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Tom Petty a déclaré que George Harrison avait « inventé l’idée de rendre le Rock ‘N’ Roll aux gens ».
Tom Petty a déclaré que George Harrison avait « inventé l’idée que le rock ‘n’ roll devait rendre au peuple ». George est entré en action lorsque son ami Ravi Shankar lui a demandé de l’aide pour la crise humanitaire au Bangladesh en 1971. Grâce à son pouvoir de star et à un groupe de vedettes, George a organisé le Concert for Bangladesh et a récolté des milliers de dollars pour le peuple bangladais.
Comment George Harrison a « inventé l’idée d’un rock’n’roll au service du peuple ».
À la fin de l’année 1971, Ravi Shankar, l’ami et mentor de longue date de George, lui a parlé de la crise humanitaire au Pakistan oriental (anciennement Bengale oriental).
Un cyclone dévastateur avait tué 300 000 personnes. Après des mois d’inaction de la part du gouvernement du Pakistan occidental, les gens voulaient du changement et les ressortissants de l’Est se sont déclarés le pays indépendant du Bangladesh. Cela a déclenché une guerre sanglante, les troupes du Pakistan occidental commettant des actes génocidaires sur le peuple bangladais.
J’étais d’humeur très triste après avoir lu toutes ces nouvelles », a déclaré Shankar à Rolling Stone, « et j’ai dit : « George, voilà la situation, je sais que cela ne te concerne pas, je sais que tu ne peux pas t’identifier ». Mais pendant que je parlais à George, il était très ému… et il a dit : « Oui, je pense que je pourrai faire quelque chose ».
George se lance dans l’action. Il organise le Concert pour le Bangladesh en six semaines. Il réussit à réunir un groupe de stars pour deux concerts au Madison Square Garden de New York. L’affiche comprend Eric Clapton, Ringo Starr, Billy Preston, Leon Russell, Badfinger et Bob Dylan (bien que Dylan ne soit presque pas présent).
George a déclaré (selon Rolling Stone) : « Le Concert pour le Bangladesh était juste une prise de position morale. Ce genre de choses s’est développé au fil des ans, mais ce que nous avons fait a montré que les musiciens et les gens sont plus humains que les politiciens.
« Aujourd’hui, les gens acceptent l’engagement des musiciens de rock ‘n’ roll lorsqu’ils se produisent pour une œuvre de charité. Quand je l’ai fait, ils disaient des choses comme : « Il fait ça seulement pour être gentil ».
Tom Petty a déclaré que George avait « inventé l’idée du rock ‘n’ roll qui donne en retour ».
En 2001, Petty et Jeff Lynne, les compagnons de George au sein des Traveling Wilburys, l’ont intronisé au Rock & Roll Hall of Fame. Lors de son discours, Petty a déclaré : « Des années avant Live Aid, George a inventé l’idée que le rock ‘n’ roll devait rendre aux gens.
Le Concert pour le Bangladesh a ouvert la voie à des concerts de bienfaisance comme Live Aid, Farm Aid, et tout ce qui s’est passé depuis. Il a inventé les concerts de bienfaisance, où une star rassemble d’autres stars pour se produire devant des milliers de fans. Cependant, depuis le Concert pour le Bangladesh, la façon dont les fonds parviennent aux gens s’est un peu améliorée.
George a dit à Bob Geldof de trouver un bon comptable avant de lancer Band Aid
Selon Rolling Stone, George avait de précieux conseils pour Bob Geldof concernant Band Aid, un supergroupe composé de l’élite musicale britannique. Ils ont enregistré le célèbre tube de Noël, « Do They Know It’s Christmas ? », et tous les bénéfices ont été versés pour aider les victimes de la famine en Éthiopie.
Midge Ure, qui a écrit « Do They Know It’s Christmas » avec Geldof, a déclaré que George parlait d’expérience lorsqu’il a dit de prendre un bon comptable pour gérer les affaires des bénéfices.
« Le Concert [pour le Bangaldesh]… tout l’argent n’est pas allé là où il était censé aller », a déclaré Ura. « Il a été dépensé en frais généraux et en publicitaires. Alors [le conseil de Harrison à Geldof] a été : ‘Trouvez-vous de bons comptables’. Nous avons aujourd’hui les mêmes comptables qui [veillent] à ce que nous ne dépensions pas un centime pour quoi que ce soit. Nous n’avions pas de bureau, pas de secrétaires. Nous avons mendié, emprunté et volé des lignes téléphoniques, des locaux, tout ce que nous pouvions. »
Chacun voulant sa part des bénéfices, peu d’argent est en fait parvenu aux Bangladais. George a donc dû avertir Geldof de mettre de l’ordre dans ses affaires pour que le maximum d’argent parvienne aux Éthiopiens. George a ouvert la voie, et il a continué à le faire tout au long de sa vie.
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