Les 20 meilleures chansons de John Lennon pour les Beatles

“L’écriture de chansons, c’est faire sortir le démon qui est en moi. C’est comme être possédé. Vous essayez de vous endormir, mais la chanson ne vous laisse pas faire. Alors vous devez vous lever et en faire quelque chose, et ensuite vous avez le droit de dormir.” – John Lennon

La contribution de John Lennon à la musique ne fait aucun doute. Être le membre fondateur des Beatles est une chose, mais la façon dont Lennon a apporté de la personnalité à la musique pop ne doit jamais être sous-estimée. Pour beaucoup de gens, Lennon est à l’origine du fait que les tubes à succès ne se limitent pas au sexe, à la drogue et au rock ‘n’ roll, et il l’a fait avec ses trois compagnons Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr à ses côtés. C’est une histoire qui nous enrichit et nous enhardit.

Le groupe s’est formé à l’origine autour de l’esprit mercuriel de Lennon, qui continuait à prouver qu’il était un magicien de la musique. Paul McCartney et lui ont rapidement formé une formidable équipe d’auteurs-compositeurs qui a enchaîné les succès. Cette combinaison puissante a rapidement fait d’eux le plus grand groupe du monde au milieu des années 60, mais quelque chose a changé.

Après que Lennon et le reste des Fab Four aient rencontré un certain Bob Dylan, leur attitude envers l’écriture de chansons a changé. Désormais, plutôt que d’utiliser les tropes du rock pour composer leurs chansons, ils se servaient de leurs propres expériences. C’est là que Lennon a vraiment excellé et s’est distingué des autres.

Le style de Paul McCartney a toujours été centré sur la musique ; il était, après tout, un multi-instrumentiste plutôt talentueux et avait la vision d’un compositeur – aussi heureux de composer des petites chansonnettes idiotes que des ballades épiques. Pour Lennon, cependant, il s’apparentait davantage à un poète ou à un romancier. Ses chansons se forment d’abord autour des paroles, ce qui signifie que beaucoup de ses chansons sont profondément personnelles. Cela rend le choix de ses meilleures chansons presque impossible.

Mais nous ne sommes pas des dégonflés et nous avons sélectionné pour vous vingt des meilleures chansons de John Lennon pour les Beatles et nous nous penchons sur son talent suprême. John Lennon est peut-être devenu une icône qui transcende la musique, mais il a toujours été un rockeur avant tout.

Les meilleures chansons de John Lennon pour les Beatles :

20. “Day Tripper

Tout d’abord, une chanson qui formait la moitié de la face double A qui comprenait ” We Can Work It Out “. Alors que l’offre de Paul semble plus conforme à l’approche gauchiste et folklorique qui définissait Rubber Soul, le ” Day Tripper ” de Lennon semble plus influencé par le son surf de la côte ouest qui s’est emparé de la Californie dans les années 1960.

Comme Lennon l’a rappelé un jour : ” Day Tripper ” a été [écrit] sous une pression totale, à partir d’une vieille chanson folk que j’avais écrite environ un mois auparavant. C’était très dur, et ça en a l’air. Ce n’était pas une chanson à message sérieux. C’était une chanson sur la drogue. D’une certaine manière, c’était un “day tripper” – j’aimais juste le mot.”

Bien qu’elle ne contienne pas beaucoup de l’expérimentalisme ou de la complexité de la plupart des travaux ultérieurs de Lennon, Day Tripper est plus évocateur de l’hédonisme du milieu des années 60 que n’importe quel morceau des Beatles de cette période.

19. “Revolution 9

Revolution 9 ” est moins une chanson qu’un collage sonore méticuleusement élaboré. S’inspirant de la technique de la musique concrète mise au point par les compositeurs français dans les années 1950, le morceau de Lennon divise le public depuis la fin de 1968.

La chanson est également l’une des plus longues du catalogue des Beatles. Mais, comme Lennon l’a expliqué lui-même, elle aurait pu être beaucoup plus longue : “La version lente de ‘Revolution’ sur l’album était interminable et j’ai pris la partie en fondu, ce qu’ils font parfois avec les disques disco maintenant, et j’ai juste superposé tous ces trucs par-dessus. C’était le rythme de base de la “Revolution” originale avec une vingtaine de boucles que nous avons ajoutées, des choses provenant des archives d’EMI”.

