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Les Beatles contre les Rolling Stones – dans leurs propres mots
La bataille des années 1960 reprend de plus belle avec une nouvelle guerre des mots entre Paul McCartney et Mick Jagger.
Blur ou Oasis. Take That ou East 17. The Cure ou The Smiths. The Velvet Underground ou The Mothers of Invention. Spice Girls ou All Saints. (Daddy ou Chips ?).
La pop a toujours eu ses rivalités, mais l’une des premières, et la plus discutée, remonte aux années 1960.
À cette époque, la première question que l’on pouvait poser à quelqu’un était de savoir s’il était plutôt Beatles ou plutôt Rolling Stones.
Bien sûr, la bonne réponse était toujours « pourquoi pas les deux ? », mais les querelles entre superfans n’étaient probablement pas aidées par la rivalité amicale, et parfois pas si amicale, entre les membres du groupe eux-mêmes.
Il y avait aussi beaucoup d’amour mutuel et de pollinisation croisée entre les deux groupes : Les Beatles ont écrit « I Wanna Be Your Man » pour les Stones. John et Paul ont fait les chœurs sur « We Love You », et Brian Jones a joué du saxophone sur « You Know My Name (Look Up the Number) ».
John est apparu dans le Rock and Roll Circus des Rolling Stones et, finalement, Mick Jagger a intronisé les Beatles au Rock and Roll Hall of Fame.
Mais les querelles ont repris de plus belle lorsque Paul McCartney a apparemment qualifié les Stones de « groupe de reprises de blues » au début du mois, ce qui a incité Mick Jagger à répliquer dans des interviews et même sur scène.
Nous avons donc pensé que c’était l’occasion idéale de revenir sur l’une des querelles sans fin de la pop. Les Beatles contre les Rolling Stones – avec leurs propres mots.
John Lennon suggère que les Stones sont des imitateurs.
« Oh, maintenant. Je suis un, hi, hi, a, hi, hi, roll a stoney.
Eh bien, vous pouvez imiter tout le monde, vous savez.
Oui, vous pouvez imiter tout le monde. »
– John Lennon sur « Dig a Pony » de Let It Be (1970)
Paul McCartney admet qu’il y avait de la » concurrence » et de la » rivalité » entre les groupes.
» On traînait avec les Stones, on travaillait sur leurs sessions ; c’était une scène très amicale. Il devait y avoir un peu de compétition, car c’est tout à fait naturel, mais c’était très amical.
Nous avions l’habitude de leur dire : « Vous avez un album qui va sortir ? » et s’ils en avaient un, nous leur disions : « Attendez deux semaines, parce que nous en avons un ». C’était logique, vraiment, d’éviter les sorties de l’autre. »
– Paul McCartney cité dans The Beatles : Anthology
John Lennon se lance dans une MASSIVE diatribe, pleine de jurons, contre Mick Jagger et les Stones.
« Je pense qu’il y a beaucoup de battage. J’aime ‘Honky Tonk Woman’ mais je pense que Mick est une blague, avec toutes ses danses, j’ai toujours fait… J’ai toujours été très respectueux envers Mick et les Stones, mais il a dit beaucoup de choses désagréables sur les Beatles, ce qui m’a blessé.
« Je voudrais juste énumérer ce que nous avons fait et ce que les Stones ont fait deux mois après sur chaque putain d’album. Chaque putain de chose qu’on a faite, Mick l’a faite exactement de la même manière – il nous imite….. Satanic Majesties est Pepper, ‘We Love You’, c’est la pire des conneries, c’est ‘All You Need Is Love’.
« Je n’apprécie pas l’insinuation que les Stones sont des révolutionnaires et que les Beatles ne l’étaient pas… Ils ne sont pas dans la même classe, que ce soit au niveau de la musique ou du pouvoir, ils ne l’ont jamais été.
« Il est manifestement très contrarié par l’importance des Beatles par rapport à lui ; il ne s’en est jamais remis. Maintenant, il est dans sa vieillesse, et il commence à nous frapper, vous savez, et il continue à frapper. Je n’aime pas ça, parce que même son deuxième putain de disque, nous l’avons écrit pour lui. »
– John Lennon à Rolling Stone (1970) [extrait d’un discours beaucoup, beaucoup plus long].
Mick Jagger s’en prend au « butch » John Lennon.
« [John Lennon] a dit quelque chose dans votre magazine. Ce n’était pas en rapport avec l’apparence, mais plutôt avec la musique. Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait des Rolling Stones, il a répondu : « J’aime les trucs butchs, et je n’aime pas les trucs f*ggy ».
« Mais vous ne voulez pas être butch tout le temps. Ça te rendrait fou, n’est-ce pas ? »
– Mick Jagger à Rolling Stone (1971)
Mick Jagger rejette les Beatles comme « un groupe pop ».
« Nous n’étions pas les Beatles… Les Beatles étaient un groupe pop… et même si nous les aimions, tu sais, je veux dire… Keith et Brian les aimaient en quelque sorte, mais pas moi. Ils étaient gentils et tout ça, mais on était un groupe de blues.
