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George Harrison a déclaré qu’il n’a jamais essayé consciemment de copier la voix de Bob Dylan. Bien que Dylan ait considérablement influencé l’ancien Beatle. Les deux hommes ont ensuite uni leurs talents musicaux dans le groupe The Traveling Wilburys.
George Harrison a déclaré que la chanson de Bob Dylan « Sad-Eyed Lady of the Lowlands » avait influencé l’une de ses chansons pour les Beatles.
Lors d’une interview de 1989 avec Mark Rowland (par George Harrison sur George Harrison : Interviews and Encounters), George a parlé de l’influence de Dylan sur sa chanson des Beatles, « Long, Long, Long ».
« Ouais, c’était juste une sorte de petite mélodie amusante que j’ai écrite un jour, en gros », a expliqué George. « La seule chose mémorable à son sujet, je suppose, c’est que j’étais très accroché à ‘Sad-Eyed Lady of the Lowlands’ [de Bob Dylan] à l’époque. Il y a les mêmes accords que sur ‘Sad-Eyed Lady of the Lowlands’. »
« Mais ‘Sad-Eyed Lady’ est une bien meilleure chanson. »
Rowland fait remarquer que certaines des chansons de George rappellent celles de Dylan. Il demande si George a déjà essayé consciemment de copier la voix de Dylan. George est d’abord d’accord car Dylan l’a beaucoup influencé. Cependant, George a ensuite dit qu’il n’imitait pas Dylan, malgré cela.
« Oh, ouais…. C’est probablement juste parce que ma voix est si mauvaise », a expliqué George. « [Rires] Vous savez, de tous nos contemporains, vous savez, je veux dire, ça va avec la même liste de favoris que j’ai depuis des années, allant de Little Richard et Larry Williams et tout ce genre de choses, au rock ‘n’ roll Buddy Holly et Eddie Cochran, Carl Perkins, vous savez, ce genre de choses.
« Et en 1963, Bob Dylan. Et Bob, vous savez, en tant qu’auteur-compositeur… et en tant que chanteur, je trouve sa voix formidable. J’adore ce genre de folie. Et en tant que personne, je pense que c’est quelqu’un qui, vous savez, comme il l’a dit une fois, « Le temps dira qui est tombé, et qui a été laissé derrière…. ». Je pense qu’en étant là, qu’on l’aime ou pas, c’est Bob, et je suis reconnaissant qu’il y ait des gens comme ça.
« Par conséquent, au fil des ans, j’ai toujours écouté sa musique, et je n’ai jamais essayé de l’imiter. Je l’ai fait pour plaisanter parfois. Je crois qu’en naissant à Liverpool, on a ce côté nasal. »
George n’a peut-être pas copié la voix de Dylan, mais il a repris les chansons de son ami de temps en temps. En 1992, lors du concert du 30e anniversaire de Dylan au Madison Square Garden, George a repris « Absolutely Sweet Marie » et a contribué à « My Back Pages ».
Dans le documentaire en trois parties de Peter Jackson, The Beatles : Get Back de Peter Jackson, il y a un clip intéressant de George qui improvise sur « Mama, You’ve Been On My Mind ». George reprend les chansons de Dylan de nombreuses autres fois. Quand George ne reprend pas Dylan, il écrit souvent des chansons qui ont une touche de chanteur/compositeur.
Enfin, à la fin des années 1980, George et Dylan combinent leurs talents et leurs sons dans The Traveling Wilburys. George a déjà travaillé avec Dylan en studio, mais enregistrer deux albums avec lui, du début à la fin, ne ressemble à rien de ce que George a déjà fait. C’est un rêve devenu réalité pour lui.