Selon certaines sources, les autres Beatles, ainsi que George Martin, ont tenté de dissuader Lennon de mettre “Revolution 9” sur l’Album Blanc, craignant que cela ne leur aliène leur public. Mais, heureusement pour nous, ils ont échoué.

18. “And Your Bird Can Sing

Bien que Lennon et McCartney aient par la suite rejeté ce morceau, ses paroles énigmatiques ont intrigué les auditeurs depuis sa sortie en 1966.

Bien que Lennon n’ait jamais discuté ouvertement de l’inspiration derrière ses paroles, certains ont dit que la chanson parlait de la rivalité entre les Beatles et les Rolling Stones. Bien qu’étant des amis proches, Lennon considérait les Stones comme une sorte de contrefaçon des Beatles.

Paul n’a pas hésité à ignorer “And Your Bird Can Sing” en disant qu’elle était jetable. Cependant, il a également tenu à préciser comment il avait aidé Lennon à écrire ce titre : “And Your Bird Can Sing” était la chanson de John. Je pense que j’ai aidé pour les couplets parce que les chansons étaient presque toujours écrites sans deuxième et troisième couplets. Je crois me souvenir avoir travaillé avec lui sur le couplet du milieu, mais c’est la chanson de John, 80-20 pour John”.

17.’ She Said She Said’

Ce titre, le dernier de Revolver, a apparemment été écrit en réponse à une conversation sous LSD entre George Harrison et Peter Fonda. L’acteur est arrivé à la maison que les Beatles louaient à Los Angeles pour les trouver tous, à l’exception de McCartney, en train de tripper sous acide.

À un moment donné, Peter Fonda a dû rassurer Harrison, qui était en train de faire un mauvais trip, en lui disant qu’il n’était pas en train de mourir et qu’il avait probablement juste besoin d’un verre d’eau : Je lui ai dit qu’il n’y avait rien à craindre et qu’il n’avait qu’à se détendre”, se souvient-elle.

“J’ai dit que je savais ce que c’était que d’être mort parce que, à l’âge de 10 ans, je m’étais accidentellement tiré une balle dans l’estomac et que mon cœur s’était arrêté de battre trois fois alors que j’étais sur la table d’opération parce que j’avais perdu beaucoup de sang”, a-t-il ajouté. De nombreuses paroles de Lennon pour “She Said She Said” ont été tirées, mot pour mot, de cette conversation entre Fonda et Harrison.

16. “Please Please Me

Faisant suite au premier single des Beatles “Love Me Do”, “Please Please Me” devient leur premier single numéro un. Au départ, il s’agissait d’une reprise blues d’un morceau de Roy Orbison, mais, avec l’aide de George Martin, il est devenu emblématique du premier son des Beatles.

Lennon a décrit un jour l’impact de “Please Please Me” : “Nous étions entrés dans le top 30 avec ‘Love Me Do’ et nous pensions vraiment que nous étions au sommet du monde”, commença-t-il. “Puis est arrivé ‘Please Please Me’ – et vlan ! Nous avons essayé de le rendre aussi simple que possible. Certaines des choses que nous avons écrites par le passé étaient un peu farfelues, mais celle-ci visait directement le hit-parade”.

Comme le rappelle Paul, le succès de la chanson est dû en grande partie à l’influence de George Martin : “On l’a chantée et George Martin a dit : “On peut changer le tempo ? On a dit : “Qu’est-ce que c’est ?” Il a répondu : “Accélère un peu. Laisse-moi essayer. Et il l’a fait. On a pensé : “Oh, c’est bien, oui. En fait, nous étions un peu gênés qu’il ait trouvé un meilleur tempo que nous.”

15. “Julia

Cette chanson mélancolique a été écrite par Lennon pour sa mère biologique, qui est décédée lorsqu’elle a été renversée par une voiture devant sa maison en 1958. Il est intéressant de noter qu’il s’agit du seul enregistrement solo de Lennon dans le canon des Beatles, avec John à la guitare acoustique et au chant.

