APPLE RECORDS · ALBUM DOUBLE · 1971

Fly de Yoko Ono : le double album Apple de 1971, entre rock et avant-garde

Un deuxième album solo qui élargit l’espace sonore

Après Yoko Ono/Plastic Ono Band, l’artiste développe dans Fly une œuvre beaucoup plus vaste, réunissant des formes musicales très différentes. Certaines pistes sont construites autour de guitares, de batterie et d’une voix chantée ; d’autres prolongent les travaux de performance et d’improvisation qui l’ont fait connaître avant sa rencontre avec Lennon.

Cette diversité est l’un des enjeux du double album. Il ne s’agit ni d’une anthologie de morceaux sans lien ni d’une simple reproduction du premier disque. Fly place côte à côte une écriture expressive, des formes répétitives et des pièces dont la durée et le matériau sonore dérangent les repères habituels du rock.

S A P T U 101/102 : le catalogue britannique et l’édition américaine

Au Royaume-Uni, Fly paraît en 1971 sous la référence SAPTU 101/102. Le code désigne une édition double, distincte de la série SAPCOR consacrée à d’autres albums du label. Aux États-Unis, la référence SVBB 3380 identifie une publication commercialisée dans le réseau d’Apple et de Capitol.

Pour documenter l’histoire de ce disque, il faut préserver la différence entre les numéros, les dates locales et les rééditions. Les éditions CD de la fin des années 1990 et les remasterisations plus récentes ne reprennent pas nécessairement le programme exact du vinyle original : des bonus ont été ajoutés dans certaines configurations.

Midsummer New York et Mind Train : de la chanson au mouvement répétitif

La première face commence par Midsummer New York, une chanson tendue et électrique, avant de laisser la place à Mind Train, longue pièce construite sur la répétition et la transformation de motifs. Le contraste invite à entendre la voix de Yoko Ono tantôt comme narratrice, tantôt comme élément rythmique ou sonore.

L’importance de Mind Train dépasse le seul album : ce titre donne aussi matière à un 45 tours publié sous la référence APPLE 41. La relation entre une œuvre longue et un format commercial plus court est une question à traiter avec précision, car le contenu ou le montage des éditions peut varier.

Don’t Worry Kyoko : un morceau collectif et des musiciens célèbres

Don’t Worry Kyoko figure parmi les pièces les plus énergiques du disque. Plusieurs collaborateurs importants de la scène rock apparaissent dans les crédits de Fly, dont Eric Clapton, Ringo Starr, Klaus Voormann et Jim Keltner. Il est essentiel d’associer chaque musicien au titre sur lequel il intervient, plutôt que de les présenter comme un groupe ayant joué uniformément tout l’album.

L’album fait entendre le rôle changeant de la guitare, de la section rythmique et des interventions vocales. Les longues répétitions peuvent se rapprocher de certaines pratiques du rock expérimental, sans faire disparaître la singularité de la voix et des intentions d’Ono.

Mrs. Lennon, Hirake et la multiplicité des styles

Mrs. Lennon constitue un moment plus fragile et mélodique. À l’inverse, Hirake explore une expression plus abrupte. Le contraste montre combien Yoko Ono refuse d’être enfermée dans une catégorie : chanson intime, rock et expérimentation sonore peuvent relever d’un même projet d’album.

Le titre Hirake est lié à une histoire de révision de paroles et d’adaptation de la publication. À ce stade, le collectionneur doit examiner le programme précis de l’édition qu’il possède et ne pas transférer mécaniquement les informations d’un single à un album. Les titres, les mixes et les montages nécessitent une vérification distincte.

Airmale, Don’t Count the Waves, You : les machines de Joe Jones

Fly inclut des interventions des machines musicales automatisées de Joe Jones, associées à la Tone Deaf Music Co. Leur présence rapproche l’album des pratiques de l’art sonore et du mouvement Fluxus. Les appareils ne se contentent pas de reproduire un accompagnement traditionnel : leur fonctionnement et leurs variations participent à la composition.

Ces expériences sont particulièrement révélatrices du projet d’Apple Records. Le label commercialise un disque de grande diffusion dont certains passages dépendent de machines autonomes et d’actions sonores atypiques. Le résultat brouille volontairement les frontières entre instrument, installation et pièce musicale.

La longue pièce-titre et les éléments graphiques

La pièce Fly occupe presque toute une face. Son développement repose principalement sur la voix et sur une attention extrême aux sons, aux changements d’intensité et à la durée. Cette composition offre un exemple net de la manière dont Ono envisage le support vinyle comme un espace de création, plutôt qu’une simple succession de chansons.

La pochette double, les photomontages et les éléments imprimés participent au projet. George Maciunas contribue à la conception intérieure ; des photographies de Lennon et d’autres collaborateurs interviennent dans la présentation. L’objet possède donc une valeur documentaire en plus de son contenu sonore. Les posters ou inserts doivent être vérifiés édition par édition.

La place de Fly dans le catalogue Apple et les rééditions

Fly fait le lien entre les premiers albums expérimentaux et les compositions plus nettement politiques qu’Ono publiera en 1973, notamment Approximately Infinite Universe. Il prépare une évolution vers des chansons plus accessibles sans renoncer à la recherche sonore.

Pour reconnaître un original, il faut croiser référence du label, pays de fabrication, numéros de matrice, éventuels encarts et état de la pochette. Une réédition de 2017, même fidèle à la présentation historique, ne doit pas être confondue avec un exemplaire de 1971. Le catalogue Apple gagne ainsi à être lu comme une histoire des œuvres et de leurs supports.

Questions fréquentes

Quel numéro porte Fly au Royaume-Uni ?

La référence du double album britannique Apple Records est SAPTU 101/102.

Fly est-il un album du Plastic Ono Band ou de Yoko Ono ?

C’est un album de Yoko Ono, réalisé avec le Plastic Ono Band et d’autres collaborateurs.

Quel est le lien avec APPLE 41 ?

Mind Train figure sur Fly et fait également l’objet d’un 45 tours Apple référencé APPLE 41.