APPLE RECORDS · RÉÉDITIONS · 2010
Billy Preston : Encouraging Words 2010, Harrison et trois bonus
Encouraging Words, deuxième album Apple de Billy Preston, contient des chansons de George Harrison avant même que le public ne les découvre sur All Things Must Pass. Son édition de 2010 restitue aussi trois documents qui dépassent le cadre du vinyle de 1970.
Une collaboration créative au-delà de Get Back
La présence de Preston dans les séances des Beatles de 1969 est devenue légendaire, mais son travail sur Apple Records doit être étudié pour lui-même. Encouraging Words est coproduit par Billy Preston et George Harrison, et les deux artistes y échangent des idées musicales.
L’album contient My Sweet Lord et All Things (Must) Pass, confiées à Preston avant leur diffusion dans les versions solo de Harrison. Il comprend également Sing One for the Lord, une composition à laquelle les deux hommes ont directement contribué.
Les deux bonus déjà publiés en 1993
As Long As I’ve Got My Baby et All That I’ve Got (I’m Gonna Give It to You) étaient déjà présents sur la réédition CD de 1993. La première chanson avait été envisagée comme face B d’un My Sweet Lord britannique qui n’a pas été publié sous APPLE 29.
La seconde, écrite avec Doris Troy, est sortie en single en 1970. L’articulation entre projet annulé, 45 tours diffusé et ajout sur un CD de 1993 montre qu’un album réédité peut contenir des enregistrements n’ayant jamais fait partie de son programme d’origine.
How Long Has the Train Been Gone, inédit à l’édition 2010
Le troisième complément du CD de 2010 est How Long Has the Train Been Gone, chanson écrite par Preston avec Bruce Fisher. Sa présence restitue une étape de l’écriture précédant un réenregistrement pour l’album Everybody Loves Some Kind of Music de 1973.
C’est un exemple instructif d’archive retrouvée : la composition peut être connue par une autre version, alors que la prise de la période Apple reste inédite jusqu’à sa publication sur une réédition historique.
Le style Preston entre gospel et funk
La continuité entre les deux albums Apple se reconnaît à l’énergie du chant et aux échanges entre orgue et section rythmique. Mais Encouraging Words ouvre davantage de place aux compositions personnelles et aux influences funk, préparant la carrière indépendante que Preston poursuivra aux États-Unis.
L’écoute en parallèle des versions de My Sweet Lord par Preston et Harrison permet de mesurer le rôle de l’arrangement, du phrasé vocal et de la production dans la personnalité d’un enregistrement, malgré une mélodie commune.
Pour une discographie fiable
Le programme du LP de 1970, les deux bonus des CD des années 1990 et l’inédit ajouté en 2010 doivent être catalogués séparément. L’année de la remasterisation ne remplace jamais la date d’une prise ou d’un single.
Cette méthode est particulièrement utile dans le cas d’APPLE 29, référence associée à une publication britannique envisagée mais retirée, que l’on ne doit pas présenter comme un 45 tours commercial ordinaire.
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Preston et Harrison : des interprétations distinctes
Encouraging Words contient des compositions associées à George Harrison, notamment My Sweet Lord et All Things (Must) Pass. Leur présence sur un album de Billy Preston ne les réduit pas à des maquettes des versions solo de Harrison : ce sont des interprétations publiées, avec leurs voix, arrangements et intentions propres. Preston conserve un rôle d’artiste principal dans ce programme dont Harrison accompagne la production.
Les compléments ajoutés sur les CD doivent être datés selon leur première publication respective. Un titre déjà disponible comme face B en 1970, une plage ressortie en 1993 et un enregistrement rendu public en 2010 n’ont pas le même statut. Cette distinction aide à comprendre le catalogue sans gonfler artificiellement le nombre de chansons inédites.
