APPLE RECORDS · VARIANTES · ÉDITIONS INTERNATIONALES
Badfinger : Baby Blue Apple 1844, mixage single et promo américain
« Baby Blue » est publié aux États-Unis en 1972 sous Apple 1844 avec « Flying » au verso. Cette édition est particulièrement instructive : le mixage du single diffère de celui de l’album et des promotions radiophoniques ont circulé sous des formes distinctes.
De Straight Up au 45 tours américain
« Baby Blue », composé par Pete Ham, figure sur l’album « Straight Up » de Badfinger, publié sur Apple. Aux États-Unis, le titre devient un single commercial sous Apple 1844 en mars 1972, avec « Flying », signé par Tom Evans et Joey Molland, sur l’autre face. Les deux chansons sont associées à la production de Todd Rundgren.
Le numéro 1844 appartient à la série américaine des singles Apple. Il ne faut pas le transformer en APPLE 42 simplement parce que le projet britannique lié à « Baby Blue » est connu sous ce numéro. Les deux références relèvent de situations nationales distinctes.
Le mixage du single : un vrai critère musical
La version américaine de « Baby Blue » publiée en single est identifiée dans les discographies comme un remix de la piste de l’album « Straight Up ». La distinction dépasse une étiquette ou une face B : elle concerne l’écoute et la préparation du titre pour la diffusion en 45 tours. Pour l’affirmer sur un exemplaire donné, il faut vérifier la coupe, les matrices et la restitution sonore.
Une copie plus tardive peut employer une nouvelle gravure ; une compilation peut reprendre une version donnée. Le collectionneur doit donc séparer trois niveaux : la prise enregistrée, le mixage sélectionné et la coupe industrielle inscrite dans le vinyle. Seule leur comparaison permet une description musicale complète.
La situation britannique : APPLE 42
Au Royaume-Uni, « Baby Blue » / « Flying » est associé au numéro APPLE 42, dont la sortie commerciale a été abandonnée. Cet état du catalogue ne signifie pas que le morceau n’a jamais paru en single dans le monde. Le 1844 américain est au contraire une publication réelle, qu’il faut classer séparément du projet anglais.
Une épreuve ou un exemplaire promotionnel portant APPLE 42 ne doit pas être présenté comme un pressage de magasin britannique sans vérification. La distinction entre numéro prévu, exemplaire-test, distribution promotionnelle et sortie commerciale normale est au cœur de l’étude des archives Apple.
Les disques de radio : étiquettes blanches et numéros de matrice
Des exemplaires promotionnels américains de « Baby Blue » sont connus avec des étiquettes blanches, parfois dépourvues du graphisme habituel Apple. Certains portent des numéros de matrice mal attribués sur l’étiquette ; les inventaires signalent une confusion autour des chiffres 47651 et 47653, associés aux titres du programme. Ce détail concerne l’impression et doit être confronté aux véritables inscriptions gravées.
Il serait erroné de déduire d’une erreur de numéro qu’une promotion contient nécessairement la mauvaise chanson. La copie doit être écoutée ou comparée à une référence sonore, puis examinée matériellement. Une erreur typographique peut devenir un outil de classement sans constituer une modification de la bande.
Le numéro 1844 et les variantes d’usine
Le 45 tours commercial peut apparaître avec plusieurs compositions typographiques américaines. Les pressages de Los Angeles et les documents de radio possèdent des particularités de centre et d’étiquette qui ne sont pas interchangeables. Il faut noter la place du texte périphérique Apple, les crédits du producteur et les marques de presse.
Les pochettes et leur éventuelle absence doivent être étudiées séparément : une enveloppe Apple générique peut avoir été changée par son propriétaire. Une pochette originale de promotion n’est pas automatiquement la pochette de toutes les copies commerciales de mars 1972.
Comparer les deux faces
« Flying » n’est pas un détail de remplissage : son inclusion sur le 1844 permet de distinguer cette publication des disques promotionnels mono/stéréo éventuellement diffusés avec le même titre sur les deux faces, ou des compilations ultérieures de Badfinger. La face B fait partie de la signature de l’édition.
La notice devra indiquer le couple « Baby Blue » / « Flying », le numéro 1844, le pays et l’année, puis l’état d’étiquette. Pour une étude du mixage, les versions de l’album et du single seront comparées dans des conditions d’écoute identiques.
Un héritage discographique à ne pas simplifier
« Baby Blue » est devenu l’un des titres les plus célèbres de Badfinger, mais son parcours chez Apple est plus compliqué que ne le suggère une liste de succès. Un même disque possède un mixage de single, une référence américaine, un projet britannique retiré et des exemplaires promotionnels dotés de leurs propres codes.
Présenter ces distinctions sans inventer un tirage confidentiel donne au collectionneur un mode d’emploi. L’objectif n’est pas de multiplier artificiellement les versions de « Baby Blue », mais de séparer ce qui change dans l’audio de ce qui relève de l’étiquette ou de la distribution.
Questions fréquentes
Quel est le numéro commercial américain de Baby Blue ? Apple 1844.
Le single reprend-il exactement le mixage de Straight Up ? La version américaine du 45 tours est documentée comme un remix.
Que signifie APPLE 42 ? Un projet britannique qui n’a pas reçu une publication commerciale ordinaire.
