APPLE RECORDS · ALBUMS · 1973

Feeling the Space de Yoko Ono : l’album féministe Apple SAPCOR 26

De l’expérimentation sonore à des chansons engagées

Yoko Ono construit dès les années 1960 une œuvre mêlant performance, arts conceptuels, cinéma et musique. Ses premiers albums avec John Lennon recourent largement à l’improvisation, aux sons non conventionnels et à la répétition. Au début des années 1970, elle explore progressivement des formes plus proches de la chanson rock et de la pop.

Feeling the Space marque une étape importante de cette évolution. Les textes abordent explicitement l’expérience des femmes, les rôles imposés par la société et les rapports de pouvoir. La musique utilise des structures accessibles sans abandonner la franchise et les ruptures qui caractérisent l’œuvre de la chanteuse.

Le projet se développe dans un contexte new-yorkais où les mouvements féministes gagnent une grande visibilité. Yoko Ono participe à plusieurs de ces discussions et conserve son approche personnelle : ses chansons ne sont pas des slogans interchangeables, mais des portraits, des récits et des observations parfois satiriques.

Cette direction explique pourquoi le disque doit être étudié comme une œuvre de Yoko plutôt que comme une simple annexe des albums de John Lennon.

Something Different : une formation de studio new-yorkaise

Le disque est enregistré au Record Plant de New York avec un groupe de musiciens réunis sous le nom Something Different. Parmi eux figurent David Spinozza à la guitare, Kenneth Ascher au piano, Gordon Edwards à la basse, Jim Keltner à la batterie et Michael Brecker au saxophone.

D’autres intervenants apportent percussions, vibraphone, harmonica, flûte et pedal steel guitar. Leurs contributions varient d’un titre à l’autre ; une fiche générale d’album doit éviter d’attribuer indistinctement tous les instruments à chaque morceau.

Le son de l’ensemble est souvent plus souple et plus structuré que celui des enregistrements expérimentaux de 1970. Les musiciens répondent aux inflexions de la voix de Yoko et donnent aux chansons une diversité de couleurs, du rock direct à des passages plus proches de la soul.

John Lennon intervient sous le nom John O’Cean sur certaines pistes, notamment « She Hits Back » et « Woman Power ». Sa participation doit être signalée sans lui attribuer la production ou l’interprétation intégrales du disque.

Les douze titres du programme original de 1973

Face A : « Growing Pain », « Yellow Girl (Stand By for Life) », « Coffin Car », « Women of Salem », « Run, Run, Run » et « If Only ».

Face B : « A Thousand Times Yes », « Straight Talk », « Angry Young Woman », « She Hits Back », « Woman Power » et « Men, Men, Men ».

Le découpage met en évidence une progression thématique. Les chansons initiales décrivent différentes situations de fragilité, d’isolement ou de violence sociale. La seconde face devient plus affirmative et satirique, avec des appels à la parole et des renversements des stéréotypes.

Les versions numériques et CD modernes peuvent ajouter des titres comme « Potbelly Rocker », « Warrior Woman », « It’s Been Very Hard » ou « Mildred, Mildred ». Ces pièces documentent les enregistrements de la période mais n’appartiennent pas au programme de douze pistes du LP original.

Pour une base discographique, l’ordre des morceaux doit être conservé ; il est indispensable pour comparer les étiquettes britanniques et américaines avec les rééditions enrichies.

Angry Young Woman, Women of Salem et Woman Power

« Angry Young Woman » décrit la situation d’une femme qui refuse de rester prisonnière des attentes de son entourage. La chanson repose sur une voix directe et un accompagnement qui laisse au texte une grande lisibilité.

« Women of Salem » utilise une image historique de persécution pour interroger les rapports entre pouvoir et condition féminine. L’évocation de Salem n’est pas un simple décor : elle permet à Yoko d’établir un parallèle entre passé et présent, sans renoncer à la forme musicale.

« Woman Power » constitue l’un des titres les plus ouvertement affirmatifs de l’album. Le morceau deviendra également une publication en single. Son écriture cherche à transformer une colère ou un constat d’injustice en expression collective.

La satire de « Men, Men, Men » adopte une stratégie différente : renverser les stéréotypes habituellement adressés aux femmes pour en souligner l’absurdité. Cette diversité de registres évite de réduire l’album à une seule tonalité de protestation.

Un album personnel dans le contexte du couple Lennon-Ono

Les crédits de production associent Yoko Ono et John Lennon. Les sessions se déroulent dans un moment où leur relation personnelle et professionnelle connaît de nouvelles tensions. Il serait cependant excessif d’interpréter chaque chanson uniquement comme un commentaire sur Lennon.

Les thèmes de l’album s’inscrivent dans des préoccupations que Yoko développe depuis plusieurs années. Le travail avec Something Different renforce son autonomie musicale : les chansons sont construites pour mettre en avant sa voix et ses textes, pas pour servir d’accompagnement à un nouveau disque solo de John.

Les informations de studio permettent d’identifier plusieurs intervenants : Jack Douglas est associé à l’ingénierie et May Pang aux tâches d’assistance de production. Ces rôles ne doivent pas être confondus avec les crédits d’auteur.

Le disque a également une dimension visuelle : photographies et présentation graphique contribuent à la conception d’ensemble de Yoko, artiste pour laquelle la musique et l’image forment souvent des expressions complémentaires.

SAPCOR 26 au Royaume-Uni : un album des dernières années Apple

Feeling the Space paraît en 1973 sous la référence britannique SAPCOR 26. La publication américaine utilise une autre série de numéros, dans le cadre de la distribution Apple par Capitol.

Le pressage d’origine doit être décrit par ses deux faces, les textes périphériques de l’étiquette, les matrices, la pochette et le pays. Une réédition moderne peut conserver les mêmes chansons mais adopter un master différent et plusieurs pistes supplémentaires.

Cette référence appartient à la fin du catalogue des albums SAPCOR. Elle montre qu’Apple continue d’accueillir des projets nouveaux, même alors que l’essentiel de l’activité publique de ses fondateurs se déroule désormais au sein de carrières solos.

Le dossier peut être rapproché de Yoko Ono/Plastic Ono Band, où l’expression est plus expérimentale, et du catalogue général Apple.

Questions fréquentes

Quel est le numéro britannique de Feeling the Space ?

SAPCOR 26.

Quelle année de sortie ?

1973.

Combien de chansons comporte le LP original ?

Douze.

Quel groupe accompagne Yoko Ono ?

Something Different, formation de musiciens new-yorkais.

John Lennon participe-t-il aux séances ?

Oui, sur certaines chansons et à la production, mais l’album demeure une œuvre de Yoko Ono.