« On jouait du blues et on jouait dans des clubs, on ne jouait pas dans des salles de bal, on jouait juste dans des clubs et on jouait du blues… on ne jouait pas ce genre de musique, la musique pop.
« On ne jouait pas comme… c’était quoi ? ‘Please Please Me’… on ne jouait pas du tout des chansons d’amour adolescentes… on faisait ‘I Just Want to Make Love To You’. »
– Mick Jagger cité dans 50 Licks : Myths and Stories from Half a Century of the Rolling Stones (1977).
John Lennon dit que les Beatles ont donné une chanson « jetable » aux Stones.
Paul avait un bout de chanson qu’on leur a fait écouter en gros et ils ont dit : « Ouais, OK, c’est notre style ». Mais ce n’était qu’un plan, alors Paul et moi sommes allés dans un coin de la pièce et avons terminé la chanson pendant qu’ils étaient tous assis là, à discuter.
« On est revenus et Mick et Keith ont dit : ‘Bon sang, regarde ça. Ils sont allés là-bas et l’ont écrite ». Tu sais, juste devant leurs yeux.
« On le leur a donné. C’était un truc à jeter. Ringo l’a chantée pour nous et les Stones ont fait leur version. Ça montre l’importance qu’on leur accordait.
« On n’allait pas leur donner quelque chose de génial, hein ? C’était le premier disque des Stones. Quoi qu’il en soit, Mick et Keith se sont dit : ‘S’ils peuvent écrire une chanson aussi facilement, on devrait essayer’. Ils disent que ça les a inspirés pour commencer à écrire ensemble. »
– John Lennon à Playboy sur l’écriture de ‘I Wanna Be Your Man’ pour les Stones (1980)
John Lennon affirme que Paul McCartney et Ringo Starr sont aussi bons – voire meilleurs – joueurs que les Stones.
« Si vous comparez le jeu de basse de Paul à celui des Rolling Stones et si vous comparez la batterie de Ringo à celle de Charlie Watts, ils sont égaux à eux, voire meilleurs.
Lire la suite : L’histoire des Beatles : pourquoi ils se sont vraiment séparés ?
J’ai toujours contesté le fait que Charlie, parce qu’il était un peu plus « arty » que Ringo, qu’il connaissait le jazz et faisait des dessins animés, ait été crédité.
« Je pense que Charlie est un très bon batteur et que l’autre gars est un bon bassiste. Mais je pense que Paul et Ringo peuvent se mesurer à n’importe quel musicien de rock.
– John Lennon cité dans The Beatles : Anthology (1980)
Mick Jagger « n’en avait rien à faire » lorsque les Beatles se sont séparés.
« Personne ne devrait se soucier de la séparation des Rolling Stones, n’est-ce pas ? Je veux dire, quand les Beatles se sont séparés, je n’en avais rien à faire. Je pensais que c’était une très bonne idée. Et je ne crois pas que le fait que le guitariste des Smiths soit parti soit important pour qui que ce soit. Je pense que personne ne devrait s’en soucier. »
– Mick Jagger au magazine Q (1987)
Mick Jagger était « presque malade » de jalousie devant le succès des Beatles.
« Ils avaient les cheveux longs, des vêtements débraillés, et ils avaient un contrat d’enregistrement. Et ils avaient un disque dans les charts avec un harmonica bluesy dessus appelé ‘Love Me Do’. Quand j’ai entendu la combinaison de toutes ces choses, j’étais presque malade.
« Nous avons traversé des périodes assez étranges. Nous avions une sorte de grande rivalité dans ces premières années, et un peu de friction, mais nous avons toujours fini par être amis.
« Et j’aime à penser que nous le sommes toujours, parce que ce furent les plus grands moments de notre vie, et je suis vraiment fier d’être celui qui les conduit au Rock and Roll Hall of Fame. »
– Mick Jagger intronise les Beatles au Rock and Roll Hall of Fame (1988)
Mick Jagger attribue la séparation des Beatles aux « fortes personnalités » de John et Paul.
« Je peux supposer qu’ils avaient tous deux une forte personnalité et qu’ils se sentaient totalement indépendants. Ils semblaient être très compétitifs pour la direction du groupe.
« John et Paul se sentaient trop forts et voulaient être aux commandes. S’il y a dix choses, ils voulaient tous les deux être en charge de neuf d’entre elles. Vous ne ferez pas fonctionner une relation comme ça, n’est-ce pas ? »
– Mick Jagger à Rolling Stone sur la rivalité malsaine entre John et Paul (1995).
Keith Richards qualifie Sgt Pepper de « mélange d’inepties ».
« Les Beatles, ces nanas ont épuisé ces gars. Ils ont arrêté les tournées en 1966 – ils étaient déjà finis. Ils étaient prêts à aller en Inde et tout ça.
« Les Beatles sonnaient bien quand ils étaient les Beatles. Mais il n’y a pas beaucoup de racines dans cette musique. Je pense qu’ils se sont laissés emporter. Pourquoi pas ? Si vous êtes les Beatles dans les années 60, vous vous laissez emporter, vous oubliez ce que vous vouliez faire.
