APPLE RECORDS · GUIDE DES ALBUMS AMÉRICAINS
Apple Records USA : les numéros 3378, 3382–3383, 3393–3394 et 3397–3398
Pourquoi les numéros Apple US 3378, 3382–3383, 3393–3394 et 3397–3398 ne désignent-ils pas des LP commerciaux distincts ?
Les trous du catalogue sont des faits, pas des albums secrets
En suivant les références américaines Apple du début des années 1970, on constate des sauts qui attirent immédiatement l’œil. Après SW-3377 apparaît SW-3379 ; autour de Fly et de Some Time in New York City, plusieurs nombres semblent ne pas correspondre à des LP indépendants. Il est tentant de considérer chacun d’eux comme un album annulé ou un premier tirage disparu. Cette déduction est souvent fausse.
Un inventaire fiable doit distinguer quatre catégories : référence d’album commercial, numéro réservé mais non utilisé, identification d’une bande ou d’un élément interne, et publication effectivement retirée après préparation. Ces statuts n’ont pas les mêmes conséquences pour le collectionneur.
3378 : un emplacement non utilisé dans les albums américains
La liste américaine de 1971 montre la bande originale Cometogether sous SW-3377, puis Imagine de John Lennon sous SW-3379. Le nombre 3378 est signalé comme non utilisé dans les séries de LP commerciaux Apple. Cette lacune ne prouve pas l’existence d’un vinyle Apple 3378 effectivement pressé et vendu dans les magasins.
L’intérêt historique est justement de conserver cette case vide. Une discographie qui crée un intitulé pour atteindre une continuité parfaite de numéros détruit une information sur les pratiques de planification de la maison de disques.
3380, 3382 et 3383 : Fly reste un seul double album
Fly de Yoko Ono est vendu aux États-Unis sous SVBB-3380. Autour de ce numéro, on rencontre les nombres 3382 et 3383, associés à des éléments internes concernant le double album et ses deux disques. Ils ne désignent pas deux LP de Yoko Ono supplémentaires commercialisés en 1971.
Le bon catalogue comporte une entrée pour Fly, avec deux vinyles, quatre faces et les informations propres à chacune. Les identifiants internes peuvent apparaître dans une annexe technique, mais ils ne doivent pas devenir de nouvelles pages d’albums indépendants.
3392, 3393 et 3394 : la structure de Some Time in New York City
Le double album de Lennon et Ono porte SVBB-3392 aux États-Unis. Les nombres 3393 et 3394 sont documentés comme des identifiants associés aux bandes ou aux éléments internes de cette publication. Ce n’est pas une série de trois albums différents de Lennon.
Un vendeur annonçant un très rare « Apple 3394 LP » devrait donc présenter des preuves matérielles précises de l’objet proposé. Un simple code relevé dans une ancienne documentation ne suffit pas à établir qu’un produit commercial a existé.
3396, 3397 et 3398 : le double concert de Ravi Shankar
In Concert 1972 de Ravi Shankar et Ali Akbar Khan paraît aux États-Unis comme double LP SVBB-3396. Les numéros 3397 et 3398 apparaissent dans l’environnement technique de ce double album. Ils ne constituent pas deux concerts distincts commercialisés sur Apple.
La différence entre un catalogue commercial et le repérage d’éléments de fabrication explique une partie des sauts visibles dans les listes américaines. Cette situation est d’autant plus fréquente lorsque le programme comporte deux ou trois disques.
Ne pas confondre un numéro interne avec une matrice
Une matrice peut apparaître gravée dans la zone sans musique du vinyle, tandis que le numéro de catalogue commercial est imprimé sur l’étiquette et la pochette. Les deux systèmes peuvent partager un nombre de base sans avoir la même fonction. Un numéro de bande employé pendant la production constitue encore une troisième catégorie.
Il est donc prudent de retranscrire exactement les inscriptions observées et de préciser leur emplacement. Une liste de numéros donnée sans colonne « type de support » risque de transformer des éléments de travail en publications imaginaires.
Les véritables disques retirés ont une autre histoire
Apple a aussi préparé des singles, albums ou programmes qui n’ont jamais été commercialisés. Le cas des Iveys avec Maybe Tomorrow et les projets de la série britannique APPLE présentent des situations historiques réelles et parfois documentées par des épreuves ou maquettes.
Mais ces exemples ne donnent pas une autorisation générale à remplir tous les trous américains. L’existence d’une référence annoncée, d’une copie d’essai ou d’un acetate doit être prouvée indépendamment pour chaque projet, au lieu d’être postulée à partir de la seule numérotation.
Une méthode de catalogue utile aux spécialistes
Pour chaque référence, la fiche doit préciser si elle désigne un album publié, un numéro non utilisé, un élément de bande ou un support précommercial. Les objets associés peuvent être documentés par les étiquettes, matrices et illustrations, mais les numéros commerciaux ne doivent jamais être inventés.
Cette méthode permet aux amateurs de suivre le catalogue de Capitol sans multiplier les fausses raretés. Elle rend aussi la recherche plus efficace : 3380 conduit vers Fly, 3392 vers Some Time in New York City, et 3396 vers In Concert 1972.
Questions fréquentes
Apple 3378 était-il un album publié ?
Non, ce numéro n’est pas identifié comme un LP commercial Apple américain régulier.
3382 et 3383 sont-ils deux albums de Yoko Ono ?
Non, ils se rattachent aux éléments du double album Fly SVBB-3380.
À quel album se rattachent 3397 et 3398 ?
Au double album In Concert 1972, référence commerciale SVBB-3396.
Poursuivre la recherche dans le dossier
Ces repères de catalogue complètent les études de pressages et les monographies des albums. Le type de numéro, le territoire et les éléments matériels doivent être rapprochés sans inventer des références manquantes.
