Lorsque Paul McCartney a montré pour la première fois à Bob Dylan « Sgt. Pepper ».

Beaucoup de choses lient les Beatles et Bob Dylan. C’est lui qui a donné au groupe de Liverpool sa première expérience de la marijuana en 1964, et c’est à ce moment-là que le groupe a opéré un changement de style qui s’est traduit par le premier de ses disques expérimentaux. Cette année-là, Rubber Soul les met sur la voie de la publication d’opus magistraux tels que Revolver et Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band.

Outre cette rencontre importante dans un hôtel chic de New York, qui a permis à tous les participants de s’élever plus haut que le soleil, Dylan et les Beatles sont sans aucun doute les groupes les plus importants de leur génération. Si Dylan a eu un impact considérable sur les Beatles à leurs débuts, ce que les deux ont fait pour s’inspirer l’un l’autre et changer le monde présente tellement de facettes qu’il est certain qu’on en parlera encore dans des centaines d’années.

Dans les années 1960, Dylan était le maître de la chanson de protestation, le successeur spirituel de son héros Woody Guthrie, qui a contribué à mettre en musique la contre-culture et l’agitation sociopolitique de son époque avec une perception aiguë et un génie musical évident. Il a ensuite fait une transition courageuse hors du folk en adoptant la guitare électrique sur Bringing It All Back Home en 1965. S’ensuit une longue et sinueuse carrière, au cours de laquelle il entreprend divers changements stylistiques.

Les Beatles, quant à eux, n’étaient au départ qu’un groupe de rock ‘n’ roll sucré en 1960, qui est rapidement devenu le plus grand groupe de musique populaire avant que la rencontre fatidique avec Bob Dylan à New York ne les mette sur la voie des pionniers que nous connaissons et aimons, et dont les effets se font encore sentir en 2022, ce qui prouve à quel point ils ont changé la donne.

Les Beatles et Bob Dylan sont devenus de grands amis après cet après-midi passé à se défoncer, et lorsque les Beatles se préparaient à sortir leur chef-d’œuvre, le Sgt. Pepper’s de 1967, Paul McCartney a fait écouter au troubadour du Minnesota des morceaux de l’album pour la première fois, et après les avoir écoutés, Dylan a répondu avec son humour typique.

À l’époque, McCartney avait rendu visite à Dylan dans son hôtel londonien pour lui faire écouter les chansons. Selon l’auteur Joshua M. Green, qui a écrit Here Comes The Sun : The Spiritual And Musical Journey Of George Harrison, après l’avoir écoutée, Dylan sourit et dit à McCartney : « Oh, j’ai compris. Tu ne veux plus être mignon. »