« Vous commencez à faire Sgt. Pepper. Certains pensent que c’est un album de génie, mais je pense que c’est un méli-mélo d’ordures, un peu comme Satanic Majesties – ‘Oh, si vous pouvez faire un tas de conneries, nous aussi’. »
– Keith Richards à Esquire (2015)
Paul McCartney qualifie les Stones de « groupe d’appoint » pour Mick Jagger.
» J’ai parlé à Keith Richards récemment… enfin, il y a quelques années, et son point de vue était le suivant : » Mec, vous avez eu de la chance, les gars, vous avez eu quatre chanteurs principaux « , alors que les Rolling Stones n’en avaient qu’un seul.
« Je pouvais chanter, John pouvait chanter, George pouvait chanter et Ringo faisait des numéros qu’il pouvait chanter. Donc il n’y avait pas que le chanteur et le groupe de soutien. Mick nous appelait le monstre à quatre têtes. On se présentait dans des endroits habillés de la même façon.
– Paul McCartney à Radio Times (2011)
Keith Richards dit que les Beatles n’ont jamais été un grand groupe de scène.
« Il faut se demander ce que le fait d’être les Beatles a fait aux Beatles. Ils voulaient que quelqu’un d’autre les emmène, ils ne voulaient plus être Dieu, ils ont tout mis sur le Maharishi.
« Musicalement, les Beatles avaient un beau son, de superbes chansons, mais le live ? Ils n’étaient jamais vraiment là. »
– Keith Richards à Radio Times (2016)
Paul McCartney affirme que les Beatles étaient meilleurs que les Stones, obsédés par le blues.
« Les Stones sont un groupe fantastique. Je vais les voir à chaque fois qu’ils sortent. C’est un super, super groupe…. mais ils sont ancrés dans le blues. Quand ils écrivent des trucs, c’est en rapport avec le blues.
« Whereas avait un peu plus d’influences. … Il y a beaucoup de différences, mais j’adore les Stones, mais je suis d’accord avec toi. Les Beatles étaient meilleurs.
« On a commencé à remarquer que tout ce qu’on faisait, les Stones le faisaient peu après. On est allés en Amérique et on a eu un énorme succès. Puis les Stones sont allés en Amérique. On a fait Sgt Pepper, les Stones ont fait une sorte d’album psychédélique. Il y a beaucoup de ça. »
– Paul McCartney au Howard Stern Show (2020)
Mick Jagger affirme qu’il n’y a « aucune concurrence » entre le succès des Stones dans les stades et celui des Beatles, qui n’ont jamais fait de tournée dans les arènes.
« Il n’y a évidemment pas de concurrence… la grande différence est, légèrement sérieusement les Rolling Stones ont été un grand groupe de concert dans d’autres décennies et d’autres époques alors que les Beatles n’ont jamais fait de tournée des arènes.
Ils se sont séparés avant que ce business ne commence – le business des tournées pour de vrai. Ce business a commencé en 1969, et les Beatles n’ont jamais connu ça.
« Oui, ils ont joué et fait un super concert, et j’étais là au Shea Stadium, mais les Stones ont continué. Nous avons commencé à faire des concerts dans des stades dans les années 70 et nous en faisons encore maintenant.
« C’est la grande différence entre ces deux groupes : Un groupe est incroyablement, heureusement, toujours en train de jouer dans des stades, et l’autre groupe n’existe pas. »
– Mick Jagger à l’émission de Zane Lowe sur Apple Music (2020)
Paul McCartney qualifie les Rolling Stones de « groupe de reprises de blues ».
« Je ne suis pas sûr de devoir le dire, mais c’est un groupe de reprises de blues, c’est un peu ce que sont les Stones. Je pense que notre filet a été jeté un peu plus large que le leur. »
– Paul McCartney au New Yorker (2021)
Mick Jagger interpelle Paul McCartney depuis la scène.
https://www.facebook.com/watch/100044613305980/
« Il y a tellement de célébrités ici ce soir, bien sûr, vous savez, naturellement. Megan Fox est là, elle est charmante. Leonardo DiCaprio. Lady Gaga. Kirk Douglas… Paul McCartney est là, il va nous aider – il va nous rejoindre pour une reprise de blues tout à l’heure. »
– Mick Jagger sur scène à Los Angeles (2021)
Keith Richards affirme que Paul McCartney l’a contacté pour clarifier l’affaire du « groupe de reprises de blues ».
« J’ai reçu un mot de Paul à ce sujet, disant ‘j’ai été pris totalement hors contexte’. Il a répondu : « C’est ce que j’ai pensé la première fois que je les ai entendus ». Paul et moi nous connaissons assez bien, et quand je l’ai lu pour la première fois, j’ai dit : « Il y a eu beaucoup de suppression et d’édition ici ».
Le lendemain, j’ai reçu un message de Paul me disant : « Si tu as lu cette merde, elle est hors contexte, crois-moi, les gars »… Paul est un gars super, mec. Je veux dire, Jesus Christ, regarde les chansons qu’il a écrites. »
– Keith Richards à Rolling Stone (2022)
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