APPLE RECORDS · RARETÉS · 1969

SAPCOR 7 : Delaney & Bonnie, un album Apple annulé avant sa commercialisation

Delaney et Bonnie Bramlett : un duo américain déjà établi

Delaney et Bonnie Bramlett développent à la fin des années 1960 un répertoire qui réunit gospel, soul, blues et rock. Ils s’entourent de musiciens d’expérience et acquièrent une réputation pour leurs concerts, où la dimension collective tient une place considérable. Apple s’intéresse à cette musique au moment où l’entreprise des Beatles cherche des artistes capables de dépasser le cadre de la pop britannique.

L’album The Original Delaney & Bonnie est envisagé pour la série SAPCOR. Le titre même suggère une volonté de présenter le duo au public britannique comme un projet original, plutôt que comme un groupe d’accompagnement destiné à soutenir une vedette déjà célèbre.

Les relations entre maisons de disques rendent toutefois cette opération impossible dans les conditions envisagées. La publication commerciale connue du grand public prend finalement le chemin d’Elektra Records. Cette bifurcation contractuelle explique pourquoi les discographies Apple mentionnent parfois le disque tout en indiquant qu’il n’a pas connu de mise en vente britannique normale.

SAPCOR 7 : réservé, pressé, puis retiré

La référence SAPCOR 7 est attribuée au projet de Delaney & Bonnie, annoncé pour 1969. Une date prévue du 30 mai est généralement associée à cette sortie. Mais le projet est retiré avant la distribution commerciale ordinaire.

Des étiquettes portant Apple et SAPCOR 7 existent dans les archives et chez certains collectionneurs. Leur présence montre qu’il ne s’agit pas d’un numéro imaginaire. Elle n’autorise pas pour autant à présenter le disque comme un album Apple disponible dans les magasins au même titre que SAPCOR 6 ou SAPCOR 9.

Il faut distinguer une référence réservée, un exemplaire préparatoire réellement pressé, une copie promotionnelle éventuellement distribuée à titre limité et une sortie vendue normalement. Ces catégories ont des conséquences historiques et patrimoniales très différentes.

Les listes de catalogue évoquent également le projet White Trash sous la même référence SAPCOR 7, avec une sortie envisagée ensuite pour juin 1969. Cette réattribution de numéro à un projet abandonné constitue une source supplémentaire de confusion. Le numéro seul ne suffit donc pas à identifier l’album sans son artiste et son contexte.

Dix chansons destinées au programme initial

Le programme associé à The Original Delaney & Bonnie comporte dix titres. Face A : « Get Ourselves Together », « Someday », « Ghetto », « When the Battle Is Over » et « Dirty Old Man ».

Face B : « Love Me a Little Bit Longer », « I Can’t Take It Much Longer », « Do Right Woman », « Soldiers of the Cross » et « Gift of Love ».

Cette sélection explique la diversité du projet. « Ghetto » montre son ancrage soul, « Do Right Woman » reprend un standard écrit par Chips Moman et Dan Penn, tandis que des compositions liées au couple Bramlett donnent une identité personnelle au disque.

Le fait qu’un programme ait été préparé pour Apple ne signifie pas que les mêmes matrices soient utilisées sur toutes les éditions suivantes. Il faut distinguer la configuration prévue de l’album, les supports retirés et le disque commercial finalement publié chez Elektra.

Accept No Substitute : l’album qui parvient au public

Le disque paraît finalement en 1969 sur Elektra avec la référence américaine EKS-74039 et le sous-titre ou titre Accept No Substitute. La participation d’Apple à un projet initial ne transforme pas ces exemplaires Elektra en pressages de la pomme verte.

La confusion vient parfois des catalogues rétrospectifs, qui associent le programme musical au numéro SAPCOR 7 et donnent l’impression qu’une édition Apple a été commercialisée en même temps que le disque Elektra. Une présentation rigoureuse doit indiquer explicitement que l’édition commercialisée appartient à un autre label.

Pour une collection, la différence est fondamentale. La recherche d’un « premier pressage Apple » ne peut pas se résoudre par l’achat de n’importe quel exemplaire Elektra de 1969. Le numéro, l’étiquette, le pays et la provenance doivent être précisés.

Les rééditions de l’album poursuivent l’histoire musicale du duo mais n’effacent pas le retrait du projet Apple.

Un lien avec Apple, pas une séance des Beatles

La présence de Delaney & Bonnie dans les listes Apple ne signifie pas que Lennon, McCartney, Harrison et Starr ont enregistré cet album ensemble. La célébrité des collaborations ultérieures de George Harrison avec la scène musicale américaine peut encourager des raccourcis, mais aucune contribution instrumentale des quatre Beatles ne définit ce disque.

George Harrison développera d’importantes relations musicales avec Delaney & Bonnie à la fin de 1969, notamment lors de concerts. Cette proximité appartient à l’histoire élargie des collaborations des anciens Beatles, mais ne doit pas être utilisée pour attribuer rétrospectivement les sessions de l’album à Harrison.

Le dossier Apple est ainsi le lieu de distinguer trois réalités : le recrutement envisagé par l’entreprise, l’identité des interprètes sur les bandes et les collaborations musicales apparues ensuite.

Comment cataloguer correctement un objet portant SAPCOR 7 ?

Un exemplaire présenté comme SAPCOR 7 doit être accompagné d’une description très détaillée : nom de l’artiste imprimé, titres, matrices des deux faces, type d’étiquette, traces de fabrication et provenance. Une photographie isolée d’une étiquette ne permet pas de certifier la nature de l’objet entier.

La fiche encyclopédique devrait distinguer au minimum « projet Apple retiré » et « édition Elektra commercialisée ». Si un disque de test ou une copie de production Apple est observé, il faut lui attribuer un statut propre plutôt que le compter automatiquement parmi les LP vendus au public.

Cette méthode s’applique également à Trash et White Trash, ainsi qu’au cas particulier de l’album Maybe Tomorrow, publié dans certains pays sans sortie commerciale britannique normale. Le guide des numéros Apple explique ces catégories.

Questions fréquentes

SAPCOR 7 a-t-il été vendu normalement au Royaume-Uni ?

Non, la publication Apple prévue a été retirée.

Quel groupe est associé à ce numéro ?

Delaney & Bonnie pour un premier projet, puis également un projet White Trash dans les inventaires.

Quel est le disque réellement commercialisé ?

Accept No Substitute, publié chez Elektra en 1969.

Existe-t-il des traces matérielles d’Apple SAPCOR 7 ?

Des exemplaires d’étiquette et des éléments préparatoires sont signalés, mais cela ne signifie pas une mise en vente ordinaire.

Les Beatles jouent-ils sur l’album ?

Non, il ne s’agit pas d’un album enregistré par les Beatles.