APPLE RECORDS · RINGO STARR · 1972
Back Off Boogaloo / Blindman : Ringo Starr, George Harrison et le single Apple R 5944
« Back Off Boogaloo » met au premier plan Ringo Starr compositeur, épaulé par George Harrison à la production et à la guitare. Publié au Royaume-Uni le 17 mars 1972 sous le numéro Apple R 5944, le single atteint la deuxième place des ventes britanniques et présente une originale face B, « Blindman ».
Fiche du 45 tours
Artiste : RINGO STARR
Numéro : R 5944 (Royaume-Uni)
Sortie : 17 mars 1972
Face A : Back Off Boogaloo
Face B : Blindman
Support : 7 pouces, 45 tours
Après It Don’t Come Easy, Ringo affirme son identité solo
La carrière solo de Ringo Starr ne s’organise pas immédiatement autour d’une succession d’albums pop. Après deux albums très différents en 1970, il choisit des 45 tours capables d’exprimer son goût du rock direct et son sens du rythme. « It Don’t Come Easy », paru en 1971, avait déjà montré que le batteur des Beatles pouvait se distinguer comme chanteur et auteur de succès. « Back Off Boogaloo » prolonge cette dynamique avec un refrain plus rugueux et une pulsation proche du rock’n’roll.
L’expression « boogaloo » apparaît dans l’environnement musical du début des années 1970, marqué notamment par le succès du glam rock. La relation de Ringo avec Marc Bolan, leader de T. Rex, appartient au contexte de l’époque. L’éventuelle portée personnelle ou satirique de certaines paroles ne doit cependant pas être présentée comme un fait certain lorsque les témoignages divergent.
George Harrison : producteur et partenaire de studio
George Harrison produit la face principale et participe à son enregistrement. Son jeu de guitare accompagne les accents percussifs de Ringo ; Klaus Voormann et Gary Wright figurent également parmi les musiciens associés au titre. Les chœurs donnent au refrain l’allure d’une célébration collective plutôt que d’un numéro strictement centré sur le chanteur.
Cette coopération est typique des premières années après la séparation : les anciens Beatles ne forment plus un groupe, mais ils entretiennent des relations musicales qui donnent une identité à plusieurs singles Apple. L’étiquette conserve une continuité visuelle alors que les projets et responsabilités artistiques sont désormais individuels.
Blindman : la face B liée au cinéma
« Blindman », signé Richard Starkey, correspond à un projet lié au film de western italien Blindman dans lequel Ringo joue un rôle. Le morceau ne constitue pas la bande originale publiée du long métrage et ne fut pas retenu dans sa forme envisagée. Sur le 45 tours, il se présente comme une composition distincte, moins immédiatement radiophonique que « Back Off Boogaloo ».
La face B bénéficie d’une production créditée à Ringo et Klaus Voormann, ce qui la différencie de la collaboration avec Harrison sur la face principale. Le single réunit donc deux univers : un rock destiné au grand public et une composition plus singulière attachée à l’expérience cinématographique de Starr.
Une pomme bleue au milieu des pommes vertes
Le pressage britannique original Apple R 5944 est particulièrement intéressant pour les collectionneurs parce que certaines étiquettes arborent une pomme bleue plutôt que la traditionnelle verte. Ce détail appartient à l’histoire graphique du disque et ne signale pas une publication sous un autre label. D’autres tirages montrent des différences de présentation qu’il convient d’identifier par leur date et leur provenance.
Aux États-Unis, « Back Off Boogaloo » est publié sous Apple 1849. Le numéro 1849 ne doit pas être recopié sur la fiche du pressage britannique, pas plus qu’une photographie américaine ne devrait servir à décrire une étiquette anglaise.
Succès et prolongements
Le single culmine à la deuxième place au Royaume-Uni, résultat remarquable pour un disque indépendant d’un album studio contemporain. Ringo reprend plus tard le titre dans son répertoire et en enregistre une nouvelle version pour Stop and Smell the Roses en 1981. Cette relecture n’est pas identique à la version Apple de 1972 et doit être signalée séparément dans une discographie.
Pour suivre l’évolution de Ringo, voir « It Don’t Come Easy », les variantes de pressage et les éditions nationales du label.
Questions fréquentes
Quel est le numéro britannique de Back Off Boogaloo ?
Apple R 5944, paru le 17 mars 1972.
Pourquoi certains exemplaires ont-ils une pomme bleue ?
C’est une variante historique de présentation de l’étiquette du single, et non le nom d’une autre maison de disques.
Qui a produit la face A ?
George Harrison, qui participe également à l’enregistrement.
