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Pourquoi Eric Clapton a qualifié les Beatles de « trop pop ».
Eric Clapton, également connu sous le nom de Slowhand, est un pionnier du rock and roll dont l’héritage est gravé dans les annales de l’histoire. Figure centrale de la prolifération du rock and roll, le guitariste anglais a fait partie de certains des groupes les plus influents de tous les temps avant de mener sa propre carrière lucrative en solo.
L’influence d’Eric Clapton sur la musique remonte aux années 1960, époque à laquelle il était le guitariste le plus en vue d’une scène musicale alternative londonienne en pleine effervescence. C’est à cette époque qu’il a côtoyé des gens comme Jimi Hendrix et Jimmy Page, et avec son groupe Cream, aux côtés de Jack Bruce et Ginger Baker, il a été le pionnier du rock psychédélique, inspirant ainsi plusieurs générations.
S’il a longtemps été l’une des figures les plus controversées du rock, un personnage opiniâtre qui a tenu des propos plus que douteux au fil des ans, on ne peut douter de la qualité de son jeu de guitare. Il s’est inspiré des bluesmen américains d’antan et l’a enrichi, en augmentant le volume et en accélérant le rythme, contribuant ainsi à planter le décor pour les nombreux déchiqueteurs que nous avons connus depuis les années 60. Sans le travail de Clapton, nous pourrions dire adieu à tout le monde, de Kirk Hammett à Mike McCready, ce qui est un exploit éblouissant.
Une autre facette notable de la carrière de Clapton est son lien avec le groupe le plus important de tous les temps : les Beatles. L’arrivée des fils préférés de Liverpool au début des années 60 a été l’équivalent d’une sorte de big bang pour la musique, car après leur entrée en scène, la musique populaire a explosé, trouvant son chemin dans le cœur et l’esprit de beaucoup. À son tour, elle s’est métamorphosée en d’innombrables genres disparates que nous connaissons et aimons aujourd’hui.
Qu’il s’agisse de son rôle principal sur le morceau de 1968 « While My Guitar Gently Weeps », de son amitié bien documentée avec le guitariste des Beatles George Harrison ou de la lettre manuscrite désespérée de John Lennon lui demandant de rejoindre le groupe en 1969, Clapton est inextricablement lié aux Fab Four. Il en est parfaitement conscient, ce qui peut être partiellement attribué au nombre d’occasions où il a été poussé à raconter son amitié avec le quatuor écossais.
L’un des moments les plus révélateurs, cependant, est survenu lorsque Clapton a fait la lumière sur sa relation avec les Beatles lors d’une interview avec le légendaire animateur de talk-show Larry King, qui lui a demandé quand il avait décidé de faire de la musique sa vie.
A la question générale, Clapton a répondu : « Je pense que je l’ai su quand j’avais environ 17 ans, et que je commençais à jouer dans des groupes autour des clubs, vous savez ? Je savais que j’avais une sorte de pouvoir dans ce domaine, que je pouvais toucher les gens avec ce que je faisais ».
Voulant que le public soit capable de visualiser l’époque grisante dont Clapton parlait, King a dit : « Et c’était la grande époque de quoi, des Beatles ? » Clapton s’est souvenu : « Oui, exactement. Ils avaient une émission de radio appelée Pop Go The Beatles une fois par semaine. »
A la question de savoir s’il voulait être les Beatles, Clapton a répondu définitivement, choquant les téléspectateurs : « Non, pas du tout. En fait, même pour mes premiers souvenirs de ça, c’était trop pop pour moi. Au moment où ils sont arrivés, j’étais déjà profondément ancré dans le blues hardcore, et je devenais très vite un puriste. »
Par conséquent, il n’est pas étonnant qu’Eric Clapton n’ait jamais rejoint les Beatles ; ils étaient tout simplement trop pop pour lui. Si seulement John Lennon était là pour entendre cette interview, il aurait peut-être regretté d’avoir écrit cette fameuse lettre de huit pages.
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