APPLE RECORDS · FRONTIÈRES DES LABELS · 1975–1976
Étiquettes Apple 1974–1975 : pomme, trognon, portraits et dernières variantes
Comment identifier les étiquettes des derniers LP Apple : photographies de Harrison sur Dark Horse, trognon d’Extra Texture et étiquettes colorées de Ringo.
La pomme n’est pas toujours verte et entière
Le label Apple Records a fait de la pomme son signe visuel le plus célèbre, mais les derniers LP de la période 1974–1975 présentent plusieurs particularités. L’étiquette d’un album ne se réduit pas à la couleur et à une silhouette générique : le graphisme peut être propre à un artiste ou à une édition.
Cette diversité doit être décrite sans inventer un changement global de marque. Une présentation spécifique à Extra Texture ou Blast from Your Past n’implique pas que toutes les copies Apple fabriquées la même année aient utilisé la même image.
Dark Horse : un portrait de Harrison chez Apple
En 1974, Dark Horse de George Harrison est commercialisé avec des étiquettes illustrées qui se distinguent de la pomme verte habituelle. Le disque demeure pourtant une publication Apple PAS 10008 au Royaume-Uni et SMAS-3418 aux États-Unis.
Il serait fautif de conclure, à partir de la seule absence d’une pomme entière, qu’il s’agit déjà du label Dark Horse Records. La société figurant dans les crédits et le numéro de catalogue donnent une réponse plus fiable.
Extra Texture : le trognon de pomme
En 1975, Extra Texture reçoit une présentation d’étiquette souvent décrite comme un trognon de pomme. Ce choix ironique accompagne une pochette orange au toucher particulier et convient à la place de ce LP dans les toutes dernières publications studio de Harrison sous Apple.
La forme exacte et les mentions légales peuvent varier entre marchés et tirages. Il faut photographier les deux faces et relever PAS 10009 ou SW-3420 pour identifier correctement l’exemplaire, plutôt que de généraliser un seul visuel.
Blast from Your Past : une pomme rouge
La compilation de Ringo paraît aux États-Unis sous SW-3422 avec une étiquette Apple rouge distinctive. Ce choix graphique est indépendant de la présence de chansons provenant de différents albums. La couleur ne constitue pas un numéro de matrice et ne prouve pas un mixage inédit.
Des exemplaires peuvent aussi porter des autocollants sur la cellophane. Ces objets promotionnels ajoutés au carton ne sont pas des éléments sonores ; il convient de les décrire comme accessoires commerciaux.
Lennon : plusieurs présentations sans changement d’artiste
Walls and Bridges, Rock ‘n’ Roll et Shaved Fish portent les références Apple SW-3416, SK-3419 et SW-3421 aux États-Unis. Ils appartiennent à des programmes différents et présentent des pochettes très distinctes, même lorsque le nom de Lennon apparaît seul sur le recto.
Le collectionneur doit croiser logo, numéro, mention juridique, pochette et matrice. Une étiquette Apple standard en bon état n’est pas automatiquement un premier tirage de 1974 ; un vinyle peut être une réimpression ultérieure.
Typographie, presse et mastering : trois informations différentes
Les caractères imprimés sur les rondelles varient selon les usines et les fournisseurs. Les symboles gravés dans la cire morte aident à reconnaître Los Angeles, Jacksonville ou Winchester ; les signatures de mastering renvoient encore à une autre étape de la fabrication.
Un album avec matrices américaines peut avoir été pressé dans un autre pays à partir de matériel de découpe importé. Une description sérieuse doit donc indiquer séparément l’usine probable, le numéro commercial et le pays effectivement inscrit sur le disque.
Une petite histoire graphique de la fin d’Apple
Les pochettes de Lennon, les portraits de Harrison et l’étiquette rouge de Ringo montrent que le label savait adapter son identité à des publications très différentes au moment où les anciens Beatles s’engageaient dans de nouveaux contrats.
Ces repères matériels ne remplacent pas l’analyse des chansons, mais permettent d’éviter une confusion fréquente sur le marché de l’occasion : l’artiste, le label et la période historique ne peuvent pas être déduits de la seule couleur d’une pomme.
Questions fréquentes
Extra Texture possède-t-il une étiquette à trognon ?
Oui, ce graphisme fait partie de sa présentation particulière.
Dark Horse (1974) est-il sur le label Dark Horse ?
Non, l’album de 1974 est sur Apple.
Une couleur différente signifie-t-elle un autre mixage ?
Non, les caractéristiques sonores exigent une vérification indépendante.
Voir les autres études de la transition
Pour différencier les albums Apple de ceux publiés sur un autre label, il faut préserver la référence complète, le pays, la marque figurant sur le disque et la date de mise en vente d’origine. Les rééditions postérieures sont des objets distincts.
