APPLE RECORDS · PORTUGAL · HISTOIRE DU CATALOGUE
Des cuivres aux mantras : Black Dyke Mills Band et Radha Krishna Temple au Portugal
Cette étude distingue les enregistrements, les éditions commerciales et les pressages portugais. Les numéros N-38, PDP et 8E sont relevés comme des références nationales, sans les assimiler aux numéros britanniques d’Apple.
La diversité initiale d’Apple Records
Le label des Beatles souhaite d’emblée accueillir des formes musicales très différentes. Deux 45 tours portugais en apportent une démonstration frappante : le Black Dyke Mills Band, ensemble de cuivres, apparaît sur N-38-2 en 1968 ; le Radha Krishna Temple fait connaître « Hare Krishna Mantra » sous N-38-12 en 1969. Leur place dans la même série commerciale rappelle l’ambition artistique du projet Apple.
Ces deux disques ne doivent pas être considérés comme des curiosités simplement amusantes. Ils renseignent sur les goûts des fondateurs, le rôle des producteurs et l’élargissement de la musique populaire à des pratiques instrumentales ou spirituelles rarement présentes dans les classements rock.
Thingumybob, la fanfare et la télévision
« Thingumybob », associé au Black Dyke Mills Band, est une composition de Lennon et McCartney écrite pour une production télévisuelle. Paul McCartney intervient dans la préparation du disque. La face B présente une lecture instrumentale de « Yellow Submarine », chanson déjà très connue dans le répertoire des Beatles.
La référence portugaise N-38-2 montre comment le label peut publier une œuvre signée par les Beatles sans que ceux-ci jouent sur le disque. La distinction entre compositeurs et interprètes est fondamentale. Même lorsque l’étiquette porte Apple et que les titres renvoient au groupe, l’enregistrement appartient à la fanfare.
Hare Krishna Mantra, un autre type de publication
Le Radha Krishna Temple de Londres entretient des liens avec George Harrison, dont l’intérêt pour les traditions spirituelles de l’Inde marque alors sa vie et ses projets musicaux. Le single « Hare Krishna Mantra » transforme un chant dévotionnel collectif en publication commerciale accessible à un public beaucoup plus large que celui des lieux de culte.
Le verso, « Prayer to the Spiritual Masters », complète cette démarche. L’édition portugaise N-38-12 apporte un témoignage de la circulation européenne de ce répertoire. Elle ne constitue ni un enregistrement en portugais par défaut ni une chanson du groupe Beatles.
Deux productions, deux logiques d’écoute
Les cuivres du Black Dyke Mills Band renvoient à une tradition de brass band britannique, avec ses sonorités collectives et une place centrale accordée à l’arrangement instrumental. Le Radha Krishna Temple privilégie la répétition vocale, le rythme et la dimension rituelle du texte. Les deux expériences occupent pourtant la même famille éditoriale Apple, ce qui définit un programme esthétique extrêmement ouvert.
Il serait trompeur d’en déduire une stratégie commerciale uniforme. Certains titres cherchent une audience radiophonique, d’autres résultent de projets personnels soutenus par les Beatles. Le catalogue est aussi une histoire d’opportunités individuelles, non l’exécution d’un plan artistique unique.
Lire les deux exemplaires portugais
Les références N-38-2 et N-38-12 doivent être identifiées sur leurs étiquettes respectives, puis rapprochées des numéros britanniques et des éditions françaises ou allemandes seulement dans un second temps. Les différences d’impression, de pochette et de mentions de droits permettent de caractériser un support local, sans présumer de la nature d’un éventuel mixage.
Cette approche valorise les projets moins célèbres d’Apple : ils sont essentiels pour comprendre l’histoire complète du label musical, dont l’activité ne se limite jamais à la production de chansons par les quatre Beatles.
Les disques portugais à découvrir
Les notices reliées ci-dessous complètent cette étude par l’examen du programme des faces, des numéros et des particularités du support commercialisé au Portugal.
Questions fréquentes
Pourquoi le disque portugais ne porte-t-il pas toujours le même numéro que le disque anglais ?
Le réseau local emploie ses propres références et peut adopter une autre marque ou une autre pochette. Le programme sonore et l’édition matérielle ne constituent pas une seule et même chose.
Comment confirmer une variante de pressage ?
Il faut comparer l’étiquette, les deux faces, les crédits, les indications de fabrication et les matrices. Une photographie de pochette isolée n’est pas une preuve suffisante.
