APPLE RECORDS · COLLECTION · ZAPPLE · 1969

Zapple Records : comment identifier les deux albums originaux de 1969

Zapple : un label expérimental et un catalogue très réduit

Zapple est conçu dans l’environnement d’Apple Records comme un espace pour la musique expérimentale et les enregistrements parlés. Son ambition dépasse la seule publication d’albums rock inhabituels : poésie, voix, documents sonores et créations électroniques devaient y trouver leur place. Le projet s’arrête rapidement, et seuls deux LP sortent effectivement sous cette marque en 1969.

Pour le collectionneur, cette brièveté rend la discographie officielle relativement facile à délimiter, mais elle ne résout pas toutes les difficultés. Une publication envisagée sans être commercialisée et une réédition tardive de la même musique ne sont pas des « troisième et quatrième originaux » Zapple.

ZAPPLE 01 : Life with the Lions de Lennon et Ono

Le premier LP, Unfinished Music No. 2: Life with the Lions, porte au Royaume-Uni la référence ZAPPLE 01. L’album rassemble des performances et fragments de vie de John Lennon et Yoko Ono, dont Cambridge 1969, No Bed for Beatle John et Two Minutes Silence. Il est publié en mai 1969.

Dans le catalogue américain, la référence devient ST 3357. Pour comparer les exemplaires, il faut observer le numéro imprimé sur les labels, le nom de la maison de distribution, le texte périphérique et la gravure. La présence de la même œuvre ne suffit pas à dire que les deux exemplaires appartiennent à un seul tirage.

ZAPPLE 02 : Electronic Sound de George Harrison

Le deuxième disque est Electronic Sound de George Harrison, deux longues pièces liées à ses explorations du Moog. L’édition britannique porte ZAPPLE 02 et l’américaine ST 3358. Le disque arrive lui aussi en mai 1969, avec une pochette dessinée par Harrison.

Il comporte une complication discographique notoire : l’ordre audible des pièces sur le pressage américain et les intitulés imprimés sur le centre ont donné lieu à une inversion et à des confusions persistantes. L’identification d’un exemplaire doit donc distinguer ce que l’étiquette annonce de ce qui est effectivement entendu sur la face. La notice Electronic Sound étudie cette particularité.

Les références britanniques et américaines ne se traduisent pas lettre par lettre

Au Royaume-Uni, la série ZAPPLE 01/02 relève d’une identité spécifique à la branche expérimentale. Aux États-Unis, les deux albums utilisent des codes ST insérés dans les séries de la distribution Capitol. Un exemplaire américain peut ainsi être authentique sans porter la mention ZAPPLE 01 ou ZAPPLE 02 comme numéro principal.

Cette différence n’est pas une erreur d’imprimeur. Elle illustre le fonctionnement transatlantique du label, qui pouvait conserver le nom Zapple tout en adoptant les conventions administratives de son partenaire américain. Pour éviter une fausse identification, il faut relever à la fois le nom du label et le code de catalogue propre au territoire.

Le graphisme des étiquettes et la mention Sold in U.K.

Les premiers labels Zapple présentent un graphisme distinct de la pomme verte Apple. Sur certaines éditions britanniques de 1969, la formule Sold in U.K. subject to resale price conditions est encore présente. Elle disparaît du système EMI au cours de cette même année, ce qui donne un indice de période pour les tirages.

Mais l’interprétation doit rester prudente : une étiquette ancienne peut provenir d’un stock de fabrication et les détails peuvent varier entre exemplaires. La date imprimée sur une pochette, la date d’une réédition et la date réelle du pressage ne sont pas systématiquement identiques.

ZAPPLE 03 : l’album de Richard Brautigan qui n’est pas sorti

Le troisième projet le plus souvent cité est lié à Richard Brautigan. Des enregistrements ont été réalisés et une publication envisagée dans la série. Le projet n’aboutit pas à un disque Zapple vendu dans les magasins. La musique parlée de Brautigan connaît par la suite une édition sous un autre label.

Le cas est exemplaire pour les spécialistes : un numéro réservé, un projet artistiquement achevé et une publication finalement apparue ailleurs constituent trois faits distincts. Le dossier ZAPPLE 03 en reconstitue les étapes. Il faut éviter de présenter un disque Harvest comme une troisième édition commerciale Zapple de 1969.

Comparer une réédition à un original de 1969

Les deux albums Zapple sont devenus accessibles sur CD, en numérique et sur vinyle réédité. Cela facilite leur découverte, mais rend nécessaire une comparaison des éditions. L’année gravée dans les informations de droit ne suffit pas à établir la date de fabrication d’un exemplaire. Les codes de produit, les mentions modernes, les références de réédition et la qualité des matériaux sont des indices complémentaires.

Certaines rééditions comprennent des morceaux supplémentaires ou réorganisent la présentation sonore. Une notice de collection doit donc préciser le format, l’année de sortie de cette édition et son programme exact au lieu de lui attribuer automatiquement les caractéristiques du LP original.

Un inventaire de collection en deux volets

Le collectionneur peut établir une fiche séparée pour chaque exemplaire britannique et américain des deux titres. Y figureront la référence, la pochette, les deux labels, la matrice et les éventuels indices de production. À l’écoute, l’ordre effectif des pièces d’Electronic Sound sera décrit sans s’en remettre aux seules inscriptions.

La notice Life with the Lions et les autres études Zapple du catalogue permettent de comparer les éditions. Le résultat donne une petite discographie claire, sans confondre le rêve très vaste du label et les deux disques réellement commercialisés.

Questions fréquentes

Combien d’albums Zapple ont été commercialisés ?

Deux en 1969 : Life with the Lions et Electronic Sound.

Quelles sont les références américaines ?

ST 3357 pour Lennon/Ono et ST 3358 pour George Harrison.

ZAPPLE 03 existe-t-il comme disque commercial original ?

Non. Le projet Brautigan n’a pas été publié commercialement sur Zapple.

Zapple et la classification des raretés Apple

Les LP expérimentaux Zapple appartiennent à une catégorie distincte des singles APPLE 1–49, bien qu’ils partagent l’histoire industrielle du label. Une copie de ZAPPLE 01 ou ZAPPLE 02 doit être identifiée selon les matrices, les étiquettes et le conditionnement du disque ; les projets non publiés ne constituent pas automatiquement des albums commerciaux. Le même principe permet de comprendre les singles retirés comme APPLE 8 : une épreuve de fabrication apporte une preuve d’existence matérielle sans prouver une diffusion normale.