La chanson a été écrite alors que les Beatles vivaient en Inde et étudiaient la méditation. Le son caractéristique de la guitare jouée avec les doigts a été enseigné à Lennon par le chanteur-compositeur Donavan.

Donavan se rappelle comment : “Certains après-midi, nous nous réunissions sur l’un de nos pad et jouions sur les guitares acoustiques que nous avions tous apportées avec nous. Paul Horn, le magicien américain de la flûte, était là. John était impatient d’apprendre le style de guitare que je jouais et il était un bon élève. Paul avait déjà quelques notions de finger style. George préférait son style Chet Atkins. John a écrit ‘Julia’ et ‘Dear Prudence’ en se basant sur le picking que je lui ai enseigné.”

14. Nowhere Man

Écrite dans l’isolement au plus fort de la Beatlemania, ” Nowhere Man ” est devenue le titre phare de Rubber Soul. Après s’être retiré dans son Weybridge, Lennon s’est retrouvé au milieu d’un cas sérieux de blocage de l’écriture.

“J’avais passé cinq heures ce matin-là à essayer d’écrire une chanson qui ait du sens et qui soit bonne, et j’ai fini par abandonner et m’allonger”, se souvient Lennon. “Puis ‘Nowhere Man’ est apparu, les paroles et la musique, tout le truc, pendant que je m’allongeais.”

C’est l’un des nombreux morceaux qui viendraient à Lennon à l’orée du sommeil, lorsque son cerveau se trouvait quelque part entre l’éveil et l’inconscience. Lennon était peut-être le fainéant le plus réussi qui soit. “Je peux me lever et commencer à ne rien faire tout de suite”, s’est-il vanté un jour. “Je m’assieds sur la marche, je regarde dans le vide et je réfléchis jusqu’à ce qu’il soit temps d’aller me coucher.”

13. “Don’t Let Me Down

L’une des interprétations les plus passionnées de Lennon est sans doute celle du morceau Let It Be du groupe, ” Don’t Let Me Down “. Cette chanson n’est certainement pas le morceau de musique le plus complexe que vous ayez jamais entendu, mais le rockeur intérieur de Lennon s’exprime pleinement sur ce titre. Elle est considérée comme l’un des numéros les plus précieux des Beatles. C’est certainement l’un des plus passionnés.

La chanson a été composée à propos de Yoko et Lennon a poussé ses paroles jusqu’à implorer Yoko de rester avec lui, de lui prouver qu’il a raison et de vivre leur amour ensemble. C’est un plaidoyer pour que tous les soucis et les problèmes supplémentaires qu’il doit affronter en valent la peine. Comme Paul McCartney s’en souvient en 1994, “Donc ‘Don’t Let Me Down’ était une véritable supplique, ‘Ne me laisse pas tomber, s’il te plaît, quoi que tu fasses. Je suis sur cette branche…

“Je disais à Yoko : ‘Je sors vraiment du rang sur ce coup-là. Je laisse vraiment voir ma vulnérabilité, alors tu ne dois pas me laisser tomber. Je pense que c’était un véritable appel à l’aide. C’était une bonne chanson. Nous l’avons enregistrée dans le sous-sol d’Apple pour “Let It Be” et plus tard sur le toit pour le film.

12. Le bonheur est un pistolet chaud

Bien qu’il ne soit pas extrêmement doué pour la musique, Lennon savait reconnaître une accroche lorsqu’il en voyait une et lorsqu’il jeta un coup d’œil à un magazine et vit la publicité de la NRA avec le slogan : “Happiness is a warm gun”, il sut qu’il avait quelque chose.

Bien sûr, McCartney a certainement participé à l’élaboration du morceau, les signatures temporelles complexes vous le diront, mais le motif et le sentiment du morceau sortent tout droit du manuel de Lennon.

C’est l’un des moments les plus durs de l’album blanc de 1968 du groupe, et Lennon fait un excellent travail en ajoutant une puissante dose d’acid-rock au milieu du blues tourbillonnant et du crescendo doo-wop. C’est un morceau joyeux.

