Le moment où Tom Petty a découvert les Beatles : cela a changé sa vie
Nous nous souvenons tous de la première fois où nous avons entendu les Beatles. Ce sentiment d’être complètement captivé est difficile à dissiper et d’innombrables personnes l’ont ressenti tout au long de leur vie. Pour toute personne de moins de 30 ans, la première expérience des Beatles a probablement eu lieu lors d’un voyage en voiture. Je ne parle peut-être que de moi, mais pratiquement toutes mes vacances d’enfant – à une époque où mon cerveau n’était encore qu’une bouillie molle – ont été rythmées par Abbey Road, Revolver et The White Album.
Mais pour les personnes qui étaient là dans les années 1960, cette première expérience des Beatles a probablement été bien plus marquante. Aujourd’hui, nous n’avons que l’embarras du choix, mais à l’époque des débuts de la musique pop, le son de Lennon, McCartney, Harrison et Starr était quelque chose de transcendant et qui changeait complètement la vie. Il représentait une vie au-delà, une vie de glamour, d’amitié et d’idées nouvelles.
Ces premières expériences peuvent façonner qui nous sommes ; elles informent sur notre façon de percevoir le monde et sur ce que nous apprécions. C’était certainement le cas pour Tom Petty, qui, en 1964, a vu les Beatles se produire dans le Ed Sullivan Show. Cette soirée a tout changé pour lui. Petty a poursuivi sa vie dans la musique et a fini par former Tom Petty And The Heartbreakers en 1976. Le groupe sortira quelques-uns des plus grands succès rock de la fin des années 70, dont « American Girl » et « I Won’t Back Down ». Aujourd’hui, il est considéré comme l’un des plus grands guitaristes de tous les temps et un auteur-compositeur de rock classique.
Dans une interview avant sa mort en 2017, le guitariste américain a décrit sa première expérience des Beatles avec une tendresse évidente, en disant : « Je pense que le monde entier regardait cette nuit-là. C’est certainement ce que l’on ressentait – vous le saviez, assis dans votre salon, que tout ce qui vous entourait était en train de changer. C’était comme passer du noir et blanc à la couleur. Vraiment. »
Petty a ensuite évoqué l’excitation qui a précédé la performance des Beatles : » Je me souviens qu’un peu plus tôt dans la journée, en fait, un gamin à vélo m’a croisé et m’a dit : » Hé, les Beatles passent à la télé ce soir. Je ne le connaissais pas, il ne me connaissait pas – et je me suis dit que ça voulait dire quelque chose. »
« [Les Beatles] sont sortis et m’ont tout simplement aplati », a poursuivi Petty. « Les entendre à la radio était déjà assez incroyable, mais les voir enfin jouer, c’était électrisant. Ils ont fait ces trois chansons au début du spectacle, et ensuite il fallait attendre la fin pour qu’ils reviennent. J’ai eu l’impression de passer une éternité à regarder ces sketchs comiques et ces types qui faisaient tourner des assiettes – et n’oubliez pas que c’est la plus grande émission de télévision, mais pour nous, les enfants, nous voulions les Beatles, alors devoir regarder un type qui faisait tourner des assiettes, c’était une torture totale. »
La prestation des Beatles au Ed Sullivan Show est entrée dans l’histoire comme l’une des apparitions en direct les plus emblématiques du groupe. Un nombre record de 75 millions de personnes l’ont regardée, et presque tout le monde, y compris Tom Petty, a pu se rappeler exactement où il se trouvait au moment de l’événement.
La performance a eu un tel impact sur la culture des années 60 que, en termes d’influence, elle vient juste après l’assassinat de Kennedy en 1963 ou l’homme marchant sur la lune six ans plus tard.
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