Le fait que Tom Petty soit un « fan des Beatles » a irrité son producteur.
Tom Petty aime les Beatles depuis qu’il est adolescent en Floride. Le groupe lui a fait comprendre qu’il voulait être musicien pour vivre. Lorsqu’il y est parvenu, il a tenté de canaliser une partie de leur influence dans son propre travail. Cela a provoqué un certain mécontentement de la part de son producteur. Celui-ci n’apprécie pas les éléments inspirés des Beatles que Petty et son guitariste Mike Campbell veulent intégrer à leur album.
Tom Petty savait qu’il voulait faire de la musique après avoir entendu les Beatles.
Tom Petty a entendu les Beatles pour la première fois lors de leur apparition au Ed Sullivan Show.
« Je l’ai regardé avec mon petit frère », a-t-il déclaré, selon les Grammys. « Ma mère et mon père étaient là, mais ça ne les intéressait pas. Ils en ont ri et ont quitté la pièce. Mais mon frère et moi, tous les deux, nous avons juste flippé. On pensait que c’était la meilleure chose qui soit. »
Il a déclaré que ce moment a changé la trajectoire de sa vie.
« C’était le grand moment de ma vie, vraiment, qui a tout changé », a-t-il dit. « J’avais été un fan jusqu’à ce moment-là. Mais c’est ce qui m’a donné envie de faire de la musique. Vous avez vu que c’était possible. Il pouvait y avoir une unité autonome qui écrivait, enregistrait et chantait des chansons. Et on avait l’impression qu’ils s’amusaient énormément en le faisant. »
Son obsession pour les Beatles frustre ses producteurs
Voir les Beatles à la télévision a rapproché Petty d’une carrière dans la musique. Une fois qu’il a réussi, il voulait que leur influence soit apparente dans son travail. Par exemple, il voulait inclure des moments accidentels dans le processus d’enregistrement sur le disque final.
« J’avais un enregistreur quatre pistes TEAC, et il se trouvait juste au coin de la machine à laver dans notre petite maison de location », a déclaré Mike Campbell, guitariste des Heartbreakers, dans le livre Petty : The Biography de Warren Zanes, ajoutant : « J’essayais d’enregistrer quelque chose, et la machine à laver était cassée et faisait un bruit assourdissant. J’ai crié à Marcie (sa femme), ‘Tu dois l’éteindre !’. Et elle a dit, ‘C’est juste les bruits normaux ici!’. Genre, ‘Ferme ta gueule ! Je vis ma vie ! L’instant d’après, on était dans la voiture, et il y avait Marcie à la radio. »
Petty a poussé son producteur Jimmy Iovine à inclure ces bribes audio, mais Iovine n’était pas très enthousiaste à leur sujet. Selon Zanes, Iovine « n’en voulait pas ».
« Tom et Mike étaient des fous des Beatles », a déclaré Iovine. « Ils voulaient ces trucs là-dessus, pas moi. Mais, vraiment, ces gars-là étaient déjà de brillants producteurs de disques. Le disque est parfait. Il a été numéro deux derrière The Wall pendant neuf semaines. On n’a jamais été numéro un. Tu parles de The Wall. »
Tom Petty travaillera plus tard avec un ancien membre des Beatles.
Des années plus tard, Petty a réalisé un rêve d’adolescent en travaillant avec l’ancien Beatle George Harrison dans le groupe The Traveling Wilburys. En dehors de cette collaboration, les deux hommes étaient également des amis proches.
« Presque dès que nous les avons rencontrés, nous avons passé plus de temps avec Tom et Jane Petty qu’avec n’importe qui d’autre que les Keltner », a déclaré Olivia, la femme de Harrison. « Ils étaient de la famille. »
Petty a déclaré qu’ils ont cliqué immédiatement.
« Je pense que j’avais vraiment besoin d’un ami », a-t-il expliqué. « Mon amitié avec le groupe était un autre type d’amitié. Et elle s’était effilochée. Je me sentais très seul. George est arrivé, et nous sommes devenus si proches ; c’était comme si nous nous étions connus dans une autre vie ou quelque chose comme ça. Nous étions copains dans les minutes qui suivaient notre rencontre. »
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