Tom Petty a déclaré que George Harrison n’a « jamais vraiment poursuivi une carrière solo ».
Lorsque George Harrison a quitté les Beatles, il a dû faire quelque chose. Il avait été négligé par ses camarades pendant des années, même s’il était devenu un excellent auteur-compositeur. En fait, George était devenu un si grand auteur-compositeur que des chansons sortaient constamment de lui jusqu’à ce qu’il en ait tellement qu’il a dû commencer à les stocker.
Donc, quand il a quitté le plus grand groupe du monde, il a dû faire quelque chose avec toutes ses chansons. Il a confié à son ami Tom Petty qu’il n’avait sorti son premier album solo, All Things Must Pass, qu’en réaction à son départ des Beatles. Il n’y avait pas d’autre raison. Il voulait prouver au monde qu’il était tout aussi génial que Lennon/McCartney.
Cependant, George s’est retrouvé dans le pétrin lorsque les critiques et les fans ont adoré le triple album. Si All Things Must Pass est un succès, alors il pourrait tout aussi bien continuer à sortir de la musique si tout le monde aime autant ses chansons. Mais entamer une carrière solo n’est pas sa priorité en 1970.
Tom Petty a déclaré que George Harrison « n’a jamais vraiment poursuivi une carrière solo ».
Tom Petty, un bon ami de George, a déclaré à Rolling Stone que George n’avait jamais cherché à faire une carrière solo. Cela lui est tombé dessus en quelque sorte une fois que son premier album solo a commencé à dominer les charts.
« Il m’a dit un jour quelque chose comme ‘Je n’ai jamais vraiment cherché à faire une carrière solo’. All Things Must Pass était une réaction au départ des Beatles. Il fallait que je fasse quelque chose. Et quand ça a si bien marché, il en a fait un autre », a expliqué Petty. « Mais il n’a jamais vraiment eu de manager ou de personne à qui rendre des comptes, et je ne pense pas qu’il avait envie de faire des tournées. Il m’a dit à plusieurs reprises qu’il était très mal à l’aise d’être le gars à l’avant qui doit chanter toutes les chansons. Ce n’était tout simplement pas son idée de l’amusement ».
Avec tout ce que George a traversé pendant la réalisation de All Things Must Pass, nous comprenons pourquoi il n’a pas initialement pensé à une carrière solo.
Lors d’une interview avec Esquire, le fils de George, Dhani, a déclaré qu’il voulait que les fans ressentent ce que George vivait en 1970 lorsqu’ils écoutent la réédition de l’album.
« J’essaie vraiment d’attirer tout le monde dans le sentiment de ce que cela a dû être pour lui de commencer à 27 ans, de rénover une maison qui lui a pris le reste de sa vie, et en même temps, son groupe avait éclaté, il avait Hare Krishnas qui vivait ici, il se séparait de sa femme, sa mère est décédée pendant la réalisation du disque – c’était beaucoup de moments vraiment spirituels pour mon père avec ce disque », a expliqué Dhani.
« Vous savez, c’est un disque qui va le faire ou le briser, car c’est son premier album solo, et peu de gens ont la confiance, ou sont même autorisés, à sortir un premier album en triple vinyle. C’était un grand swing, et il a frappé un home run », a poursuivi Dhani.
Cependant, George n’aurait probablement pas poursuivi une carrière solo après les Beatles parce qu’il ne voulait plus être célèbre.
George en avait assez de la célébrité
S’il y a une chose que George détestait le plus, c’était la célébrité. Il a déclaré un jour à Rolling Stone : « Les Beatles existent en dehors de moi-même. Je ne suis pas vraiment le Beatle George. Beatle George est comme un costume ou une chemise que j’ai porté à l’occasion, et jusqu’à la fin de ma vie, les gens peuvent voir cette chemise et la confondre avec moi. Je joue un peu de guitare, j’écris quelques airs, je fais quelques films, mais rien de tout cela n’est vraiment moi. Le vrai moi, c’est autre chose. »
Après avoir quitté les Beatles, la priorité de George était de réparer Friar Park (principalement ses jardins) et de faire ce qu’il aimait, c’est-à-dire jammer jusque tard dans la nuit, avec ou sans amis.
« La pression, vous savez, des gens qui attendent de vous que vous fassiez quelque chose », a déclaré George à Entertainment Tonight. George détestait être « mis dans une petite boîte et regardé à travers des microscopes ». Cela le rendait paranoïaque, « effrayé d’aller n’importe où et de jouer de la guitare avec d’autres personnes ».
« Essayez d’être une personne ordinaire et de jouer quelques morceaux, mais ils ne vous laissent pas faire », a déclaré George. « Ils veulent que vous veniez là avec des flammes sortant de vos doigts, en chantant toutes ces choses qui n’existent pas vraiment. C’est juste dans leur concept de ce que c’était. Le passé est le passé, et le présent est le présent. »
George était indifférent à l’idée de faire de la nouvelle musique
L’ex-Beatle avait peut-être des tonnes de chansons stockées, mais cela ne signifie pas qu’il voulait une carrière solo. George écrivait constamment des chansons, qu’il ait l’intention de les sortir ou non. Comme l’a dit Petty, Geoge n’était jamais loin de la musique.
Cependant, il faisait de la musique selon ses propres termes. Personne n’allait le forcer à faire quoi que ce soit. S’il ne voulait pas faire de musique, il n’en faisait pas. En fait, tout au long de 1977, George n’a même pas écrit une seule chanson parce qu’il en avait tellement marre de l’industrie musicale.
« Je me suis complètement détourné de l’industrie musicale », a déclaré George à Rolling Stone en 1979. « J’en avais juste marre de tout ça. Vraiment, ça se résume à l’ego. Il faut avoir un gros ego pour continuer à être dans le collimateur du public. Si vous voulez être populaire et célèbre, vous pouvez le faire ; c’est très facile si vous avez ce désir d’ego. Mais la plupart de mes désirs d’ego en matière de célébrité et de succès ont été satisfaits il y a longtemps. »
« J’aime toujours écrire un morceau et j’aime d’une certaine manière faire un disque », poursuit George. « Mais je déteste cette idée que lorsque vous le sortez, vous devenez une partie du cadre général de l’entreprise. Et ça m’ennuyait un peu. Si j’écris une chanson et que les gens pensent qu’elle est bonne, alors ça me va ; mais je déteste avoir à concourir et à promouvoir la chose. »
En 1992, George accepte sans ménagement le Billboard Century Award. Connaissant l’opinion de George sur la célébrité, il est surprenant qu’il se soit même présenté. Sa femme Olivia a dit un jour qu’il lui disait souvent de trouver un autre singe pour recevoir ses prix, qu’il n’en voulait pas.
Pourtant, George est venu, et dans son discours d’acceptation, il a dit qu’il ne savait pas comment faire face à toutes ces flatteries. Il a dit que s’il devait remercier quelqu’un pour sa carrière (« si on peut appeler ça une carrière, parce que je ne l’ai pas vraiment gérée comme certaines personnes gèrent leur carrière »), ce serait ses amis. George n’avait besoin que d’amis et de musique. Pas d’une carrière solo.
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