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Si vous avez déjà vu les Beatles lors d’une interview, vous savez qu’ils étaient tous pleins d’esprit à leur manière. La plupart du temps, ils pouvaient aussi être très bruyants et hilarants. Au début, ils avaient tous quelque chose à prouver. John Lennon, Paul McCartney, Ringo Starr et George Harrison voulaient tous être entendus. C’était une affaire d’ego ; ils voulaient tous que leurs petits mots d’esprit aient un effet durable. Alors, pourquoi George a-t-il été qualifié de « Beatle tranquille » ? Son ami Tom Petty avait une théorie intéressante.
George et Tom Petty se sont rencontrés en 1974, quatre ans après que George a quitté les Beatles . Petty n’était pas ami avec le groupe pendant leurs dix ans de collaboration. Pourtant, il en savait plus que quiconque à travers ce que George avait l’habitude de lui dire. L’une des choses que Petty n’a jamais comprise, cependant, était comment tout le monde pouvait appeler George le « Beatle tranquille ».
« Il ne se taisait jamais », a déclaré Petty à Rolling Stone en 2002, un an après la mort de George. « George avait beaucoup à dire. Garçon, avait-il beaucoup à dire. C’est hystérique pour moi, vous savez, qu’il soit connu comme le plus calme.
Petty a continué à dire qu’il devinait que même si George était lui-même bruyant, il avait probablement obtenu son surnom parce qu’il n’était tout simplement pas aussi bruyant que le reste des Beatles. « Je suppose qu’il a obtenu ce nom parce que les autres étaient tellement plus forts », a expliqué Petty.
«Je veux dire, c’était des gens très bruyants. [rires] Une fois, il m’a dit : ‘Olivia et moi avons eu Paul et Linda l’autre soir, et vous auriez pensé qu’il y avait une centaine de personnes dans la maison, c’était tellement bruyant.' »
George a aussi probablement obtenu son surnom parce qu’il était parfois silencieux, du moins par rapport à l’exubérance souvent exercée par John et Paul lors des interviews. De plus, les journalistes semblaient vouloir parler davantage aux partenaires de composition de chansons de toute façon.
C’est facile d’être bruyant quand on a une idée une minute, comme Petty a dit que c’était le cas avec George. Il ne se taisait jamais parce qu’il disait tout ce qui lui passait par la tête . Cependant, George n’avait pas beaucoup de filtre parce qu’il avait beaucoup de vie à faire.
« Je vais vous dire, personne que j’ai rencontré n’a jamais vécu sa vie plus chaque jour que George », a déclaré Petty. « Il s’entassait dans la vie et ne perdait pas son temps. Et il a eu une idée une minute. Certaines nuits, il avait tellement de bonnes idées. George a vraiment dit tout ce qui lui a traversé l’esprit. J’avais l’habitude de dire : « Vous ne pouvez vraiment pas avoir une pensée dans votre cerveau sans qu’elle vous échappe. »
Petty a également dit que c’était ce qui sortait de la bouche de George qui était le plus intéressant. Il était souvent douloureusement honnête. « C’était un trait attachant, mais parfois on espérait qu’il ne serait pas aussi honnête qu’il allait l’être. »
L’honnêteté douloureuse et le cynisme de George n’énervaient pas Petty, cependant. Il pensait que George était son plus drôle quand il était cynique. « Soyons honnêtes. Il y avait Cranky George, et il pouvait parfois être très cynique. Il serait toujours le premier à se considérer comme trop cynique, mais il était assez drôle quand il était vraiment cynique.
L’un des sujets les plus importants sur lesquels George était douloureusement honnête était les Beatles. Pourtant, après avoir entendu tout ce que l’ex-Beatle avait à dire sur son ancien groupe, Petty a reconnu que George aimait profondément ses anciens compagnons de groupe.
« Je sais juste ce que j’ai entendu de George au fil des ans », a expliqué Petty. « Mais il était très drôle, comme, ‘Les Beatles, ils n’étaient pas tout ce qu’ils étaient craqués d’être [rires].’ Il aimait les Beatles. Il avait l’habitude de parler parfois des Beatles qui l’énervaient. Mais il les aimait vraiment au plus profond, et je le savais. Je pense qu’une grande partie de la personnalité de George a été formée par George. Ce n’est qu’une supposition, mais c’est ainsi que cela m’est apparu. Il admirait tellement John. Il a dit, ‘Oh, John serait un Wilbury dans une seconde.’ Il disait à propos de Paul : « Paul a un an de plus que moi, et il l’est toujours. Mais il aimait vraiment Paul aussi. Et il aimait vraiment Ringo.
Il aurait peut-être été difficile d’admettre qu’il était fier des Beatles avec toute sa franchise et son cynisme , mais George aimait le groupe. Cependant, si on lui donnait la chance de tout recommencer, George a toujours fermement dit qu’il ne le ferait pas.