APPLE RECORDS · ÉDITIONS AMÉRICAINES · PRESSAGES

PRO 4675 : les publicités radio Apple du Modern Jazz Quartet et de James Taylor

Une publication à classer parmi les documents publicitaires

Le PRO 4675 relève de la promotion radio américaine et non de la vente des enregistrements des artistes. Son intitulé « More Apples Radio Co-op Ads » souligne sa fonction : fournir des messages aux stations plutôt que proposer une face A et une face B de musique. L’objet témoigne des moyens consacrés par Apple à des artistes qui ne correspondent pas nécessairement à l’image rock des Beatles.

Le programme des deux interventions

La première intervention est consacrée au Modern Jazz Quartet, formation de jazz dont les albums paraissent sur Apple pendant cette période. La seconde présente James Taylor, alors jeune auteur-compositeur engagé auprès du label et produit par Peter Asher. Dans une discographie, ces deux interventions doivent être décrites comme annonces promotionnelles, non comme des chansons ou des concerts.

Un disque promotionnel américain uniface

Les exemplaires documentés sont des disques de sept pouces prévus pour les disc-jockeys. La gravure est sur une face seulement, avec un petit trou central. L’étiquette de l’autre côté est presque vierge, tandis qu’une mention de fabrication Apple apparaît sur la face à pomme coupée. Une copie à face vierge ne doit pas être considérée comme défectueuse : la configuration correspond à la nature de l’objet.

Pourquoi le numéro PRO ne doit pas être confondu avec 18xx

Apple commercialise les singles de ses artistes aux États-Unis au moyen de numéros de série tels que 1803 pour les Iveys ou 1805 pour James Taylor. PRO 4675 appartient à un autre circuit. Il ne remplace ni le single « Carolina in My Mind » ni les albums du Modern Jazz Quartet ; il documente une campagne de communication.

L’intérêt des matrices et de la provenance

Une notice utile indique le numéro PRO 4675, le caractère uniface, le contenu des deux annonces, le diamètre, le centre et les inscriptions réellement visibles. Un tampon de station ou une enveloppe de radio peut compléter la provenance sans suffire à elle seule à identifier le pressage. La voix de l’annonceur ne doit pas être attribuée à une personnalité sur la seule ressemblance sonore.

La place du PRO 4675 dans l’histoire d’Apple

Cette pièce illustre une dimension souvent occultée : Apple ne finançait pas seulement des séances d’enregistrement, mais aussi la publicité locale du catalogue américain. Les annonces du Modern Jazz Quartet et de James Taylor révèlent une volonté de faire connaître des signatures distinctes des Beatles à un public habitué aux messages des radios commerciales.