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Comment Bob Dylan a inspiré un album classique de Wings
Outre les Beatles, Bob Dylan, originaire de Duluth (Minnesota), est peut-être l’artiste le plus influent de ces 60 dernières années. Le troubadour aux cheveux bouclés a connu une carrière sans pareille, débutant dans l’obscurité au sein du boom folk du début des années 60 avant de devenir rapidement l’une des figures les plus appréciées de l’époque, avec une aptitude musicale sans pareille et un esprit acerbe.
Héros de la protest song à ses débuts, il abandonne la guitare acoustique pour adopter l’instrument du jour, la guitare électrique, sur Bringing It All Back Home en 1965, ce qui montre à tous ceux qui ne le savaient pas encore que Dylan est un anticonformiste, un iconoclaste qui fait tout ce qui lui plaît pour atteindre le but ultime de l’illumination artistique. Pendant le reste de sa carrière, Dylan a ensuite élargi sa palette sonore, en utilisant le jazz, le gospel et la musique du monde.
Si la liste des actes emblématiques que Bob Dylan a influencés est véritablement sans fin, le plus célèbre d’entre eux est sans doute celui des fils préférés de Liverpool : Les Beatles. Les Fab Four, connus pour leur propre forme d’humour acerbe, ont été totalement séduits par le travail de Dylan et leur disque de 1965, Rubber Soul, qui contient des morceaux tels que « Norweigian Wood », est coloré par l’influence des premiers jours de Dylan, plus folkloriques.
Les Beatles et Dylan deviendront de grands amis, et il est bien connu que c’est Paul McCartney qui a fait découvrir sa musique au groupe et a été le premier des quatre à posséder un de ses disques. Dans le magazine Flip en 1966, McCartney explique : « Dylan est un compositeur fantastique. Au début, je ne comprenais pas. J’avais l’habitude de perdre ses chansons au milieu, mais je me suis rendu compte que ça n’avait pas d’importance. On peut s’accrocher à seulement deux mots d’un texte de Dylan. Jealous monk » ou » magic swirling ship » sont des exemples de combinaisons de mots fantastiques qu’il utilise. Je ne pourrais jamais écrire comme ça et je l’envie. C’est un poète ».
L’influence de Bob Dylan sur Paul McCartney le suivra tout au long de sa carrière, et pas seulement au sein des Beatles. Elle reviendra au premier plan après la formation de Wings en 1971, mais avec un résultat inattendu. L’enjeu est de taille pour McCartney, car pour sa fanbase en pleine expansion, il doit produire rapidement un premier album de qualité, sous peine de sombrer lentement dans l’obscurité.
En manque d’inspiration, il se tourne vers son vieil ami Dylan et pense que si le maître à penser de « Subterranean Homesick Blues » peut enregistrer des albums aussi rapidement, alors il peut aussi le faire. Ironiquement, le premier album des Wings, Wild Life, est un échec critique et commercial à sa sortie, mais on ne peut pas reprocher à McCartney d’avoir essayé d’imiter les sommets de Dylan.
En célébrant le 50e anniversaire de l’album en décembre 2021, sur son site web, Paul est revenu sur une conversation qu’il avait eue à ce sujet en 2018, et c’est là qu’il a révélé qu’il voulait l’enregistrer aussi vite que Bob Dylan. Il a déclaré : « Eh bien, je voulais faire un album exactement comme ça ! ». [Il claque des doigts] Et Bob Dylan venait de faire un album en quelques jours, ce genre de choses. Alors j’ai pensé, ‘Ouais,’ vous savez. « Ca serait bien. Pour lui donner de la fraîcheur. C’est comme ça que j’ai abordé le projet Wild Life. »
Bien que Wild Life soit un échec et que McCartney n’en garde pas un souvenir ému, l’expérience est vitale pour lui et le groupe. Au fur et à mesure que les années 70 avançaient, ils prenaient le temps d’affiner leur art, et cette patience les a mis sur le long chemin de l’enregistrement du chef-d’œuvre de 1973, Band on the Run.