11. I Want You (She’s So Heavy)

Ce morceau, tiré de l’album Abbey Road de 1969, est un maelström gargantuesque, chargé de malédiction. D’une durée d’un peu moins de huit minutes, ” I Want You (She’s So Heavy) ” marque un retour à ce style lyrique direct que Lennon avait utilisé sur les premiers titres des Beatles comme ” Love Me Do “. Elle ne contient que 14 mots différents.

Lennon l’a écrite comme une ode à Yoko Ono, dont il était tombé éperdument amoureux. Mais, pour beaucoup, le morceau a été ressenti comme un pas en arrière. Comme Lennon l’a noté un jour : “Un critique a écrit à propos de ‘She’s So Heavy’ : “Il semble avoir perdu son talent pour les paroles, c’est tellement simple et ennuyeux.”

Lennon a poursuivi en décrivant comment : “‘She’s So Heavy’ était à propos de Yoko. En fin de compte, comme elle l’a dit, quand vous vous noyez, vous ne dites pas ‘Je serais incroyablement heureux si quelqu’un avait la prévoyance de me voir me noyer et de venir m’aider’, vous criez simplement. Et dans ‘She’s So Heavy’, j’ai juste chanté ‘I want you, I want you so bad, she’s so heavy, I want you’, comme ça.”

10. “Come Together

Initialement écrite comme une chanson de campagne pour Timothy Leary alors que le militant pro-drogues se présentait aux élections en Californie, Lennon a reconnu le potentiel de la chanson et, dès que la course de Leary a été écourtée, il s’est assuré de l’inclure dans leur canon. Au moment de la sortie d’Abbey Road, ce titre est devenu le signe des choses à venir.

À ce stade de l’aventure du groupe, Lennon opère presque en solo et compose ce morceau loin du reste du groupe. Mais la chanson a été modifiée pendant la session : “Nous avons dit : “Ralentissons-la. On a dit : “Ralentissons-la, faisons ceci, faisons cela”, et on a fini par la modifier comme on voulait”, se souvient Lennon à l’époque. “J’ai juste dit : ‘Écoute, je n’ai pas d’arrangement pour toi, mais tu sais comment je le veux’. Je pense que c’est en partie parce que nous avons joué ensemble pendant longtemps. Alors j’ai dit : “Donnez-moi quelque chose de funky et mettez en place un rythme, peut-être”. Et ils ont tous participé.”

La chanson ressemblait un peu à une chanson de Chuck Berry et a vu Lennon payer le rock ‘n’ roller dans un règlement à l’amiable. Lorsqu’il a parlé du morceau à David Sheff, Lennon a déclaré : “C’est funky, c’est bluesy, et je le chante plutôt bien. J’aime le son du disque. On peut danser dessus. Je vais l’acheter !” (rires)”

9. “I’m Only Sleeping

Sans doute l’une des chansons les plus irrévérencieuses de l’album Revolver de 1966, ” I’m Only Sleeping ” est magnifiquement construite et dorée par l’utilisation magnifique de guitares à l’envers. Lennon a déclaré que le son de la chanson était une représentation de “moi en train de rêver toute ma vie”.

La chanson a été inspirée par le fait que Paul McCartney devait continuellement réveiller John Lennon pour les sessions d’écriture prévues l’après-midi chez ce dernier. La journaliste Maureen Cleave a dit de Lennon en 1966 : “Il peut dormir presque indéfiniment, c’est probablement la personne la plus paresseuse d’Angleterre. ‘Physiquement paresseux’, disait-il. ‘Ça ne me dérange pas d’écrire, de lire, de regarder ou de parler, mais le sexe est la seule chose physique qui me dérange encore.'”

8. “Lucy In The Sky With Diamonds

Certainement l’une des chansons les plus célèbres et les plus reconnaissables de Lennon, “Lucy In The Sky With Diamonds” a été largement considérée comme une référence pas si subtile au LSD. Mais comme Lennon l’a précisé, la chanson était en fait écrite à propos d’un dessin que son fils Julian avait ramené de l’école primaire.

