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Le lien profond entre Keith Richards et George Harrison.
Les similitudes entre George Harrison et Keith Richards sont claires comme le jour. Les deux héros de la guitare ont cultivé un style incomparable qui a donné à leurs groupes respectifs l’avantage dont ils avaient besoin pour devenir des célébrités mondiales, tout en étant des auteurs-compositeurs de génie. Si vous enlevez Richards des Stones, ils n’auraient pas existé, et il en va de même pour Harrison et les Beatles. Rouages vitaux de leur machine respective, ce n’est pas une coïncidence s’ils sont deux des guitaristes les plus influents de tous les temps.
Après le décès de Harrison en 2001, Richards a évoqué sa relation avec l’ex-Beatle dans une édition spéciale de Rolling Stone intitulée « Remembering George ». Richards a expliqué que les deux hommes étaient des âmes sœurs et qu’ils partageaient un « lien » unique.
« George et moi avons en quelque sorte formé – sans trop en parler, bien que nous ayons ri ici et là – un lien, dans le sens où nous avions l’impression de remplir le même rôle au sein de nos groupes respectifs », a exprimé Richards. C’était un signe de tête et un clin d’œil pour dire : « Ils ne seraient nulle part sans nous ».
Richards a développé son affirmation en disant : « George et moi, on se disait toujours : « Comment ça se passe du côté de chez toi ? » C’était un type très calme et énigmatique à bien des égards. Il avait un sens de l’humour très sournois, très calme. Mais il y avait toujours ce lien tacite entre nous. »
Il est bien connu que les Beatles et les Rolling Stones partageaient un lien. Ils étaient les deux groupes les plus importants de Grande-Bretagne dans les années 1960, et les leaders de facto de la « British Invasion ». Ils étaient frères d’armes, conquérant le monde, un disque et une ville à la fois. Les deux groupes se sont même inspirés l’un de l’autre à certains moments, en se donnant mutuellement le coup de pouce créatif dont ils avaient parfois besoin.
Au sujet de l’art de Harrison, Richards a déclaré : « George était un artiste qui était, parce qu’il n’a pas écrit beaucoup de chansons mais celles qu’il a écrites étaient très significatives, très travaillées et bien pensées, un homme incroyablement méticuleux par rapport à son travail et à ce qu’il voulait faire. »
L’axeman des Stones poursuit : « Le disque parle de lui-même – ‘(While My) Guitar Gently Weeps’, ‘Something’, ‘My Sweet Lord’. Lorsqu’il a sorti quelque chose, il a travaillé longtemps dessus et l’a obtenu comme il le voulait, ce qui est une chose très difficile à faire, surtout lorsque vous faites partie de quelque chose d’autre. »
À un autre moment de la discussion, on a demandé à Richards de donner son avis sur la spiritualité de Harrison, ce qu’il a refusé de faire parce qu’il n’en savait pas assez. En tant qu’ami honnête, Richards a cependant apporté des éclaircissements sur ce qu’il savait, à savoir les capacités musicales de Harrison.
« Ce que je sais, c’est qu’il était un excellent guitariste principal », a déclaré Richards. « Magnifiquement discret. Le truc, c’est que vous avez votre Jimi Hendrix, vous avez votre Eric Clapton, et puis vous avez des gars qui peuvent jouer avec des groupes. Et George était un groupe et un joueur d’équipe. » Richards conclut : « Pour moi, c’est bien plus que d’être un artiste virtuose du flash… George était un artiste, mais il était aussi un putain d’artisan. »
Richards n’était que trop conscient de l’artisanat qui entrait dans le travail de Harrison. À un autre moment, il renforce ses arguments en expliquant la nature à multiples facettes de ses chansons, et comment cela donnait à l’œuvre de Harrison une sensation individuelle. Il a dit que Harrison pouvait produire « un grand disque n’importe quand », et c’est vrai. Harrison s’est épanoui après les Beatles et a connu une carrière solo prolifique, flirtant avec une foule d’inspirations mais restant toujours fidèle à son intégrité. Le fait que les chansons de Harrison soient si durables témoigne de son talent artistique.
Unis par l’artisanat et par le temps lui-même, il est certain que les gens discuteront des parallèles entre les Beatles et les Rolling Stones bien des années après que nous ayons quitté le monde des mortels.
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