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Les chansons des Beatles que Bob Dylan détestait
Les Beatles et Bob Dylan ont entretenu une relation fructueuse après s’être rencontrés dans une chambre d’hôtel en 1964. En plus d’être officiellement reconnu comme le premier homme à avoir fait goûter de la marijuana aux Fab Four, l’influence de Dylan sur le groupe allait bien au-delà des réjouissances récréatives. De même, avec leurs références pop boucanières, Dylan a également pris quelques nuances notables des Liverpudliens. Mais cela ne veut pas dire qu’ils étaient toujours d’accord sur tout.
En vérité, lorsqu’ils se sont rencontrés pour la première fois, les deux factions opéraient à des extrémités différentes du spectre. Bob Dylan était un auteur-compositeur très apprécié qui avait commencé à assumer le rôle de « voix de sa génération » avec un dédain amer. Vénéré par ses pairs, Dylan a du mal à obtenir le succès commercial de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr. Paradoxalement, les Beatles ont peut-être atteint la gloire pop, mais leur désir d’être considérés comme des artistes de bonne foi a souvent été blanchi par leur carrière commerciale cavalière. Ainsi, au fur et à mesure que les deux groupes grandissaient dans leurs rôles respectifs, ils oscillaient entre amitié et compétition.
Bien que ne visant peut-être pas le même public, il y avait clairement un sentiment de tension entre Dylan et les Beatles. Bien que tous deux aient toujours partagé leur admiration pour l’autre, il leur arrivait parfois de laisser échapper une pointe de mépris ou un coup de gueule à travers les branches du monde de la musique. L’occasion d’envoyer une telle raillerie était disponible avec chaque nouvelle chanson qu’ils sortaient, et en 1966, les tensions entre Dylan et les Fab Four augmentaient.
En 1966, c’est ce que fait Dylan en commentant deux chansons des Beatles, « Michelle » de Rubber Soul et le triomphant « Yesterday » de Help ! que Dylan qualifie de « cop-outs ». Le Dylan en roue libre commence sa tirade contre le groupe de Liverpool en remarquant : « Je ne vais pas être accepté, mais j’aimerais être accepté par la foule littéraire du Hogtown Dispatch qui porte des violettes à l’entrejambe et qui s’assure d’avoir toutes les critiques de films et de séries télévisées et qui écrit aussi sur toutes les réunions des auxiliaires féminines et les rassemblements des parents d’élèves, vous savez, tout cela dans la même colonne. J’aimerais être accepté par ces gens-là. Mais je ne pense pas que je le serai un jour, alors que les Beatles l’ont été. »
L’intervieweur, saisissant l’occasion de mettre deux des plus grandes stars de la décennie dans la même histoire, a ensuite sondé Dylan sur ses commentaires concernant les Beatles, ce à quoi il a répondu : « Je dis simplement que les Beatles sont arrivés, non ? Dans toutes les formes de musique, que ce soit Stravinsky ou Leopold Jake the Second, qui joue dans le Five Spot, les Black Muslim Twins, ou quoi que ce soit d’autre. »
Il a ajouté : « Les Beatles sont acceptés, et il faut les accepter pour ce qu’ils font. Ils jouent des chansons comme ‘Michelle’ et ‘Yesterday’, beaucoup de douceur là-dedans », ricane Dylan avec une lueur dans l’œil. Peut-être connaissait-il le potentiel du groupe, ou peut-être mangeait-il des raisins aigres, mais Dylan ne s’est pas retenu lorsqu’il a été confronté à l’idée que Joan Baez interprète un numéro des Beatles. « Ouais, c’est la chose à faire, de dire à tous les adolescents ‘J’aime les Beatles’, et vous chantez une chanson comme ‘Yesterday’ ou ‘Michelle’. Hé Dieu sait, c’est une telle dérobade, mec, ces deux chansons. »
Mais il y a une autre chanson des Fab Four qui a peut-être plus ennuyé Dylan : « Norwegian Wood ». Un numéro classique de Lennon, le chanteur Dylan considérait la chanson comme une copie presque directe de son propre style. Alors que Lennon était toujours heureux d’admettre qu’il avait connu une « période Dylan » au cours de sa carrière de compositeur, « Norwegian Wood » a poussé l’Américain si loin qu’il a écrit une chanson en représailles intitulée « Fourth Time Around ».
En écoutant « Rubber Soul », Dylan a répondu : « Qu’est-ce que c’est ? C’est moi, Bob. [John] se fait moi ! Même Sonny et Cher se font moi, mais, putain, c’est moi qui l’ai inventé. » C’est difficile à ignorer, aussi. Avant leur rencontre, les paroles des Beatles n’étaient jamais au premier plan de leurs chansons ; le groupe était heureux d’inclure des paroles « absurdes » si elles sonnaient juste. L’art de raconter des histoires n’a jamais été leur point fort jusqu’à ce que Dylan change cela, et John Lennon a été particulièrement inspiré par le style de l’auteur-compositeur-interprète, ce qui l’a amené à écrire dans une langue plus proche du conte qu’il ne l’avait fait auparavant.
Bien sûr, il y a un certain degré de mesquinerie dans les remarques de Dylan. Mais il est difficile de ne pas admirer le fait qu’il les ait étayées par une chanson qui l’a vu écrire une version plus éloquente de « Norwegian Wood » et montrer à Lennon comment faire. Dylan a même laissé à Lennon un message pas si subtil à la fin du morceau, car il savait que son fan numéro un l’étudierait sans doute. Les deux dernières lignes le voient chanter « I never asked for your crutch, Now don’t ask for mine » (Je n’ai jamais demandé ta béquille, maintenant ne demande pas la mienne), ce qui montre clairement ce qu’il pense de l’héroïsme de Lennon à son égard.
Bien sûr, le point de vue de Dylan sur les Beatles s’est adouci avec le temps, et l’influence qu’il exerçait sur eux en tant que groupe est devenue une marque de mérite plutôt qu’un albatros indésirable. Il a même travaillé de manière intensive avec George Harrison pour soutenir sa production créative pendant les derniers jours des Fab Four. Il ne fait également aucun doute que les Beatles ont adoré Dylan tout au long de leur carrière, le qualifiant souvent d' »idole ». Mais, comme dans toute amitié, il y a toujours des moments de désaccord, et pour ces deux géants de la culture pop, tout se résumait à la musique. Bien sûr, c’est le cas.
Les chansons des Beatles que Bob Dylan détestait :
« Yesterday
« Michelle
« Norwegian Wood
