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Eric Clapton parle de Paul McCartney lors du Concert For George
Selon Eric Clapton, Paul McCartney n’était pas très à l’aise pendant les répétitions de Concert for George. Disons que c’était une expérience humiliante. Cependant, Paul a quitté le concert hommage avec encore plus d’amour pour son « petit frère », George Harrison.
Eric Clapton organise le Concert for George en 2002
George est décédé en 2001 d’un cancer. Il laisse derrière lui sa femme, Olivia, leur fils unique, Dhani, et d’innombrables amis qui l’aimaient comme un frère. George avait un effet profond sur les gens. Tous ceux qui le connaissaient rêvaient d’être en sa compagnie. Sans oublier que George avait des tonnes de fans.
Il fallait donc qu’il y ait une célébration de George, une célébration où les fans et tous les amis de George pourraient se réunir et l’honorer, lui et sa musique. Eric Clapton, l’un des plus proches amis de George, le savait.
« C’était l’idée [de Clapton] », a déclaré Olivia à Rolling Stone. « Il m’a téléphoné peu de temps après la mort de George et m’a dit : ‘J’aimerais faire quelque chose’. Eric était un ami très profond de George, donc je me suis sentie en confiance et soulagée que ce soit Eric qui vienne me voir. »
« Olivia m’avait donné ce travail de directeur musical », a ajouté Clapton, « pour désigner des personnes pour certaines chansons, et j’ai trouvé ça vraiment difficile. Nous étions tous assez protecteurs de nos relations avec George. »
Les fans et un vaste groupe des amis les plus proches de George se sont réunis le 29 novembre 2002, exactement un an après la mort de George, au Royal Albert Hall de Londres pour Concert for George. Ils l’ont filmé et l’ont diffusé dans les cinémas et sur DVD un an plus tard.
Parmi les interprètes figuraient Clapton, Ravi Shankar, Ringo Starr, Jeff Lynne, Tom Petty and the Heartbreakers, Billy Preston et Paul. Dhani a joué de la guitare acoustique pendant la majeure partie du spectacle.
Cependant, les répétitions du concert d’hommage ont été tout aussi humiliantes que la performance en direct.
Selon Clapton, Paul a eu du mal à répéter pour Concert for George. Clapton savait que Paul aimait George autant, sinon plus, que toutes les autres personnes présentes dans la salle. Cependant, c’était un peu humiliant pour Paul, d’être dans un groupe de personnes qui connaissaient George mieux que lui.
Le groupe d’interprètes a répété aux Asylum Studios de Londres pendant des semaines.
Rolling Stone écrit : « Clapton a été impressionné par le comportement de McCartney : ‘L’incapacité de ces gars à exprimer leur amour l’un pour l’autre était classique’, dit-il à propos des Beatles. L’exception est Ringo, qui dit [dans le film] : ‘J’aime George, et George m’a aimé’. Cela n’aurait pas été si facile pour Paul ».
Paul a joué du ukulélé et a chanté avec Clapton sur « Something », et plus tard, il a fait le premier rôle sur « All Things Must Pass ». Paul a étonnamment eu du mal sur cette dernière.
Lors des répétitions, Clapton a déclaré : « Paul a dû admettre qu’il ne connaissait pas ‘All Things Must Pass’, et c’était une chose terrible à affronter. C’était une énorme leçon d’humilité pour Paul de se retrouver parmi ces gens qui, selon lui, avaient une meilleure relation avec George que lui.
« Mais je crois que George a manqué à Paul autant – sinon plus – qu’à n’importe qui ».
Un arbre aide Paul à se souvenir de George
Se produire au Concert for George et voir combien de personnes aimaient son « petit frère » a dû également être une expérience pleine d’humilité pour Paul. Tout a pris un sens après cela. Paul est reparti avec encore plus d’amour pour George.
Paul ne cessera jamais d’aimer George. Vingt ans après la mort de George, Paul a toujours une façon touchante de se souvenir de son meilleur ami. En 2020, Paul a déclaré à NPR que George, un « très bon jardinier » qui était « très porté sur l’horticulture », lui avait un jour offert un arbre. Depuis la mort de George, l’arbre est devenu très spécial pour Paul.
« C’est un grand sapin, et il se trouve près de mon portail », explique Paul. En sortant de chez moi ce matin, je suis sorti de la voiture, j’ai fermé le portail, j’ai levé les yeux vers l’arbre et j’ai dit : « Salut, George ». Il est là, en pleine croissance. Au fil des ans, chaque fois que je le regarde, je me dis : ‘C’est l’arbre que George m’a donné’. George est entré dans cet arbre pour moi. J’espère qu’il en est heureux. »
George en serait heureux. Il serait aussi heureux que Paul se soit rapproché de lui pendant Concert for George.
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