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George Harrison a déclaré qu’il n’y avait « aucune comparaison » entre lui et Keith Richards.
George Harrison des Beatles et Keith Richards des Rolling Stones étaient les seules personnes sur Terre à savoir ce que c’était que d’être les guitaristes principaux de deux des plus grands groupes de rock ‘n’ roll des années 1960.
Alors qu’ils avaient chacun leur opinion inconstante sur l’autre, George affirmait qu’il n’y avait « aucune comparaison » entre eux.
George Harrison et Keith Richards avaient un lien en tant que guitaristes principaux.
Dans l’édition spéciale de Rolling Stone intitulée « Remembering George », Richards a déclaré que George et lui avaient un « lien ». Pour les Beatles, George a conçu des riffs ingénieux pour des chansons comme « Day Tripper » et « Paperback Writer ». Pendant ce temps, Richards écrivait des morceaux pour des classiques comme « Satisfaction » et « Jumpin’ Jack Flash ».
« George et moi avons en quelque sorte créé – sans trop en parler, bien que nous ayons ri ici et là – un lien, dans la mesure où nous avions l’impression de remplir le même rôle au sein de nos groupes respectifs », a déclaré Richards. C’était un signe de tête et un clin d’œil pour dire : « Ils ne seraient nulle part sans nous ».
George et moi, on se disait toujours : « Comment ça se passe de ton côté ? » C’était un type très calme et énigmatique à bien des égards. Il avait un sens de l’humour très sournois, très calme. Mais il y avait toujours ce lien tacite entre nous. »
George a déclaré qu’il n’y avait « aucune comparaison » entre lui et Richards.
Malgré ce « lien », George et Richards étaient souvent critiques envers le travail de l’autre. Dans certaines interviews, ils se complimentaient mutuellement. Dans d’autres, ils se mettaient en pièces.
Lors d’une interview de 1989 avec Mark Rowland (selon George Harrison sur George Harrison : Interviews and Encounters), George a déclaré qu’il n’y avait « aucune comparaison » entre lui et Richards.
Rowland a fait remarquer : « J’ai pris Spin l’autre jour – ce magazine, Spin – dans lequel Keith Richards, d’une part, vous complimente pour avoir revitalisé l’industrie cinématographique britannique… »
George s’est interposé : « Et me rabaisse pour autre chose. » Rowland a ajouté, « Et dans la deuxième phrase … ouais, il a dit qu’il n’a jamais été en mesure de prendre votre jeu de guitare et vous n’avez jamais été en mesure de supporter le sien, et je pensais que c’était intéressant. »
« Je pense que c’est un super guitariste rythmique, Keith », a dit George. « Tu sais, vraiment, je pense qu’il est probablement l’un des meilleurs guitaristes rythmiques de rock’n’roll. Je ne pense pas qu’il soit très bon en lead, mais il a joué … c’est la chose que vous voyez, ce que je ressens à propos de Keith et de moi-même aussi, ce n’est pas une comparaison, mais d’une certaine manière ce que nous faisons c’est que nous faisons des disques, et les disques ont quelques bonnes parties de guitare dessus, ou ont quelques bonnes chansons, ou de bonnes paroles ou peu importe, mais fondamentalement vous faites des disques.
« Pour moi, il n’est pas comme un guitariste qui ne fait que jouer de la guitare. Il écrit des chansons, et il fait des disques et à l’intérieur de ça, tu sais, comme, tu ne peux pas battre un riff de ‘Satisfaction’, tu vois ce que je veux dire ?
« Ce sont des petites choses simples comme ça, et je pense qu’il est… vous savez, j’aime énormément Keith. Je veux dire, il est génial, mais vous savez, je ne pense pas qu’il soit un Albert King ou un B. B. King ou qui que ce soit d’autre. Mais bon, il est adéquat pour ce qu’il fait. Et vous savez, ce qui est important chez lui, c’est qu’il a confiance en lui – alors même si c’est merdique, il s’en fout. »
Le couple est resté ami
Après la mort de George en 2001, Richards a apparemment mis de côté ses pensées négatives sur son homologue du rock ‘n’ roll. Dans « Remembering George », Richards a déclaré qu’il aimait le jeu de guitare de George et a dit qu’il parlait de lui-même.
« George était un artiste qui était, parce qu’il n’a pas écrit beaucoup de chansons mais celles qu’il a écrites étaient très significatives, très travaillées et bien pensées, un homme incroyablement méticuleux par rapport à son travail et à ce qu’il voulait faire », a-t-il dit.
« Le disque parle de lui-même : ‘While My Guitar Gently Weeps’, ‘Something’, ‘My Sweet Lord’. Quand il sortait quelque chose, il y travaillait longtemps et l’obtenait comme il le voulait, ce qui est une chose très difficile à faire, surtout quand vous faites partie de quelque chose d’autre… George était un artiste, mais il était aussi un putain d’artisan… C’était un gars qui pouvait sortir une grande chanson ou un grand disque à tout moment. »
George a peut-être aussi changé son point de vue sur Richards. Dans une interview de 1988 avec MTV, George a dit qu’il aimait beaucoup Richards.
« Je n’ai pas vu Keith depuis des années », dit George. « Il a vécu, je présume, en Jamaïque et à New York, je ne l’ai pas vu depuis longtemps. Oui, j’aime beaucoup Keith. On s’envoie des T-shirts de temps en temps. »
Malgré ce que George et Richards pensaient l’un de l’autre, ils ont tous deux fait de la musique merveilleuse.
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