APPLE RECORDS · CASSETTES ET HUIT PISTES · 1968–1976
White Album sur cassette Apple : coffret américain 4XWB-101 (1968)
Le double album blanc des Beatles sur cassette américaine Apple 4XWB-101 : deux cassettes 4XW-160 et 4XW-161, emballage et identification.
Une adaptation du double album blanc à la cassette
Le White Album sort en novembre 1968, avec trente morceaux sur deux disques. La distribution américaine propose une édition cassette sous Apple 4XWB-101, composée de deux bandes individuelles. Cette organisation répond au format physique : une cassette compacte ne doit pas être confondue avec un album vinyle à quatre faces.
La référence de l’ensemble 4XWB-101 permet de retrouver le produit complet. Les deux éléments sont identifiés 4XW-160 et 4XW-161, chiffres différents du numéro SWBO-101 des vinyles. Les collectionneurs doivent conserver ces trois niveaux de référence dans leurs fiches.
Deux cassettes et un conditionnement spécifique
Les premières présentations américaines rassemblent les deux cassettes dans un coffret adapté au double album. Chaque bande peut être individuellement fermée par un autocollant et accompagnée d’imprimés commerciaux Capitol. Un ensemble retrouvé avec une seule cassette ne doit donc pas être présenté comme complet.
Ces éléments sont fragiles : les stickers, séparateurs et étuis peuvent être perdus après de longues années d’utilisation. Il faut distinguer le produit commercial décrit historiquement des pièces effectivement présentes dans une copie aujourd’hui.
La marque Apple et les indications de fabrication
Les premières cassettes de Capitol affichent souvent des étiquettes papier collées sur les coques. La mention Apple et le grand logo de la maison doivent être rapprochés du numéro exact. Un logo Capitol sur une partie de l’imprimé n’annule pas nécessairement la marque Apple du catalogue : la société américaine assurait la distribution.
Une réimpression tardive avec des caractères et un boîtier différents peut conserver le même programme musical. La couleur de l’étui ne permet pas, isolément, de déterminer la date de duplication ou l’origine d’un exemplaire.
Trente chansons, mais pas quatre programmes huit pistes
Le White Album comprend toujours trente chansons, de Back in the U.S.S.R. à Good Night. Sur cassette compacte, les pistes se répartissent entre les faces des bandes, tandis que la version huit pistes utilise des programmes. Les deux systèmes ne doivent pas être décrits comme interchangeables.
Il faut préciser pour chaque cassette où commence et se termine chaque face. L’adaptation du programme doit être vérifiée sur les listes imprimées : un inventaire de vinyle ne constitue pas automatiquement une transcription exacte de la cassette.
Les références 4XW-160 et 4XW-161
Ces deux codes désignent les composants de l’ensemble, pas des albums solos ou des disques promotionnels. Une cassette 4XW-161 vendue seule peut être authentique, mais elle n’équivaut pas au coffret commercial complet 4XWB-101.
La présentation des références individuelles explique pourquoi certains catalogues en ligne montrent plusieurs fiches pour le même programme. Une encyclopédie gagne à réunir la référence du coffret et celles des supports intérieurs.
Distinguer l’édition américaine et les variantes canadiennes
Le Canada a connu ses propres séries de cassettes et de cartouches des Beatles. Les échanges entre marchés et les importations rendent possible la rencontre d’un carton américain avec une bande venue d’ailleurs. La provenance doit être établie par les mentions de la coque et de l’imprimé.
Une copie d’occasion composée de deux cassettes d’époques différentes est un ensemble reconstitué. Il vaut mieux le décrire honnêtement que d’en faire une prétendue variante de 1968.
Un jalon essentiel pour l’archéologie Apple
La cassette 4XWB-101 montre que l’identité du White Album existe aussi en dehors du vinyle numéroté et de son poster. Les choix de format et d’emballage constituent une autre page de l’histoire industrielle des Beatles.
Cette étude complète celle de la huit pistes 8XWB-101 et la monographie du double LP de 1968, sans confondre supports commerciaux et enregistrements de studio.
Questions fréquentes
Combien de cassettes comprend 4XWB-101 ?
Deux, identifiées 4XW-160 et 4XW-161.
Le numéro du LP est-il le même ?
Non, le vinyle américain utilise SWBO-101.
Une seule cassette constitue-t-elle le coffret complet ?
Non, l’ensemble contient deux bandes.
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Une identification matérielle fiable distingue le pays, le format et la génération du support. Les autres études Apple Records permettent de rapprocher ces bandes des LP et de leurs éditions nationales, sans confondre programme, étiquette et prise musicale.
