APPLE RECORDS · DERNIERS 45 TOURS · 1975–1976
John Lennon : Imagine, R 6009 britannique de 1975
Royaume-Uni : R 6009, Imagine / Working Class Hero, octobre 1975. États-Unis : Apple 1840, Imagine / It’s So Hard, octobre 1971. Imagine est connue dans le monde entier, mais sa carrière de single ne commence pas en même temps au Royaume-Uni et aux États-Unis. Le disque britannique R 6009 paraît en 1975, plusieurs années après l’édition américaine Apple 1840 de 1971.
Le disque dans les dernières années Apple
Imagine est connue dans le monde entier, mais sa carrière de single ne commence pas en même temps au Royaume-Uni et aux États-Unis. Le disque britannique R 6009 paraît en 1975, plusieurs années après l’édition américaine Apple 1840 de 1971. L’histoire d’un single ne se confond pas avec celle de la chanson : les prises peuvent être antérieures et les dates de commercialisation varier selon les pays.
Le programme britannique
Aux États-Unis, Imagine avait été publié en octobre 1971 avec It’s So Hard au verso, sous Apple 1840. Ce programme précède de quatre ans le disque britannique et doit être décrit dans son propre contexte, à proximité de l’album Imagine. Les numéros R sont hérités du circuit EMI employé pour les carrières solo des Beatles. Ils ne doivent pas être assimilés à la série britannique APPLE, qui avait publié des artistes extérieurs.
L’exploitation américaine
Le Royaume-Uni commercialise R 6009 en octobre 1975, avec Working Class Hero en face B. Ce couplage ne correspond donc pas à celui du single américain de 1971, malgré l’identité de la chanson principale. La distribution Capitol possède une numérotation indépendante. Un numéro voisin de celui d’un autre disque Apple ne prouve pas l’existence d’une version britannique exactement équivalente.
Faces B et différences de couplage
It’s So Hard et Working Class Hero sont deux compositions différentes de Lennon. La seconde provient de John Lennon / Plastic Ono Band, alors que la première accompagne Imagine. Le changement de verso relie ainsi deux étapes de la carrière solo du musicien. L’étude d’une face B exige de séparer composition, enregistrement et place sur le disque. Une chanson réutilisée dans un autre programme ou dans un autre pays n’est pas nécessairement une prise nouvelle.
La création musicale et ses collaborateurs
La diffusion tardive d’Imagine au Royaume-Uni transforme une chanson d’album connue depuis plusieurs années en objet commercial distinct. Il ne faut pas prendre cette date britannique pour la date de composition ou de premier enregistrement. Les contributions d’auteurs, d’interprètes et de producteurs restent à attribuer aux personnes concernées. L’appartenance d’un enregistrement au label Apple ne doit pas faire oublier l’identité propre du musicien qui le publie.
Identifier une édition pour sa collection
Les références Apple 1840 et R 6009 sont indispensables à la collection. Le verso, les crédits et les matrices permettent de classer les exemplaires sans ambiguïté ; la présence du titre Imagine sur une compilation ne constitue pas un troisième pressage original. Il faut relever l’étiquette, les numéros des deux faces, la matrice et les mentions de fabrication. Une pochette illustrée ou une reproduction postérieure ne garantit pas un pressage d’époque.
La transition du label après 1974
Cette comparaison résume une règle fondamentale du dossier Apple : une œuvre peut être internationale avant que tous ses marchés disposent d’un single à son nom. L’histoire des 45 tours ne se confond pas avec celle des albums. Les marchés français, allemand, japonais et autres suivent leurs circuits nationaux. Il faut identifier les exemplaires plutôt que déduire leurs références des numéros anglais ou américains.
Une histoire du support, pas seulement du succès
Les mentions « R 6009, Imagine / Working Class Hero, octobre 1975 » et « Apple 1840, Imagine / It’s So Hard, octobre 1971 » renvoient à des contextes commerciaux différents. Leur rapprochement permet de comprendre pourquoi un même répertoire a pu être distribué à des dates ou sous des formes distinctes.
À rapprocher dans la discographie Apple
Imagine possède une histoire de single étonnante : le titre sort aux États-Unis en 1971, mais n’obtient sa référence britannique R 6009 qu’en 1975. Ce décalage s’éclaire en rapprochant la chanson de Happy Xmas et de #9 Dream, autres exemples où le calendrier des sorties et celui des albums doivent être distingués selon le territoire.
