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George Harrison avait un sens de l’humour noir, mais personne ne devrait considérer ses commentaires à Tom Petty après la mort de Roy Orbison comme tels. Comme l’explique sa femme Olivia, George allait toujours droit au but et n’oubliait jamais de voir les choses de manière positive.
Ce que George Harrison a dit à Tom Petty après la mort de Roy Orbison
En 1987, George a invité Petty, Orbison, Jeff Lynne et Bob Dylan à enregistrer une chanson intitulée « Handle With Care ». Il n’allait pas rater l’occasion unique d’avoir les quatre stars du rock dans un même studio d’enregistrement. Plus tard en 1988, George demande aux gars d’enregistrer un album sous le nom de The Traveling Wilburys.
Petty a du mal à dormir la nuit où ils demandent à Orbison de rejoindre le supergroupe. Il est tellement excité que le rockeur vétéran accepte. Dans une vidéo sur le tournage de The Traveling Wilburys Vol. 1, Petty déclare : « Chaque fois qu’on commence à y penser, on se dit : « Wow, Roy Orbison est dans le groupe ! » ».
Les cinq musiciens ont passé un moment spectaculaire en réalisant The Traveling Wilburys Vol. 1. Il n’y avait pas d’ego. C’était juste deux amis qui jouaient et enregistraient.
Orbison est ravi du succès de l’album. C’est le premier succès d’Orbison depuis longtemps. La dernière conversation que j’ai eue avec lui, c’était quelques jours avant sa mort, au téléphone, et il était tout simplement ravi que les Wilburys soient devenus disques de platine, et il disait : « C’est pas génial ? C’est génial ! » dit Petty.
Malheureusement, Orbison est mort d’une crise cardiaque deux mois après la sortie du premier album du supergroupe. « Nous avions tous le sentiment que Roy était un élément vraiment spécial du groupe, et c’était notre atout pour que cette voix entre en jeu », poursuit Petty. « Et il était si gentil, et c’était si douloureux quand il est mort. »
George a été la première personne à appeler Petty après la mort d’Orbison. À sa manière, George a rassuré Petty sur le fait qu’Orbison s’en sortirait.
« C’était très tôt le matin, je pense que ma femme a pris un appel puis m’a réveillé et m’a dit que Roy était décédé », explique Petty dans le documentaire de Martin Scorsese, George Harrison : Living in the Material World. « Et puis l’appel suivant était George.
« Je ne sais même pas si je dois dire ce qu’il m’a dit, mais, vous savez, je le ferai quand même [rires]. Quand j’ai pris le téléphone, il m’a dit : ‘Tu n’es pas content que ce ne soit pas toi ?’. J’ai répondu : « Si, si, je le suis, vous savez ». Il a dit, ‘Il va s’en sortir. Il va s’en sortir. Il est toujours là. Alors, écoutez. Il est toujours là. C’est tout ce qu’il avait à dire à ce sujet. »
Ce que les commentaires de George à Petty sur la mort d’Orbison signifiaient réellement
Les commentaires de George à Petty après la mort d’Orbison n’étaient pas dénués de tact. La question de George a surpris Petty parce que c’était une chose à laquelle ils pensaient tous. Cependant, cela ne signifie pas que Petty a pensé que la question était impolie.
Petty a dit un jour que George disait tout ce qu’il pensait. Eh bien, c’était vrai, surtout dans ce cas.
Sa femme Olivia a parfaitement expliqué les commentaires de son mari à Petty. Dans le livre Petty de Warren Zanes : The Biography de Warren Zanes, elle a déclaré : « Voilà le truc, George évitait toutes les petites conversations. ‘Tu as entendu parler de Roy ? Oh, n’est-ce pas terrible ?’ Ils savaient tout ça. »
Olivia a poursuivi : « Ils avaient une sténographie. Ils n’avaient pas besoin d’avoir une conversation initiale de cinq minutes. Ils finissaient par dire : « N’avons-nous pas de la chance d’être ici ? ». C’est ce que le commentaire de George signifiait. La vie est fragile. George avait l’habitude de dire : « En un instant, tout change ».
Les commentaires de George n’étaient donc pas le fruit de son sens de l’humour noir. Ils étaient un peu brutaux mais optimistes. Il n’y avait aucun manque de respect envers Orbison. George rappelait seulement à Petty que la vie est courte et qu’il faut chérir chaque moment car il y aura un moment où nos âmes quitteront cette vie.
Les Traveling Wilburys n’ont jamais pensé à remplacer Orbison.
Les quatre rock stars étaient si fières qu’Orbison ait rejoint The Traveling Wilburys. Après la mort de la légende, ils n’ont pas envisagé de le remplacer. C’était impossible.
En 1990, Count Down a interrogé George sur l’influence d’Orbison sur le deuxième album des Traveling Wilburys, Vol. 3. George a répondu que les rumeurs selon lesquelles ils avaient pensé à remplacer Orbison étaient fausses.
« Nous n’en avons jamais parlé parce que vous ne pouvez pas le remplacer », a déclaré George. « Vous pouviez prendre n’importe quel nombre de personnes si vous le vouliez, si vous aviez besoin d’autres personnes, mais la façon dont ça s’est passé comme je viens de l’expliquer, c’est comme ça que ça s’est passé.
« Nous n’avons pas demandé à Roy d’être dans le groupe avant d’avoir déjà fait le premier disque, et c’est juste le fait qu’il était là qu’il était dans le groupe. »
Ils ont continué avec le supergroupe, mais cela ne signifie pas qu’Orbison n’a pas influencé ses camarades de groupe. Ils ont continué parce qu’ils savaient que c’était ce qu’Orbison aurait voulu.