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Paul McCartney a été entraîné dans la discussion très controversée qui a résisté à l’épreuve du temps : qui était meilleur, les Beatles ou les Rolling Stones ?
Alors que les fans des deux groupes ont fait des allers-retours sur la discussion jusqu’à ce qu’ils aient le visage bleu, la personnalité de la radio américaine Howard Stern a décidé d’aborder la conversation de front en posant directement la question au bassiste des Beatles.
Entrant dans le vif du sujet, Stern a demandé : « Je ne vous demande pas d’être pompeux, mais les Beatles sont meilleurs que les Rolling Stones. N’ai-je pas raison ? » avec une touche d’humour supplémentaire.
McCartney, sentant le ton, répond : « Vous savez que vous allez me persuader d’être d’accord sur ce point », a-t-il dit tout en reconnaissant poliment le brio de ses contemporains.
Il poursuit : « Ils sont enracinés dans le blues », en parlant des Stones. « Quand ils écrivent des trucs, ça a à voir avec le blues. Nous, on avait un peu plus d’influences. Il y a beaucoup de différences, et j’adore les Stones, mais je suis d’accord avec toi. Les Beatles étaient meilleurs. »
Macca a ensuite évoqué les parallèles entre les deux groupes et, de manière plus poignante pour les Stones, a tenté de suivre les Beatles dans le monde du psychédélisme avec Their Satanic Majesties Request, un disque que l’on pensait largement inspiré par Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band.
« Nous sommes allés en Amérique et nous avons eu un énorme succès », a déclaré McCartney. « Puis les Stones sont allés en Amérique. Nous avons fait Sgt. Pepper, les Stones ont fait un album psychédélique. Il y a beaucoup de ça. »
Il conclut : « Nous étions de grands amis, nous le sommes toujours en quelque sorte. Nous nous admirons mutuellement. Les Stones sont un groupe fantastique. Je vais les voir à chaque fois qu’ils sortent. C’est un super, super groupe. »