Yellow-Sub.net · Ringo Starr · Gary Wright · 2010
Gary Wright, Ringo Starr et Joe Walsh : Satisfied, la batterie de Connected (2010)
Une seule chanson, un personnel par titre : Ringo tient la batterie de Satisfied, avec Joe Walsh et Jeff Baxter aux guitares, sans jouer sur les neuf autres morceaux.
Une amitié musicale prolongée au début des années 2010
En juin 2010, Gary Wright publie Connected, un album qui entend renouer avec une certaine écriture de pop soul nourrie de claviers. L’ancien musicien de Spooky Tooth, célèbre pour le succès « Dream Weaver » en 1975, s’entoure de plusieurs partenaires rencontrés au cours de sa longue carrière : Ringo Starr, Joe Walsh et Jeff « Skunk » Baxter.
L’album a été souvent présenté comme un disque réunissant une équipe de rockers célèbres. En réalité, les crédits par plage montrent que Ringo joue de la batterie uniquement sur « Satisfied », chanson d’ouverture. Les autres pièces utilisent des batteries attribuées à Will Kennedy ou des programmations de Wright.
Le crédit précis est essentiel : il permet de replacer Ringo dans son rôle de session man et d’éviter de lui attribuer dix plages parce que son nom figure sur la pochette.
Satisfied : premier titre et premier extrait
« Satisfied » ouvre les dix morceaux du programme original de Connected. Apple Music situe la publication de l’album au 7 juin 2010 aux États-Unis et mentionne explicitement Ringo comme batteur de la première chanson. La piste dure environ 4 min 25 s.
Un texte promotionnel contemporain, reproduit en 2011 dans un article documentaire, annonce une diffusion anticipée du single « Satisfied » dès le 18 mai 2010. La sortie du single doit être distinguée de celle de l’album ; aucune de ces deux dates ne fournit le jour où Ringo a enregistré sa partie.
La chanson est attribuée à Gary Wright et Bobby Hart dans les relevés de composition. Ringo n’est ni auteur ni producteur principal. Le titre fait partie de l’œuvre personnelle de Wright et représente une intervention instrumentale clairement délimitée.
La distribution exacte : Ringo, Joe Walsh et Jeff Baxter
Le relevé de personnel publié par Cool Night, site français spécialisé dans le rock West Coast, donne le tableau suivant : Ringo Starr à la batterie, Jeff « Skunk » Baxter à la guitare rythmique, Joe Walsh à la guitare solo, Valerie Pinkston et Lisa Vaughn aux chœurs, et Gary Wright aux claviers, à la basse de synthétiseur, aux programmations et aux chœurs.
La configuration montre l’importance de la production de studio. Wright assure lui-même l’essentiel de l’accompagnement harmonique à partir de ses claviers ; les guitares de Walsh et Baxter apportent des couleurs distinctes ; Ringo intervient sur la pulsation enregistrée.
Un critique peut entendre une présence marquée des synthétiseurs dans le morceau, mais les crédits n’autorisent pas à décrire chaque son comme une guitare ou à inventer une section de basse électrique. Le relevé cite précisément une basse de clavier assurée par Wright.
Will Kennedy et les autres batteries de l’album
Un piège récurrent tient à l’existence de plusieurs batteurs sur l’album. Le même relevé attribue « Get Your Hands Up » à Will Kennedy, qui joue également sur « No One Does It Better », « Can’t Find No Mercy », « Gimme Some Time » et « Connected ». D’autres plages reposent principalement sur des programmations rythmiques de Wright.
Ringo n’est donc pas le batteur des autres titres. Il ne faut pas lui créditer « Connected », pourtant la chanson qui donne son nom au disque, sous prétexte qu’il apparaît dans le personnel général. De même, Joe Walsh joue sur « You Make Me Feel Better » sans que la présence de Ringo y soit établie.
La distinction permet de garder séparément la séance de « Satisfied », les autres prestations de Walsh et les instruments de Will Kennedy. Une seule ligne Ringo suffit pour l’album standard.
Gary Wright explique la genèse du disque
Dans la communication de l’époque, Gary Wright explique avoir commencé à écrire ce qui deviendra Connected avant une tournée de Ringo Starr et son All-Starr Band en 2008. Il souhaitait retrouver une énergie directe, plus proche de ses enregistrements des années 1970, et a travaillé avec l’ingénieur Rob Calhoun.
Après la tournée, il aurait poursuivi l’écriture en Sardaigne puis terminé le projet dans son propre environnement. Cette chronologie de travail permet de comprendre la proximité avec Ringo, mais elle ne prouve pas que le batteur ait joué pendant les répétitions de la tournée ni qu’ils aient capté le titre au même moment.
Le lien personnel est donc un contexte historique, non une feuille de présence. Il serait tout aussi incorrect d’assimiler Connected au disque du All-Starr Band que d’en déduire une participation à toutes les chansons de son ami.
Larkio/High Wave : un album indépendant
Le disque est présenté sous les labels Larkio Music et High Wave Music. Les notes de personnel attribuent la production à Gary Wright, l’enregistrement et le mixage à Rob Calhoun, le mastering à Brian Gardner aux studios Bernie Grundman de Los Angeles.
Dans une approche discographique, les références de label et les formats sont indispensables pour comprendre l’histoire commerciale de l’album. Ils ne changent cependant pas la distribution instrumentale de la première plage.
Une autre particularité est l’existence de versions numériques augmentées, comprenant des titres liés à des enregistrements plus anciens de Wright, notamment avec George Harrison. Ces bonus ne doivent pas être confondus avec de nouvelles séances de Ringo en 2010.
Le rôle de Ringo : une pulsation au service d’une chanson pop
Depuis les années 1970, Gary Wright et Ringo circulent dans des réseaux musicaux proches de George Harrison. La collaboration de 2010 met de nouveau en relation la pop américaine, les grandes guitares de session et une manière de jouer de la batterie qui privilégie l’efficacité du morceau.
La présence de Ringo est notable, mais ne lui confère pas une direction artistique du projet. Wright demeure le compositeur et producteur principal. L’ancienne association des deux musiciens à des tournées ou à des studios ne constitue pas une preuve d’autres collaborations cachées sur cet album.
L’intérêt de la session réside précisément dans sa brièveté : un batteur célèbre intervient sur un titre et retrouve des amis musiciens sans qu’il soit nécessaire de fabriquer une réunion de groupe.
Fiche de session et état de preuve
Artiste principal : Gary Wright. Album : Connected, Larkio/High Wave, juin 2010. Chanson : « Satisfied », plage 1, environ 4 min 25 s. Composition : Gary Wright et Bobby Hart. Ringo Starr : batterie. Joe Walsh : guitare solo. Jeff Baxter : guitare rythmique. Valerie Pinkston et Lisa Vaughn : chœurs. Gary Wright : claviers, basse de clavier, programmations percussives et chœurs. Production : Gary Wright.
Autres batteurs : Will Kennedy sur les plages qui lui sont attribuées ; ne pas compter leurs parties parmi les sessions de Ringo. Date exacte : prise de batterie non fixée ; single annoncé au printemps et album publié en juin 2010.
Cette fiche doit figurer parmi les participations documentées de Ringo, tout en préservant le personnel réel des autres chansons du disque.
Photographie d’ambiance Yellow-Sub.net, non présentée comme image de la session.
