APPLE RECORDS · DERNIERS 45 TOURS · 1975–1976

George Harrison : This Guitar, Apple 1885 puis R 6012 en 1976

Le disque dans les dernières années Apple

This Guitar (Can’t Keep from Crying) est l’un des derniers titres de George Harrison commercialisés sous la marque Apple au cours de sa première période. Sa sortie américaine précède la britannique, ce qui en fait un repère particulièrement utile pour la chronologie de fin de catalogue. L’histoire d’un single ne se confond pas avec celle de la chanson : les prises peuvent être antérieures et les dates de commercialisation varier selon les pays.

Le programme britannique

Capitol attribue Apple 1885 à la publication américaine de décembre 1975. La chanson principale appartient à l’album Extra Texture (Read All About It), tandis que Māya Love provient du répertoire lié à Dark Horse. Les numéros R sont hérités du circuit EMI employé pour les carrières solo des Beatles. Ils ne doivent pas être assimilés à la série britannique APPLE, qui avait publié des artistes extérieurs.

L’exploitation américaine

Au Royaume-Uni, R 6012 paraît en février 1976 avec le même programme. La référence figure parmi les dernières de la série R sous Apple, dans un contexte où les contrats et les futurs catalogues solo évoluent rapidement. La distribution Capitol possède une numérotation indépendante. Un numéro voisin de celui d’un autre disque Apple ne prouve pas l’existence d’une version britannique exactement équivalente.

Faces B et différences de couplage

Māya Love, présent au verso, doit être distingué de This Guitar par sa date d’enregistrement et son album d’origine. L’usage d’une chanson antérieure comme face B ne transforme pas le disque en compilation ou en réédition automatique. L’étude d’une face B exige de séparer composition, enregistrement et place sur le disque. Une chanson réutilisée dans un autre programme ou dans un autre pays n’est pas nécessairement une prise nouvelle.

La création musicale et ses collaborateurs

Le titre This Guitar répond, par son esprit et son titre, à While My Guitar Gently Weeps des Beatles, tout en exprimant les difficultés personnelles traversées par Harrison pendant les années 1970. Les contributions d’auteurs, d’interprètes et de producteurs restent à attribuer aux personnes concernées. L’appartenance d’un enregistrement au label Apple ne doit pas faire oublier l’identité propre du musicien qui le publie.

Identifier une édition pour sa collection

Les références Apple 1885 et R 6012, les deux faces et les mentions de fabricant sont nécessaires pour différencier les exemplaires. Une parution de décembre 1975 aux États-Unis ne peut pas remplacer la date britannique de février 1976. Il faut relever l’étiquette, les numéros des deux faces, la matrice et les mentions de fabrication. Une pochette illustrée ou une reproduction postérieure ne garantit pas un pressage d’époque.

La transition du label après 1974

Ce disque est un repère fort de la fin de la première époque Apple : les anciens Beatles restent présents sur la marque, mais le centre de gravité de leurs carrières évolue vers de nouvelles structures de distribution. Les marchés français, allemand, japonais et autres suivent leurs circuits nationaux. Il faut identifier les exemplaires plutôt que déduire leurs références des numéros anglais ou américains.

Une histoire du support, pas seulement du succès

Les mentions « R 6012, This Guitar (Can’t Keep from Crying) / Māya Love, février 1976 » et « Apple 1885, même couplage, décembre 1975 » renvoient à des contextes commerciaux différents. Leur rapprochement permet de comprendre pourquoi un même répertoire a pu être distribué à des dates ou sous des formes distinctes.

À rapprocher dans la discographie Apple

This Guitar (Can’t Keep From Crying) occupe une place particulière parmi les dernières publications Apple de George Harrison. Son numéro américain précède la sortie britannique R 6012 de 1976. Rapproché de You et de Dark Horse, ce titre montre la nécessité de distinguer la date de l’enregistrement, la date nationale du single et la fin de la relation avec le label.