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Badfinger APPLE 35 : l’acétate Name of the Game / Suitcase jamais publié
APPLE 35 appartient à ces numéros qui ont laissé de véritables traces industrielles sans devenir un 45 tours courant. Badfinger devait y publier « Name of the Game » / « Suitcase » en 1971 ; des acétates documentent le projet.
Un single prévu entre deux périodes de Badfinger
Au printemps 1971, Badfinger travaille à de nouvelles chansons après le succès de « No Matter What ». « Name of the Game », composition de Pete Ham, est envisagé comme titre principal d’un nouveau single, avec « Suitcase » de Joey Molland sur la seconde face. Le numéro APPLE 35 lui est réservé dans la série britannique.
Ce projet s’inscrit entre les albums « No Dice » et « Straight Up ». Il est donc important de ne pas attribuer automatiquement à l’acétate de 1971 les versions définitives des chansons présentes sur les éditions ultérieures : les séances, arrangements et choix de production ont pu évoluer.
Pourquoi APPLE 35 n’a pas connu de sortie ordinaire
La sortie prévue est abandonnée lorsque la stratégie artistique du groupe est réexaminée. George Harrison intervient dans les projets de Badfinger et participe au développement de l’album suivant, avec d’autres producteurs. Le titre reste pourtant associé au numéro APPLE 35 dans les catalogues.
Il faut distinguer cette référence du véritable APPLE 40 « Day After Day » / « Sweet Tuesday Morning », publié ensuite. Une liste de numéros ne doit pas remplir rétroactivement la case 35 avec un disque qui aurait été commercialisé normalement.
Les acétates de Name of the Game et Suitcase
Un acétate à deux faces portant les chansons du projet APPLE 35 est documenté dans les collections. Ce support témoigne de la préparation avancée du single, mais ne constitue pas un pressage vinyle standard livré aux magasins. Des photographies d’étiquette et, dans certains cas, des extraits audio d’exemplaires conservés permettent d’étudier la proposition.
Le matériau de surface, le type de support, les annotations manuscrites et l’origine du disque sont essentiels pour distinguer un véritable acétate de fabrication d’une copie privée moderne. Le mot « APPLE 35 » dans une annonce ne suffit pas à établir l’authenticité.
Les chansons existent aussi dans d’autres états
« Name of the Game » et « Suitcase » circulent sous plusieurs versions, certaines réarrangées ou remixées avant les publications rétrospectives. Les rééditions de Badfinger ont rendu accessibles des enregistrements liés aux séances Apple, dont une première version de « Name of the Game » et une version de « Suitcase » avec des paroles initiales différentes.
Cette disponibilité moderne ne transforme pas l’acétate APPLE 35 en single commercial historique. La comparaison sonore doit respecter la provenance de chaque master et la date de sa préparation.
L’objet plutôt que la légende de rareté
Le premier élément de la notice doit être le statut du support : acétate de travail ou préproduction, et non single britannique distribué. On enregistrera le couple des deux chansons, leur ordre, la référence APPLE 35 et les inscriptions réellement présentes sur la copie.
L’absence d’un tirage régulier est un fait historique. Le nombre exact de copies de contrôle fabriquées doit rester indéterminé en l’absence d’archives de production. Une évaluation commerciale ponctuelle ne permet pas de reconstituer ce chiffre.
Raccorder APPLE 35 à l’œuvre de Badfinger
Cette étude complète la fiche historique de « Name of the Game » plutôt qu’elle ne la remplace. L’une explique les chansons et le contexte du groupe ; l’autre identifie le support matériel, sa référence et les limites de sa diffusion.
La mise en parallèle avec APPLE 42, également prévu pour « Baby Blue » puis annulé au Royaume-Uni, révèle des étapes différentes dans les décisions du label. On ne peut cependant pas supposer des raisons identiques pour chaque abandon.