“Je ne savais pas que ça faisait référence au LSD”, a déclaré Lennon. “Voici la vérité : mon fils est rentré à la maison avec un dessin et m’a montré cette femme à l’air étrange qui volait dans tous les sens. J’ai dit : “Qu’est-ce que c’est ?” et il a répondu : “C’est Lucy dans le ciel avec des diamants”, et j’ai pensé : “C’est magnifique”. J’ai immédiatement écrit une chanson à ce sujet.”

Quoi qu’il en soit, “Lucy In The Sky With Diamonds” a été considéré comme un hymne au LSD, peut-être en raison de la forte influence du livre fantastique surréaliste de Lewis Carroll, Alice’s Adventures In Wonderland, sur l’imagerie de la chanson.

7. Norwegian Wood

Le titre Rubber Soul est souvent considéré comme le premier véritable morceau acid-rock de Lennon, mais la vérité est un peu plus loin. Au contraire, ce morceau est la première fois qu’il établit ce son comme faisant partie de son propre vocabulaire musical. Bien sûr, il avait besoin d’aide pour la partie sitar de la chanson ; heureusement, il avait Harrison sous la main. Dans une interview accordée à Rolling Stone en 1971, John Lennon explique pourquoi il a été décidé d’utiliser le sitar sur cette chanson.

Il se souvient : “Je pense que c’était au studio. George venait d’avoir le sitar, et je lui ai demandé s’il pouvait jouer ce morceau. Nous sommes passés par de nombreuses versions différentes de la chanson, ce n’était jamais bon, et je devenais très en colère à ce sujet ; ça ne sortait pas comme je l’avais dit. Ils m’ont dit : “Fais-le comme tu veux” et j’ai répondu : “Je veux le faire comme ça”.

Ajoutant : “Il n’était pas sûr de pouvoir en jouer parce qu’il n’avait pas fait beaucoup de sitar, mais il était prêt à essayer, comme il en a l’habitude, et il a appris le morceau et l’a doublé après. Je pense que nous l’avons fait par sections.” Mais la véritable histoire derrière cette chanson est un peu plus scandaleuse. Il a révélé : “J’essayais d’écrire sur une liaison sans que ma femme sache que j’en avais une. J’écrivais en quelque sorte à partir de mes expériences – les appartements des filles, des choses comme ça. J’étais très prudent et paranoïaque parce que je ne voulais pas que ma femme, Cyn, sache qu’il se passait vraiment quelque chose en dehors du foyer.

Lennon a ensuite déclaré honnêtement : “J’ai toujours eu des liaisons en cours, donc j’essayais d’être sophistiqué en écrivant sur une liaison, mais d’une manière tellement fumiste qu’on ne pouvait pas le dire. Mais je ne me souviens pas d’une femme en particulier avec laquelle ça avait un rapport.”

6. “Tomorrow Never Knows

Le morceau que Lennon appelait ” ma première chanson psychédélique ” est toujours destiné à figurer en tête de ce disque expérimental. Tomorrow Never Knows” n’avait peut-être pas les milliers de moines chantant que Lennon avait initialement prévus pour l’enregistrement, mais elle a certainement l’habitude de faire des ravages.

La chanson a été inspirée par le Livre des morts tibétain, comme McCartney le rappelle en 1984 : ” John a écrit les paroles à partir de la version du Livre des morts tibétain de Timothy Leary. C’était une sorte de Bible pour tous les fous de psychédélisme. C’était une chanson sur le LSD. Probablement la seule. Les gens ont toujours pensé que “Lucy in the Sky with Diamonds” en était une, mais en fait non.”

Il est indéniable que cette chanson a marqué le début de l’histoire d’amour du groupe avec le LSD, mais elle n’en reste pas moins un morceau exceptionnel en soi. Elle reste l’un des moments les plus brillants de libre pensée et d’expérimentation créative de l’album.

