APPLE RECORDS · CONCORDANCES · 1972

Sundown Playboys : APPLE 44, Apple 1852 et le 78 tours

Une autre étape du catalogue Apple

La publication des Sundown Playboys sous le logo de la pomme est un événement singulier : Apple Records diffuse du cajun louisianais au sein d’un catalogue souvent associé au rock anglais. Cette curiosité va jusqu’à un format physique devenu exceptionnel en 1972 : un disque 78 tours. Le répertoire, le format commercial et la date de fabrication doivent être séparés : un titre enregistré quelques mois plus tôt peut appartenir à une sortie nouvelle, et deux pays peuvent ne pas adopter le même programme.

La référence britannique

La référence APPLE 44 est utilisée au Royaume-Uni pour Saturday Nite Special et Valse de Soleil Coucher, en novembre 1972. Cette musique instrumentale et festive témoigne de l’ouverture d’Apple à des traditions régionales éloignées des productions des Beatles. Le numéro anglais permet de situer une publication dans la série APPLE ou parmi les références R. Le graphisme de la pomme n’unifie pas à lui seul les systèmes de numérotation des différents artistes.

La diffusion aux États-Unis

Capitol commercialise aux États-Unis un 45 tours référencé Apple 1852, avec une date de distribution située à la fin d’octobre 1972. La référence américaine ne doit pas être déduite du numéro anglais, même si le répertoire est lié. La distribution Capitol conserve ses propres numéros. Une différence de date ou de catalogue entre les deux rives de l’Atlantique ne signifie pas automatiquement qu’un autre master a été utilisé pour la presse.

Faces B et autres versions

Un tirage britannique à dix pouces et 78 tours a été réalisé en parallèle de la version à 45 tours. Cette différence de support intéresse directement les collectionneurs : elle porte sur la vitesse et le format, pas nécessairement sur l’existence d’une séance d’enregistrement séparée. Dans un inventaire, les deux faces occupent la même place documentaire. Un titre repris en bonus de CD ou dans une anthologie ne constitue pas un single supplémentaire de la première période Apple.

Artistes, production et contexte

Le titre Valse de Soleil Coucher peut être accompagné d’une traduction ou d’une graphie légèrement différente. La transcription doit préserver la forme imprimée sur l’édition examinée, sans transformer chaque variante typographique en chanson nouvelle. Les crédits d’auteur, d’interprète et de producteur doivent rester distincts. La participation d’un Beatle à un projet d’Apple n’en fait pas nécessairement une œuvre de sa propre discographie solo.

Identifier un exemplaire

Vitesse de lecture, diamètre, référence, centre et inscriptions en fin de sillon constituent les critères essentiels. Une photographie de l’étiquette montrant APPLE 44 ne suffit pas pour distinguer le 45 tours du 78 tours. Le conditionnement appartient également à l’histoire de la fabrication. Les étiquettes, matrices et mentions de fabrication permettent de différencier les tirages. Une pochette étrangère ou une reproduction cartonnée récente ne suffit pas à dater avec certitude le vinyle qu’elle contient.

La portée internationale du disque

Au moment où la série APPLE approche de sa fin, les Sundown Playboys illustrent la vocation initiale du label : proposer des aventures musicales que le marché pop traditionnel aurait pu négliger. Les éditions françaises et celles d’autres pays possèdent des circuits propres ; en l’absence d’une référence confirmée, il vaut mieux décrire l’histoire attestée que compléter une numérotation par analogie.

Repères de collection

Deux repères permettent de commencer l’identification : APPLE 44, Saturday Nite Special / Valse de Soleil Coucher pour le Royaume-Uni et Apple 1852, le même répertoire pour les États-Unis. Les variantes sont à classer par support, faces et provenance, pas par la seule date de la chanson.

À rapprocher dans la discographie Apple

Le 45 tours des Sundown Playboys rappelle que la fin de la série APPLE ne se résume pas aux artistes pop les plus connus. Son existence en format inhabituel mérite d’être comparée aux publications d’Elephant’s Memory et de Chris Hodge : elles appartiennent à des scènes très différentes, mais témoignent toutes de l’ouverture du catalogue au-delà des anciens Beatles.