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Est-ce la faute de Mick Jagger si la chanson des Beatles « Hey Jude » dure trop longtemps ?
Comme l’a illustré Paul McCartney au festival de Glastonbury au début de l’année, les Beatles ont produit un nombre impressionnant de titres intemporels et fondamentaux au cours des années 1960. Le catalogue est aussi varié qu’il est adoré, et l’héritage colossal que le groupe a construit au fil des ans a trop souvent occulté le fait que certains de ces morceaux n’étaient pas parfaits.
Avant de poursuivre, je tiens à préciser que je suis depuis longtemps un fanatique des Beatles et que j’admire le talent inégalé des auteurs-compositeurs du duo Lennon-McCartney. Cependant, je mourrai sur la colline – j’espère ne pas être un imbécile – qui affirme en grosses lettres hollywoodiennes que « Yellow Submarine » n’est guère plus qu’une comptine et que « Hey Jude » est une indulgente perte de temps.
Chaque fois que « Hey Jude » est joué après un événement public arrosé ou une fête de Noël, pour chaque fan qui fait « la la la » avec les mains balancées vers le ciel, il y en a un autre qui roule les yeux et tape sur sa montre. J’ai peur d’admettre que je fais partie de ce dernier camp.
J’admets que les trois premières minutes du morceau sont parfaitement supportables et qu’elles sont à la hauteur de la plupart des ballades de McCartney qui plaisent au public. Mais qu’est-ce qui a bien pu le pousser à faire durer le refrain pendant quatre minutes entières à la fin du morceau ? Il s’avère que Mick Jagger, le leader des Rolling Stones, pourrait être le coupable.
Dans sa biographie de 1997, Paul McCartney : Many Years From Now, McCartney a évoqué le développement de l’implacable single de 1968. « Le refrain de fin n’a jamais été une chanson séparée », a-t-il affirmé. « Je me souviens l’avoir emmené dans un club où l’on fumait du haschisch tard le soir dans un sous-sol de Tottenham Court Road : le club Vesuvio. On était assis sur des sacs de haricots, comme c’était le cas. »
« J’ai dit au DJ : ‘Voici un acétate. Vous voulez le glisser dans la soirée ? » » McCartney a ajouté. « Il l’a passé, et je me souviens de Mick Jagger qui est arrivé : ‘Fuckin’ ell, fuckin’ ell. C’est autre chose, n’est-ce pas ? C’est comme deux chansons. »
Sans avoir besoin d’une deuxième dose d’encouragement, McCartney a emmené la chanson en studio pour enregistrer l’outro prolongée avec un orchestre complet. « Il n’était pas prévu qu’elle dure aussi longtemps à la fin, mais je m’amusais tellement à improviser sur la fin lorsque nous avons posé la piste originale que je me suis prolongé », a-t-il déclaré. Alors on l’a construit avec l’orchestre, mais c’était surtout parce que je ne voulais pas m’arrêter de faire tous ces « Judy judy judy – wooow ! ». Cary Grant en chaleur ! »
Et voilà, avec un peu d’encouragement de Jagger, McCartney a créé l’une de ses ballades les plus chères à chanter. Cette conversation documentée entre Jagger et McCartney démontre à quel point la rivalité entre les Beatles et les Rolling Stones a été gonflée par les médias. Soit cela, soit Jagger a eu les mêmes pensées que moi en entendant l’acétate, et ses yeux ont brillé avec les intentions d’un saboteur complice.
https://www.youtube.com/watch?v=bkApuQWCPdM
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