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Les Beatles et les Rolling Stones sont deux groupes qui ont toujours été comparés l’un à l’autre. Parfois, ce sont les fans qui alimentent les comparaisons. Parfois, John Lennon lui-même a comparé les Fab Four au groupe de Mick Jagger.
Au fil des ans, certaines personnes ont accusé les Rolling Stones d’imiter les Beatles. John était l’une de ces personnes. Il trouvait que l’un des grands succès des Stones ressemblait trop à « All You Need Is Love » des Beatles.
Dans une interview avec Jann S. Wenner de Rolling Stone, Wenner demande à John s’il voit souvent Jagger. John a répondu par la négative. Il avait également des critiques sévères à l’égard des Stones.
John a dit qu’il s’énervait lorsque Jagger insultait les Beatles « Je peux frapper les Beatles, mais ne laissez pas Mick Jagger les frapper. J’aimerais juste faire la liste de ce que nous avons fait et de ce que les Stones ont fait deux mois après sur chaque putain d’album… Et j’aimerais que l’un d’entre vous, putain d’underground, me le fasse remarquer, vous savez [Their Satanic Majesties Request] est [Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band], ‘We Love You’, c’est la plus putain de merde, c’est ‘All You Need Is Love’. »
Les commentaires de John sont surprenants pour plusieurs raisons. D’abord, « We Love You » et « All You Need Is Love » ne sont même pas dans le même genre. « We Love You » est une chanson rock avec une batterie proéminente tandis que « All You Need Is Love » reste l’une des chansons pop baroques les plus célèbres de tous les temps. En outre, les paroles des deux chansons ne se ressemblent pas trop, si ce n’est qu’elles traitent du concept général de l’amour – qui est peut-être le sujet de chanson le plus courant de tous les temps ! John n’a jamais expliqué exactement pourquoi il pensait que « We Love You » était un rip-off de « All You Need Is Love ».
En plus de cela, le livre The Rolling Stones – All the Songs : The Story Behind Every Track, John a travaillé sur « We Love You » avec Paul McCartney ! Un jour d’été 1967, Keith Richards se rend au studio pour travailler sur une musique, et y trouve John, Paul et le poète beat Allan Ginsberg. Ginsberg a vu John, Paul et Jagger chanter ensemble pour créer la chanson. Plus tard, il a décrit le trio comme ressemblant à la fois à des anges et à des divinités musicales dans les tableaux de Sandro Botticelli.
Cela soulève une question : Si John était si opposé à « We Love You », pourquoi ne l’a-t-il pas dit alors que la chanson était en train de prendre forme ? John n’a jamais expliqué son geste. Selon la biographie The True Adventures of the Rolling Stones, « We Love You » a atteint la première place aux États-Unis plus rapidement que tout autre single des Rolling Stones. La chanson a clairement trouvé un écho auprès des gens, même si John n’était pas un fan.