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Apple Records Canada : identifier les LP pressés par RCA, Compo ou CBS
Guide des pressages Apple canadiens : bague RCA 70 mm, Compo 25 mm, CBS 68 mm, Dynaflex, matrices et chronologie 1968–1976.
L’usine ne se lit pas seulement sur le logo
Capitol Records (Canada) utilise longtemps des fabricants extérieurs pour produire ses albums. Les trois ateliers importants pour les disques Apple sont RCA Victor, Compo et Columbia/CBS. Leurs machines laissent des reliefs caractéristiques au centre des vinyles, tandis que les matrices renseignent sur la gravure et les pièces métalliques.
Une étiquette Apple verte identique n’est donc pas la preuve que deux disques sont sortis de la même presse. Les textes de bordure, l’espacement des caractères et les inscriptions de cire morte complètent l’examen physique.
RCA Victor et la bague de 70 mm
RCA possède une importante installation de pressage à Smiths Falls, en Ontario. Les LP sont souvent reconnaissables à une bague centrale très marquée autour de 70 mm. Certains moules produisent un relief légèrement différent, sans que cela corresponde nécessairement à une usine distincte.
Le White Album de 1968 et certaines premières copies d’Abbey Road sont associés à RCA. L’atelier participe à la fabrication de disques Apple sur plusieurs années et ne peut être identifié par un seul numéro commercial.
Compo : une petite bague caractéristique
Compo, dont l’activité de pressage se concentre notamment à Cornwall, se distingue souvent par une bague de l’ordre de 25 mm sur les LP. Plusieurs premiers disques solo Apple sont associés à ce fabricant, notamment Wonderwall Music, McCartney, RAM et les coffrets de Harrison.
Une petite bague ne suffit pourtant pas pour une attribution catégorique. Les outils et les matières évoluent, et des presses RCA utilisant le vinyle souple Dynaflex peuvent laisser un relief proche. La matrice et la provenance du disque doivent être examinées.
Dynaflex et les faux positifs
Au début des années 1970, RCA expérimente des vinyles plus légers sous le nom Dynaflex. Certains exemplaires peuvent porter une petite bague centrale de l’ordre de 24 mm. La différence avec la mesure courante de Compo est trop faible pour une conclusion fiable à partir d’une photographie sans échelle.
Le poids et la flexibilité du disque peuvent apporter des indices, mais pas une certitude absolue. Il est plus rigoureux de signaler « fabricant à confirmer » que de créer une variante Compo sur un simple diamètre.
Columbia/CBS à partir de 1973
Columbia/CBS participe à la fabrication des LP Apple canadiens autour de 1973, après une période de difficultés industrielles chez Compo. Les disques présentent souvent une bague fine autour de 68 mm, une étiquette plutôt plate et une gravure de matrice au style différent.
Les albums Ringo, Mind Games et plusieurs publications Apple des années 1973–1975 permettent de comparer ces caractéristiques. L’absence d’une même marque sur une autre face doit conduire à examiner l’ensemble, pas à déduire une contrefaçon.
Pièces américaines et fabrication canadienne
Le métal servant au pressage pouvait être préparé aux États-Unis puis envoyé au Canada, tandis que certains lacques étaient gravés à Toronto à partir de copies de bandes. Une matrice frappée avec des caractères américains ne prouve donc pas une fabrication de l’exemplaire aux États-Unis.
Il est préférable de distinguer mastering, origine des pièces, usine de pressage et distribution. Les quatre opérations peuvent relever de lieux différents et avoir des conséquences différentes pour le son.
Capitol internalise ensuite sa production
Les pratiques évoluent au cours des années 1970, puis Capitol ouvre de nouvelles capacités à Mississauga. Le passage d’un sous-traitant à une usine propre n’efface pas la chronologie des premiers LP Apple et ne transforme pas les disques tardifs en premières éditions.
Cette histoire doit être reliée aux variations d’étiquettes, aux nouvelles adresses et aux changements de carton. Une date de copyright imprimée sur la rondelle demeure une information sur l’œuvre, pas nécessairement le jour du pressage.
Questions fréquentes
Quel diamètre indique souvent un RCA canadien ?
Environ 70 mm sur plusieurs LP.
Et un Compo ?
Près de 25 mm, avec des exceptions.
Une matrice de type américain prouve-t-elle un pressage américain ?
Non, des pièces de métal ont circulé entre les pays.
Comparer les éditions nationales
Les références commerciales, les étiquettes, les matrices et les documents imprimés permettent de situer un exemplaire dans le catalogue canadien. Une photo de couverture ou une date de copyright ne suffisent pas, seules, pour certifier un premier tirage.