5. “Je suis le morse

Ce chef-d’œuvre de surréalisme a été écrit par Lennon pour l’album le plus loufoque des Beatles, Magical Mystery Tour. Il a été dit que Lennon avait l’intention de faire de “I Am The Walrus” le prochain single des Beatles après “All You Need Is Love”, mais Paul McCartney et George Martin ont insisté pour utiliser “Hello, Goodbye” car il était beaucoup plus commercial. Cette décision a déclenché les premières étincelles de ressentiment qui ont finalement conduit à la séparation du groupe.

Comme beaucoup de chansons de Magical Mystery Tour, “I Am The Walrus” est clairement un produit de la fascination croissante de Lennon pour le LSD. Comme il l’a noté : ” La première ligne a été écrite lors d’un trip sous acide un week-end, la deuxième ligne lors d’un autre trip sous acide le week-end suivant, et elle a été complétée après ma rencontre avec Yoko. ” La chanson est constituée de fragments lyriques, dans le style cut-up inauguré par les écrivains et poètes d’avant-garde dans les années 1920.

Comme le rappelle Hunter Davis, l’un des biographes des Beatles, la chanson s’est constituée morceau par morceau : “Il ([Lennon] a écrit quelques mots de plus ce jour-là, des mots stupides, pour mettre un autre morceau de rythme. ‘Assis sur un cornflake, attendant que l’homme arrive’. J’ai cru qu’il avait dit ‘van to come’, ce qui n’était pas le cas, mais il préférait ça et a dit qu’il l’utiliserait à la place.”

4. “All You Need Is Love

S’il y a une chose que nous devrions tous nous soucier de laisser dans notre “héritage”, c’est que le monde a besoin d’un peu plus d’amour. Toujours. Lennon pourrait en être fier, car sa chanson “All You Need Is Love” continue d’être un hymne à la paix, à la gentillesse et à la compréhension. Écrite en tant que pièce maîtresse du Magical Mystery Tour, Lennon la voyait comme une continuation des sentiments qu’il avait exprimés dans le morceau précédent, “The Word”.

“Je pense que si l’on va à l’essentiel, quel que soit le problème, il est généralement lié à l’amour”, déclarait Lennon à Rolling Stone en 1971. “Donc je pense que ‘All You Need is Love’ est une déclaration vraie. Je ne dis pas, ‘Tout ce que vous avez à faire est…’ parce que ‘All You Need’ est sorti à l’époque de la génération Flower Power. Ça ne veut pas dire que tout ce que tu as à faire, c’est d’arborer un faux sourire ou de porter une robe à fleurs, et tout ira bien.”

“L’amour n’est pas seulement quelque chose que vous collez sur des posters ou que vous collez à l’arrière de votre voiture, ou à l’arrière de votre veste ou sur un badge”, a poursuivi le chanteur. “Je parle du véritable amour, donc je continue à y croire. L’amour, c’est apprécier les autres et leur permettre d’être. L’amour, c’est permettre à quelqu’un d’être lui-même, et c’est ce dont nous avons besoin.”

3. “Across The Universe

“L’une de mes meilleures chansons”, a déclaré Lennon à propos du titre Let It Be, “Across The Universe”.

La chanson est apparemment sortie de nulle part pour Lennon après une dispute avec sa première femme Cynthia, “Je n’arrêtais pas d’entendre ces mots encore et encore, coulant comme un flux sans fin. Je suis descendu, et c’est devenu une sorte de chanson cosmique plutôt qu’une chanson irritée… ça m’a sorti du lit. Je ne voulais pas l’écrire, mais j’étais légèrement irritable, et je suis descendu, et je n’ai pas pu m’endormir avant de l’avoir mise sur papier.”

Malgré des débuts apparemment piquants, le morceau a pris une nouvelle personnalité avec la révision et est désormais considéré comme un moment resplendissant du disque, un moment où il est facile de se laisser traverser par la musique. Pour Lennon, la composition était très similaire : “C’est comme être possédé”, disait-il en parlant de l’écriture de la chanson, “comme un médium ou une médium. La chose doit disparaître. Elle ne vous laisse pas dormir, alors vous devez vous lever, la transformer en quelque chose, et ensuite vous pouvez dormir. C’est toujours au milieu de la nuit, quand vous êtes à moitié réveillé ou fatigué, et que vos fonctions critiques sont désactivées.”

