un intellectuel vénéré qui avait du mal à écrire de longs paragraphes, un précurseur dont les méthodes avant-gardistes ont fait décoller 30 000 disques et un fervent journaliste aimé par chacun d’entre eux. Il était vraiment une Rockstar qui n’en avait rien à faire et dont les critères étaient inébranlables. Dans le monde de la musique, Reed était un crocodile parmi les alligators.
Il est né dans le monde bohème de New York. Enfant, il s’est coupé du monde et s’est plongé dans l’art qui l’entourait pour se sauver des interminables crises de panique dont il souffrait. Bien que Reed soit dyslexique, les livres étaient pour lui une échappatoire attrayante, tout comme les grandes bibliothèques où ils se trouvaient. En tant qu’adolescent à la fin des années 1950, cela signifiait invariablement Jack Kerouac et la folie de la littérature beat.
Sans avoir envie de longues anches, ce sont des bribes magiques qu’il recherchait. Kerouac et les bets lui offraient celles qui transformaient son propre monde en poésie. C’est d’ailleurs Kerouac qui illumine un pastiche très similaire à la strophe d’ouverture de » Berlin » de Lou Reed lorsqu’il écrit : » Une douleur me poignarde le cœur, comme à chaque fois que je vois une fille que j’aime et qui va dans la direction opposée dans ce monde trop grand. » Sur ces deux points, nous avons, bien sûr, une fantaisie égocentrique.
Pour Reed, le mélange de puissance et de mondes tissés était fait pour le rock’n’roll, mais trop souvent, il restait sur sa faim. Dans une interview de 1987 avec Joe Smith, Reed déclarait : « Vous ne voulez pas vraiment écouter les paroles d’un disque de rock ‘n’ roll. Je veux dire, pour quoi faire ? Ce n’est pas comme lorsque vous lisez un livre et que vous tombez sur une ligne géniale, ce serait génial si vous l’aviez dans une chanson, je pensais. »
Si les Beatles ont pu offrir cela à certaines personnes, Reed a toujours été un outsider se tenant bien à l’écart de la fanfare. « Les Beatles ? Je n’ai jamais aimé les Beatles, je pensais que c’était des ordures. » Il ajoutera plus tard : « Je pense que Lennon n’a rien fait jusqu’à ce qu’il se lance en solo », déplore Reed. « Mais là aussi, il essayait de rattraper le temps perdu. Il s’impliquait dans les chœurs et tout le reste. » Plus tard, il a gentiment clarifié : « Je ne veux pas avoir l’air d’être narquois, parce que je ne le suis pas, ce que je fais c’est vous donner une réponse très franche, je n’ai aucun respect pour ces gens-là, je n’écoute pas du tout, c’est de la merde absolue. »
Cependant, lorsqu’il s’est attaqué aux propres standards de Reed, il est tombé sur les lignes de sincérité poétique qu’il a toujours recherchées. « Mais [Lennon] a écrit une chanson que j’admire énormément, je pense que c’est l’une des plus grandes chansons que j’ai jamais entendues, intitulée ‘Mother’. Maintenant, avec ça, et il était capable de grandes choses pop, ce qui n’est pas à dédaigner, mais la question que vous m’avez posée était ‘à un autre niveau’. »
La raison pour laquelle il pensait que c’était « un autre niveau » était que « la chanson avait du réalisme. La première fois que je l’ai entendue, je ne savais même pas que c’était lui. J’ai juste dit, ‘Qui c’est, putain ? Je n’y crois pas. Parce que les paroles de cette chanson sont réelles. Tu vois, il ne plaisantait pas. Il est allé droit au but, aussi bas qu’on peut l’être. J’aime ça dans une chanson. »
Une autre star qui a su tisser le réalisme dans la chanson comme les battements qui l’ont élevé artistiquement est Bob Dylan. « À part Dylan, il n’y a pas grand-chose là-dedans », a-t-il dit à propos des auteurs-compositeurs de rock ‘n’ roll. « Le truc que Dylan a fait avec Sam Shepherd, ‘Brownsville Girl’, je veux dire, je pense que c’est l’une des plus grandes choses que j’ai entendues dans ma vie. Je suis tombé de rire. Vous pouvez écouter ça, vous pouvez écouter les mots qui passent et c’est énorme. »
« Je sors toujours et je me procure le dernier album de Dylan », a-t-il déclaré à Rolling Stone en 1989. « Bob Dylan peut tourner une phrase, mec. Comme son dernier album [Down in the Groove], son choix de chansons. ‘Going 90 miles an hour down a dead-end street’ – je donnerais n’importe quoi si j’avais pu écrire ça. Ou cette autre, ‘Rank Strangers to Me’. Le mot clé est « rang ». »
Il ajoute : « Je peux vraiment écouter un truc comme ça. Le reste, c’est de la pop. Ça ne m’intéresse pas du tout. Mais Dylan m’épate continuellement. Dans ‘Brownsville Girl’, le truc qu’il a fait avec Sam Shepard, il a dit : ‘Même les équipes du SWAT par ici deviennent assez corrompues.’ J’étais par terre. J’ai la même réaction à certains de mes propres trucs. Et la seule autre personne à laquelle je pense qui fait ça pour moi, c’est Dylan. »
