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Bien que les Beatles et les Rolling Stones aient généralement évité de parler de « rivalité », les groupes ont certainement suivi ce que l’autre faisait. Cela se ressent dans le choix de leurs morceaux. À partir de 1964, les deux groupes n’ont jamais enregistré la même chanson, pas même une reprise de Chuck Berry.
Avec des auteurs-compositeurs aussi prolifiques dans les deux groupes, aucun d’eux n’a de mal à trouver du matériel, donc les reprises ne sont pas un problème majeur. En 1964, John Lennon et Paul McCartney étaient dans un état d’esprit que peu d’auteurs-compositeurs ont égalé. (Sur A Hard Day’s Night, chaque morceau était un Lennon-McCartney).
L’équipe des Stones, Mick Jagger et Keith Richards, n’est pas loin derrière. Après avoir obtenu leur deuxième succès au Billboard avec « Heart of Stone », l’alliance Jagger-Richards a vraiment pris son envol avec « Satisfaction », le premier numéro un américain du groupe.
À partir de ce moment-là, les Beatles et les Stones sont mondialement connus, et ils remplissent leurs disques de compositions originales. Cela signifie que les deux enregistrements de 1963 ont été les seules fois où les deux groupes ont publié des versions des mêmes chansons.
En 1959, Barrett Strong a enregistré la chanson de Berry Gordy « Money (That’s What I Want) » pour le label Tamla, et l’année suivante, elle est devenue le premier disque à succès de Motown. Les quatre Beatles étaient fans du morceau, et ils en ont enregistré une version pour le deuxième album du groupe au Royaume-Uni.
La session a eu lieu en juillet 63, et Lennon a livré une voix puissante qui a presque égalé sa performance « Twist and Shout » du premier album. Quelques mois plus tard (novembre 63), l’album sort dans les bacs au Royaume-Uni.
À ce moment-là, les Stones avaient enregistré la même chanson pour leur premier EP. Alors que ce disque n’a jamais atteint les États-Unis, les auditeurs britanniques ont trouvé « Money (That’s What I Want) » sur la face 1 lorsqu’il est arrivé dans les magasins de disques en janvier 64.
Si vous comparez les deux versions, vous ne pouvez vous empêcher de remarquer le polissage en studio de la version des Beatles. Elle est beaucoup plus propre, et Lennon semble s’investir beaucoup plus dans sa voix que Jagger. Mais les Stones ne faisaient que commencer.
Au cours de l’été 63, les Beatles se sont imposés comme l’un des plus grands groupes d’Angleterre, et le manager des Stones, Andrew Loog Oldham, voulait savoir si Lennon et McCartney avaient un morceau à enregistrer pour son groupe.
Comme Lennon s’en souvient dans une interview avec Dennis Elsas, lui et McCartney ont appris aux Stones « I Wanna Be Your Man » sur le champ un jour. En fait, Lennon a déclaré qu’ils avaient « pratiquement terminé [la chanson] devant » les Stones.
Les Stones l’enregistrent peu après cette rencontre et la sortent en single le 1er novembre. Quant aux Beatles, Lennon et McCartney ont donné le morceau à Ringo pour qu’il le mette en valeur. (Lennon n’a jamais fait grand cas du morceau).
En se remémorant ce jour-là, des années plus tard, Jagger s’est rappelé avoir considéré Lennon et McCartney comme des « escrocs » vendant leurs marchandises (c’est-à-dire leurs chansons originales). Mais tout le monde y trouve son compte : Les Stones obtiennent un tube n°12 au Royaume-Uni avec « I Wanna Be Your Man ». C’en est fini des chansons enregistrées par les deux groupes.