2. “Strawberry Fields Forever

Sur l’album Magical Mystery Tour du groupe en 1967, Lennon s’est inspiré de sa vie à Liverpool pour ajouter une certaine sentimentalité à ce numéro autrement trippant : “Strawberry Fields est un endroit réel. Après avoir cessé de vivre à Penny Lane, j’ai emménagé chez ma tante qui vivait en banlieue dans une jolie maison mitoyenne avec un petit jardin et des médecins, des avocats et d’autres personnes de ce genre qui vivaient autour… pas l’image du pauvre bougre qui était projetée dans toutes les histoires des Beatles.”

Pour Lennon, le temps passé autour de ces maisons et de ces champs, à perdre des billes et à s’amuser était tout le symbolisme qui lui importait vraiment : “On s’amusait toujours à Strawberry Fields. C’est donc de là que vient le nom. Mais je l’ai utilisé comme une image. Strawberry Fields pour toujours.”

Alors que “Penny Lane” est une chanson similaire dans le ton et le sentiment, Lennon amène ce titre dans un tout nouveau domaine. Plutôt que de se souvenir de sa maison comme d’un endroit inaccessible, Lennon l’imagine comme son paradis personnel, son lieu sûr.

1. “HELP !

Il y a une certaine fatalité à se faire gronder pour avoir mis notre chanson préférée de John Lennon pour les Beatles sous le nom de “Help”. Ce classique de la pop n’est pas aussi bien considéré qu’il devrait l’être. Pour nous, il représente l’essentiel de ce qui a fait de Lennon l’un des plus grands auteurs-compositeurs de tous les temps – avec “Help !”, il rend la pop personnelle.

“Nous pensons que c’est l’une des meilleures chansons que nous ayons écrites”, a déclaré John Lennon en 1965 alors qu’il contemplait le récent single du groupe, un titre commandé pour leur nouveau film Help ! en s’inspirant du titre du film. Mais derrière tous les jeux rapides, l’argent rapide et le fanatisme imparable, John Lennon commençait déjà à se languir d’un temps avant que les Beatles n’arrivent et ne prennent le contrôle de sa vie. Il appelait à l’aide. Sur ce morceau, il entre dans sa “grosse période Elvis” et parvient malgré tout à créer l’une des chansons les plus appréciées du groupe – et l’une des préférées de Lennon.

À une question de Rolling Stone lui demandant pourquoi il aimait tant cette chanson, le chanteur et guitariste a répondu : “Parce que je le pensais, c’est vrai. Les paroles sont aussi bonnes maintenant qu’elles l’étaient à l’époque, ce n’est pas différent, vous savez. Ça me rassure de savoir que j’étais aussi sensible ou autre – enfin, pas sensible, mais conscient de moi-même. Et ça sans acide, sans rien… enfin sans herbe ou autre.” Lennon clarifie son point de vue, “C’était juste moi qui chantait “help” et je le pensais, tu sais. Je n’aime pas tellement l’enregistrement, j’aime la chanson. On l’a fait trop vite pour essayer d’être commercial.”

C’est une notion que Lennon a développée plus tard lors de son interview désormais iconique avec David Sheff de Playboy en 1980. “Toute l’histoire des Beatles dépassait l’entendement”, se souvient Lennon alors que des flashs des foules de fans et de la presse lui traversent le cerveau. “Quand ‘Help’ est sorti, je criais à l’aide. La plupart des gens pensent que c’est juste une chanson rapide de rock’n roll. Je ne m’en suis pas rendu compte à l’époque ; j’ai juste écrit la chanson parce qu’on m’avait demandé de l’écrire pour le film. Mais plus tard, j’ai compris que je criais vraiment à l’aide.” C’était un moment où l’ancienne personnalité de Lennon, son ancienne façon d’être, commençait à perdre du terrain face à la pop star que le groupe avait créée.

Alors il a fait tout ce qu’il pouvait pour expulser ces démons et les mettre dans une chanson. C’est le moment où l’icône John Lennon est née.

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