APPLE RECORDS · VARIANTES · ÉDITIONS INTERNATIONALES
Billy Preston : My Sweet Lord Apple 1826 et le projet britannique APPLE 29
Avant le succès mondial de George Harrison avec « My Sweet Lord », Billy Preston en publie sa propre interprétation sur Apple. Son disque américain 1826 est commercialisé avec « Little Girl », alors que le projet britannique APPLE 29 est retiré.
My Sweet Lord avant le single de George Harrison
« My Sweet Lord » est surtout associé au succès solo de George Harrison, mais Billy Preston enregistre également cette composition pour Apple. Sa version figure dans la période de collaboration très active entre Preston et Harrison autour de l’album « Encouraging Words ». Cette interprétation doit être traitée comme une publication autonome de Preston, même si l’auteur est l’un des Beatles.
La chronologie est importante : la sortie américaine de Preston intervient en septembre 1970, avant la mise en circulation du grand single solo de Harrison à la fin de l’année. On ne peut donc pas qualifier la copie de Preston de reprise tardive du tube : elle appartient au développement initial de la chanson.
L’édition américaine Apple 1826
Aux États-Unis, Apple publie « My Sweet Lord » / « Little Girl » sous le numéro 1826 en septembre 1970. Le titre principal est interprété par Billy Preston, tandis que la seconde face conserve une chanson de son propre répertoire. Le numéro 1826 relève de la série américaine des artistes Apple et ne doit pas être confondu avec le R 5884 britannique de Harrison.
La comparaison des deux 45 tours doit relever les voix, le programme et le numéro commercial. La présence de la composition de Harrison sur un disque de Preston ne transforme pas ce dernier en un pressage alternatif du disque solo de Harrison. Une fiche doit indiquer en première ligne « Billy Preston ».
Le numéro britannique APPLE 29
Au Royaume-Uni, un 45 tours de Preston est prévu sous APPLE 29, avec « My Sweet Lord » en première face et « As Long as I Got My Baby » en seconde. Les catalogues britanniques classent cette référence comme retirée ou non commercialisée normalement. La différence avec le disque américain est donc double : la référence et la face B.
Il serait inexact de présenter APPLE 29 comme un single britannique ordinaire vendu en septembre 1970. Les éventuelles copies de travail et épreuves doivent être rangées dans un ensemble distinct des exemplaires commerciaux 1826. Une notice doit séparer l’intention de publier et la preuve d’une diffusion au public.
Une autre chanson au verso change l’édition
« Little Girl », la face B américaine, n’est pas interchangeable avec « As Long as I Got My Baby » dans une discographie. Même si « My Sweet Lord » reste en face principale, le disque commercial et le projet retiré ne possèdent pas le même programme. Le changement de titre complémentaire est donc un fait matériel central.
Cette situation ressemble à d’autres publications Apple dont les faces B varient selon le pays. Pour Jackie Lomax, « New Day » est associé à « Fall Inside Your Eyes » au Royaume-Uni mais à « Thumbin’ a Ride » aux États-Unis. Les titres doivent être transcrits exactement afin de permettre la comparaison entre pays.
Harrison et Preston : deux interprétations à ne pas fusionner
George Harrison écrit « My Sweet Lord » et enregistre sa propre version pour l’album « All Things Must Pass ». Billy Preston l’interprète dans un contexte musical et vocal différent. L’existence des deux versions constitue un élément essentiel pour comprendre le rôle de Harrison comme compositeur et producteur auprès des artistes Apple.
Les différences de timbre, d’arrangement et de production peuvent être décrites à l’écoute, mais il faut toujours distinguer les enregistrements avant de comparer les pressages. Le « My Sweet Lord » de Preston n’est pas une simple étiquette alternative d’un disque Harrison.
La fabrication américaine de 1970
Une copie Apple 1826 peut présenter des variantes de typographie, de centre et de texte périphérique selon l’atelier qui l’a fabriquée. Cette diversité n’implique pas nécessairement des versions audio différentes. La référence, la nature du vinyle et les matrices doivent être consignées ensemble pour décrire correctement l’exemplaire.
Le collectionneur évitera d’attribuer automatiquement un tirage ou une cote en fonction de la seule différence d’encre sur la pomme. Une étiquette décentrée, un papier légèrement différent ou une pochette remplacée ne suffisent pas à créer une nouvelle édition musicale.
Deux notices, deux statuts
La fiche américaine indiquera Apple 1826, Billy Preston, « My Sweet Lord » / « Little Girl », États-Unis, 1970, et les caractéristiques de fabrication observées. La fiche britannique APPLE 29 indiquera un projet prévu mais non publié normalement, avec « As Long as I Got My Baby » au verso. Les exemplaires-tests seront explicitement distingués des publications de magasin.
En conservant ces deux notices, on comprend mieux la diffusion de « My Sweet Lord » avant son succès sous le nom de Harrison, sans fabriquer une discographie britannique qui n’a jamais existé sous la forme annoncée.
Questions fréquentes
Quel numéro porte le single de Billy Preston aux États-Unis ? Apple 1826.
Qu’est-ce qu’APPLE 29 ? Un projet britannique retiré avant une publication commerciale normale.
La face B américaine est-elle As Long as I Got My Baby ? Non, le disque américain utilise « Little Girl ».
